Kreditna slika: NASA
Upravniki vesoljskih prevozov razpravljajo, ali naj končajo vesoljski shuttle Columbia's misija za nadgradnjo Hubble vesoljskega teleskopa, ker eden od dveh hladilnih sistemov ne deluje pravilno. Čeprav je shuttle opremljen z dvema odvečnim sistemoma, NASA-ina pravila letenja zahtevajo, da se shuttle vrne na Zemljo, če bodisi popolnoma odpove - zdaj je eden samo blokiran in ne deluje s polno zmogljivostjo. Nadzorniki misij se bodo odločili, da bodo odpravili misijo ali nadaljevali petek zvečer.
Po začasnem izstrelitvi Columbia iz vesoljskega centra v Kennedyju so kontrolorji letenja v misiji Control opazili zmanjšano stopnjo pretoka v eni od dveh freonskih hladilnih zank, ki pomagata pri odvajanju toplote iz orbita.
Obstajata dve freonski hladilni zanki, ki sta del aktivnega sistema za termično krmiljenje shuttle-a, ena na vratih in ena na desni strani bočnega ležišča. Freonska zanka 1 na strani vrat kaže zmanjšan pretok.
Čeprav je nizka, je pretok nekoliko nad mejami pravil leta. Vodje misij trenutno pregledujejo podatke o letu in preučujejo preteklo delovanje senzorjev, ki merijo stopnjo pretoka freona skozi zanke, da bi zgradili zaupanje v delovanje freonske zanke in njeno sposobnost podpiranja misije STS-109 do konca.
Potem ko sta danes zjutraj prišla v orbito, sta poveljnik Scott Altman in pilot Duane Carey zapovedala prvega v nizu strelov z motorjem, da bi postavila Columbijo na svoj nedeljski jutranji ogled s vesoljskim teleskopom Hubble. Njihovi soigralci? Strokovnjaki za misije John Grunsfeld, Mike Massimino, Nancy Currie, Jim Newman in Rick Linnehan? začel pripravljati Columbia za svoje operacije na orbiti, tako da je odstranil svoje obleke za izstrelitev in vstop in odprl notranje odprtine v Columbia's airlock.
To je prvi let Columbia od julija 1999, po obsežnem obdobju sprememb, v katerem so zamenjali ali izboljšali številne svoje sisteme. Columbia je bila prva NASA-jeva krogla in je prvič letela aprila 1981.
Naslednje poročilo o statusu bo objavljeno po načrtovanem pozivu za prebujanje posadke ob 20:22 ali v primeru dogodkov.
Izvirni vir: NASA News Release
