Po tragičnem neuspehu prve misije Phobos-Grunt, da bi jo sploh uspeli spraviti iz orbite nizke Zemlje, ruska vesoljska agencija (Roscosmos) upa, da jo bo leta 2020 odpravila na največjo Luno na Mars z misijo Phobos-Grunt 2 leta 2020 . Ta nova in izboljšana različica vesoljskega plovila bo imela tudi stopnjo pristanka in povratka, in če bo uspešna, morda ne bo poslala le kosov Fobosa, ampak tudi Marsa.
Izvor Fobosa je bil že dolgo tema planetarnih razprav. Se je z Marsom oblikoval kot planet? Ali gre za stranski asteroid, ki se je preveč odpravil na Mars? Ali pa je kos Rdečega planeta izbruhnil v orbito zaradi starodavnega udarnega dogodka? Le poglobljena preučitev njegovega površinskega materiala bo znanstvenikom omogočila, da ugotovijo, kateri scenarij je najverjetnejši (ali če je pravilen odgovor res "nič od zgoraj navedenega"), ruska ambiciozna misija Phobos-Grunt pa je poskušala postati prva v pristanejo na 16 milj široki luni, hkrati pa pošljejo vzorce nazaj na Zemljo.
Žal ga ni bilo v kartah. Po izstrelitvi 9. novembra 2011, zgornje stopnje Phobos-Grunt ni uspelo vžgati in jo je spustil v nizko zemeljsko orbito. Potem ko vsi poskusi ponovne vzpostavitve komunikacije in nadzora nad nesrečnim vesoljskim plovilom niso uspeli, je 15. januarja Phobos-Grunt strmoglavil nazaj na Zemljo in udaril v južni Tihi ocean ob čilski obali.
Toda z desetletjem razvoja, ki je že vloženo v misijo, je Roscosmos pripravljen poskusiti znova. »Ad astra per aspera,« kot je rečeno, in Phobos-Grunt 2 bo leta 2020 poskušal premagati vse stiske in narediti tisto, česar njegov predhodnik ni mogel.
Preberite več: Rusija bo poskusila znova za Phobos-Grunt?
In po mnenju sodelujočih raziskovalcev James Head in Kenneth Ramsley z univerze Brown v Providenceu na Rhode Islandu bi lahko vzorčna misija na koncu postala "dvaferja".
Orbonira na nadmorski višini (9.400 km), fobos se skozi udarne dogodke, ki jih ob Marsu občasno odpihne, prehaja skozi plitve materiale. Njegova površinska tla zelo verjetno vsebuje velik del samega Marsa, ki je bil zajet v tisočletjih.
"Ko udarna glava zadene Mars, bo le določen delež izliva imel dovolj hitrosti, da doseže nadmorsko višino Phobosa, in Fobosova orbitalna pot preseka le določen delež tega," je dejal Ramsley, gostujoči raziskovalec v Brownovi planetarni geoznanostni skupini . "Torej lahko zmečkamo te številke in ugotovimo, kakšen delež materiala na površini Phobosa prihaja z Marsa."
Določitev tega razmerja bi potem pomagala ugotoviti, kje je bil Fobos pred organi Marsa pred milijoni let, kar bi lahko kazalo na njegov izvor.
"Fobos je samo nedavno - v zadnjih nekaj 100 milijonih let, orbital tako blizu Marsa," je dejal Ramsley. "V daljni preteklosti je krožil veliko višje navzgor. Zato boste v zgornjem regolitu videli verjetno 10 do 100-krat večjo koncentracijo v nasprotju s globljo navzdol. "
Poleg tega bi imel dejanski vzorec fobosa (skupaj z odsekanimi kosmi Marsa) na Zemlji in vse podatke, pridobljene med samo misijo, znanstvenikom neprecenljiv vpogled v notranjo sestavo Lune.
"Phobos ima res nizko gostoto," je dejal Head, profesor geoloških znanosti pri Brownu in avtor študije. "Ali je ta nizka gostota zaradi ledu v njeni notranjosti ali je to, da je Phobos popolnoma razdrobljen, kot ohlapen kup ruševin? Ne vemo. "
Študija je bila objavljena v zvezku 87Vesoljska in planetarna znanost (Mars vpliva na izmet v regolitu fobosa: koncentracija in porazdelitev v velikih količinah.)
Vir: Novice z univerze Brown in RussianSpaceWeb.com.
Oglejte si več slik Phobosa tukaj.
