Asteroid 10537 (1991 RY16) je redkost. Sestavljen je iz bazaltnih kamnin (tj. "Vestoidi" tvorijo večino bazaltnih asteroidov, razen treh znanih izoliranih teles, vključno z asteroidom 1991 RY16. Znanstveniki so zato zelo zainteresirani za razumevanje razvoja leta 1991 RY16, kar bi nam morda pomagalo razumeti nastanek sončnega sistema in zakaj ni več bazaltnih asteroidov ...
Asteroidni pas zaseda prostornino približno med orbitama Marsa in Jupitra. V pasu je na tisoče znanih skalnih teles, polovico mase pa najdemo v štirih glavnih asteroidih; Ceres, 4 Vesta, 2 Pallas in 10 Hygiea. Ceres je pravzaprav uvrščena med manjši (ali pritlikav) planet, saj je v premeru več kot 900 km (560 milj) in je približno kroglasta, za razliko od drugih asteroidov, ki so nepravilne oblike. Veliki asteroid Vesta je doživel velik vpliv med oblikovanjem Osončja pred približno 3,5 milijardami let, naplavine (približno 1% njegove celotne mase) pa lahko najdete raztresene okoli orbite Veste (~ 2,4 AU). Ti vestoidi ponavadi razložijo veliko bazaltnih asteroidov na tem območju asteroidnega pasu.
Torej, kam prihaja 1991 RY16? Raziskovalci z Inštituta za astronomijo (IfA), Univerza na Havajih, so opravili analizo predmeta po predhodni študiji, ki je uporabila katalog premičnih objektov Sloan Digital Sky Survey. Astronomi IfA so nato uporabili optične in bližnje infrardeče opazovanje, da so izpeljali spektroskopske podatke za leto RY16, da bi preverili, ali je lahko povezan s katero od asteroidnih skupin v asteroidnem pasu. Zdi se, da se zdi, da se njegova bazaltna površinska sestava ne ujema z nobeno od velikih skupin asteroidov, in če je njen orbitalni polmer vdelan v enačbo, je zelo malo verjetno, da bi lahko potoval iz katere koli skupine. 1991 Zdi se, da je RY16 kot samohranilec asteroidov… ali ne?
Najprej je treba izključiti 5–15 km širok asteroid, da ni več pogost vestoid. Za začetek 1991 RY16 ni niti približno oddaljeno spektroskopsko ujemanje z nobenim od znanih Vestoidov. Njegova orbita izven Jupitrove orbitalne resonance (na razdalji 2,5 AU) kaže na to, da ni mogel prehoditi od 2,4 AU, skozi resonanco in do svoje sedanje orbite 2,85 AU. Orbitalne resonance večjih planetov povzročajo ločitev populacij asteroidnega pasu in jih omejijo na njihove orbite. Torej, leto 1991 RY16 ne izvira iz dogodka Vesta pred 3,5 milijarde let. Če pogledamo položaje znanih asteroidov (grafikon na sliki), skupina IfA je izključila povezavo RY16 iz leta 1991 s katero koli od sosednjih skupin asteroidov (kot sta Gefion in Eos), saj obstajajo le malo spektroskopskih dokazov in ni mogoče, da bi asteroid preprosto odplaval (tudi če upoštevamo čudnega Yarkovskyja) učinek, ki napoveduje, da bodo majhna kamnita telesa imela majhen odklon v poti, zaradi anizotropne emisije toplotnih fotonov.
Možna preostala razlaga bi lahko bila velik asteroid v bližini orbitalne bližine leta 1991 RY16. Spektroskopska analiza leta RY16 iz leta 1991 razkriva, da bi lahko bil velik kos od drugega, diferenciranega asteroida. Čeprav je potrebnih več analiz, je 349 Dembowska (premera ~ 140 km) lahko nadrejeni asteroid 1991 RY16, ki je bil odrezan med udarcem v mladi Osončje. Raziskovalci IfA želijo poudariti, da je potrebnih več opazovanj, da bi ugotovili, ali je od tega možnega trka še kakšen delček, ki ustreza površinski sestavi 1991 RY16.
Za več podrobnosti o tej zelo zanimivi raziskavi si oglejte spodnji prispevek.
Vir: "Spektroskopski edinstven asteroid glavnega pasu: 10537 (1991 RY16)" (arXiv pdf)
