Kreditna slika: UA
Gradnja najmočnejšega optičnega teleskopa na svetu je ta teden, ko je bilo predstavljeno prvo njegovo ogromno ogledalo, naredila pomemben korak naprej. Toda opazovalnica si bo lahko ogledala izjemno šibke predmete, kot da je bil 22,8 metra čez - kar je 10-krat večja moč ločitvenega vesoljskega teleskopa Hubble. Opazovalnica bo končana leta 2005.
Najmočnejši optični teleskop na svetu, ki bo astronomom omogočil, da bodo videli planete okoli bližnjih zvezd v naši galaksiji, je naredil velik korak bliže zaključku konec prejšnjega tedna, ko je prvo od svojih ogromnih ogledal s premerom 27 čevljev zajelo gorjačo gorsko cesto do njegovega novega doma v Arizoni? Mednarodni observatorij Mount Graham.
18-tonsko borosilikatno zrcalo "satja" je na planino pospremila skupina znanstvenikov, inženirjev, policije in strokovnjakov za težke vretene do objekta Big Binocular Telescope (LBT). Zrcalo in njegova jeklena transportna škatla, ki je skupaj tehtala 55 ton, so se prevažali čez 122 milj meddržavne in državne avtoceste, nato navzgor po ozkih zavojih zavoja 29 kilometrov hitro pot do visokega Mednarodnega observatorija Mount Graham (MGIO) nad Saffordom, Ariz.
Potovanje na 10.480 metrov visok Smaragdni vrh je bila dvostopenjska večdnevna zadeva, ki je zahtevala pet mesecev intenzivnega načrtovanja in priprav. To je vključevalo poskusno izvedbo v polnem obsegu z lutkastim ogledalom v septembru.
"Vsi se zavedajo, da je tokrat tam pravo steklo," je dejal J.T. Williams se je kot ogromna, rumena transportna ploščad na 48 kolesih odpravil s pločnika in na makadam, ki vodi do opazovalnice. Williams, nadzornik montaže teleskopov, je prehodil vsak centimeter gorske ceste, da bi pregledal površino in meril zavoje med prevozom.
Natančno razvrščanje cest s posadkami MGIO in Arizone Ministrstva za promet je izginilo najslabši del gramoza na pralni plošči in vlačilci so kmalu odkrili, da je skoraj navpično obremenitev z ogledalom najbolje potovala z rahlim povečanjem hitrosti na odsekih pralne plošče.
Zrcalno potovanje do Mount Grahama se je začelo v četrtek, 23. oktobra, ko je ekipa Mirror Lab in delavci podjetja Precision Heavy Haul, Inc. (PHH) naložili škatlo za ogledala in svoj dragoceni tovor v UA? S Mirror Lab, ki se nahaja na nogometnem stadionu v kampusu. Konvoj z ogledalom se je v petek izvlekel iz laboratorija v petek, spremljalo ga je policijsko spremstvo s 25 vozili, ki ga je organiziral Mike Thomas iz policijske uprave UA. Policijsko spremstvo avtomobilov in motornih koles je ob zrcalu navzdol I-10 in Državni avtocesti 191. ustvarilo kotalno blokado. Zagotavljali so tako promet kot varnost v ogledalih, ko je konvoj v baznem kampu MGIO na dnu gore Pinaleno v povprečju vodil 45 km / h .
Pretekli ponedeljek, 27. oktobra, je ekipa v baznem taboru ogledalo prenesla v PHH-jevo prikolico Goldhofer za tridnevno, 29 miljo potovanje do doma teleskopa na Smaragdnem vrhu. Ta vzpon na 8000 čevljev je bil opravljen s približno eno miljo na uro.
Prikolica Goldhofer počiva na šestih sklopih osmih koles. Vsak komplet koles ima neodvisen hidravlični sistem, ki je omogočil natančno izravnavo priklopnika, pri čemer je zrcalo držalo pokonci, ko se je pogajalo po zavojih na cesti.
"To je verjetno najbolj zahtevno delo, ki smo ga opravili," je dejal predsednik PHH-a Mike Poppe, ki je Goldhoferja strokovno odpeljal s teleskopom. Podpredsednik PHH Jim Mussmann je vozil na Goldhoferju in nadzoroval hidravliko in nenehno prilagajal prikolico, da je vzdrževal težišče ogledala.
PHH, ki ima sedež v Phoenixu, je zrcalno celico (strukturo, ki drži ogledalo in njegov podporni sistem) vlekel v LBT teden prej in leta 2002 prepeljal številne druge dele teleskopa na Mount Graham.
"Arizona je imela veliko srečo, da je sodelovala s skupino Precision Heavy Haul, ki je želela sodelovati z univerzo kot eno skupino," je dejal pridruženi direktor LBT Jim Slagle. "Zavezništvo arizonskih znanstvenikov in inženirjev, ki deluje skupaj s Precision Heavy Haul na pravi poti, da te kose popelje na goro, se je izkazalo za uspešno operacijo."
Čeprav je ogledalo prepeljalo na goro prejšnji teden, se je njegovo potovanje začelo leta 1997, ko so ga vrteli v velikanski vrtljivi peči Mirror's Lab. Ekipa Mirror Lab je v zadnjih dveh desetletjih pod vodstvom UA Regents razvijala nove zrcalne tehnologije? Profesor J. Roger Angel.
Po odlitju se je ogledalo poliralo z laboratorijevo inovativno tehniko obremenjenega kroga. Obraz zrcala z globokim paraboličnim zrcalom (f / 1,14) je natančen v milijoninki palca po celotni površini.
Mirror Lab naj bi začel polirati drugo 8,4-metrsko primarno ogledalo LBT.
Dela na LBT so se začela z gradnjo teleskopske zgradbe leta 1996, dokončana pa naj bi bila leta 2005, ko bodo obe ogledali nameščeni v objekt, vreden 100 milijonov dolarjev. Skupaj sta obe ogledali vredni 22 milijonov dolarjev. Stavba teleskopa je 16-nadstropna zgradba, katere zgornjih deset nadstropij se vrti.
LBT bo imel na enem samem teleskopskem nosilcu dvojna 8,4-metrska ogledala, kar mu daje površino za zbiranje svetlobe 11,8-metrskega teleskopa (premera 39 čevljev). A kar astronomov resnično navdušuje, je to, da bodo LBT naredili posnetke še tako šibkih predmetov tako ostre, kot bi jih imel 22,8-metrski (75-čeveljski) teleskop. Ta je skoraj desetkrat ostrejši od posnetkov s vesoljskega teleskopa Hubble. Ko bo LBT popolnoma delujoč, bo na svetu najmočnejši optični teleskop, ki je sposoben posneti planete zunaj našega osončja. Astronomom bo omogočil pogled v globlje kot ves čas.
Astronomi pa ne bodo morali počakati na leto 2005, da bi začeli uporabljati teleskop. Prvo luč bo ugledal prvo ogledalo naslednje poletje.
Teleskop je kompakten, tog in inovativen dizajn, ki ga je izdelal UA inženir Warren Davison v sodelovanju z Rogerjem Angelom in inženirji v Italiji. Glavni mehanski deli za LBT so bili izdelani, predhodno sestavljeni in preizkušeni na jeklarskih jeklah Ansaldo-Camozzi v Milanu, enem najstarejših proizvajalcev jekla v Italiji. Nato so teleskop razstavili in ga odpravili s tovornim vozilom v Houston, Teksas in čez kopno v Safford v Arizu. Zrcalna celica italijanske izdelave je nadaljevala do ogledalonovega laboratorija, kjer je vodja skupine za integracijo Steve Warner in njegova ekipa integriral sistem za podporo ogledal v celico. za končne optične teste, preden je PHH zrcalno celico odpeljal na goro pred dvema tednoma.
Astronomi so bili navdušeni, ko je ogledalo prejšnji teden prispelo do njegovega doma.
"Jaz sem hkrati navdušen in izčrpan," je dejal direktor projekta LBT John M. Hill, ki ga ni bilo mogoče odtrgati od ogledala, ko je v četrtek, 30. oktobra, prispel v 10 000 čevljev visok teleskop. " Na tem ogledalu delamo že dlje časa in super je videti, da je pripravljen vgraditi v teleskop. "
Pridružitveni direktor LBT Jim Slagle je odmeval Hill'sovo navdušenje. "Zelo sem navdušen," je rekel. "Danes bomo imeli opazovalnico. Prvič imamo ogledalo. Imamo zrcalno celico. In mi bomo imeli teleskop. "
Steward? S pridruženi direktor Buddy Powell je dodal: „To je pomemben mejnik v postopku dajanja na voljo najzmogljivejšega optičnega teleskopa na svetu. Brez podpore ljudi v okrožju Graham (Arizona), zvezni državi Arizona, Ohio, Italija in Nemčija ne bi bilo mogoče. Je popoln primer, kaj lahko dosežejo ljudje s širokim in raznolikim poreklom, če sodelujejo skupaj. Zelo smo ponosni na njihove dosežke. "
Direktor observatorija Steward Peter Strittmatter je dejal: "Prideti prvo 8,4-metrsko ogledalo LBT v observatorij na Mount Graham je velik dosežek in ogromno olajšanje. Ekipi LBT in udeležencem v prevozu je treba čestitati za dosežen uspeh. Arizonan se lahko v tem projektu izjemno pohvali. "
Univerza v Arizoni, ki pri projektu zastopata tudi državno univerzo Arizona in univerzo Severna Arizona, ima četrtinsko partnerstvo v LBT. Instituto Nazionale di Astrofisica, ki predstavlja opazovalnice v Firencah, Bologni, Rimu, Padovi, Milanu in drugod v Italiji, je tudi četrtinski partner v projektu. Državna univerza Ohio in Research Corp imata vsak osmi delež, raziskovalna korporacija pa je sodelovala za univerzo Notre Dame, univerzo v Minnesoti in univerzo v Virginiji. Nemčija je četrto četrtletno partnerica na LBT, prispevale pa so jo znanstvene ustanove v Heidelbergu, Potsdamu, Münchnu in Bonnu.
Izvirni vir: UA News Release
