Nasin administrator Jim Bridenstine je bil predstavnik kongresa le en mesec, ko je velik asteroid padel skozi ozračje in eksplodiral nad Rusko mesto Čeljabinsk, ki na nebu utripa svetleje od sonca - in ta izkušnja se je očitno zataknila pri njem.
Bridenstine je v uvodnih komentarjih danes (29. aprila) v uvodnem komentarju spregovorila o vplivu in pomembnosti uporabe znanosti o planetarni obrambi za zaščito pred prihodnjimi podobnimi vplivi. Konferenca o planetarni obrambi Mednarodne akademije za astronavtiko 2019 potekal v College Park, Maryland.
"Poskrbeti moramo, da bodo ljudje razumeli, da ne gre za Hollywood, ne za filme," je dejala Bridenstine in se sklicevala na t.i.faktor higgle"za katero verjame, da bo javnost odpisala resnost tveganja zaradi udarca asteroida. Gre za to, da na koncu zaščitimo edini planet, ki ga trenutno poznamo, da živi življenje, in to je planet Zemlja."
Konferenca, ki traja do petka, obravnava ključne teme planetarne obrambe, vključno z odkrivanjem, sledenjem in karakterizacijo bližnjih zemeljskih predmetov, raziskovanjem načinov za odvračanje potencialnih udarcev in razumevanjem, kako pripraviti postopke v sili, da se ljudje zaščitijo, če in kdaj vpliv resnično pride.
Bridenstine je trdila, da je to delo ključnega pomena in da bi lahko nekega dne preprečila - ali vsaj zmanjšala - katastrofo. "Uporabiti moramo svoje sisteme, uporabiti svoje zmožnosti, da na koncu dobimo veliko več podatkov in to moramo storiti hitreje," je dejala Bridenstine. "V resnici vemo, da dinozavri niso imeli vesoljskega programa. Vendar to počnemo in ga moramo uporabiti," je dejal in za primerjavo navajal televizijsko osebnost Billa Nyeja.
Prav tako je poskušal prikazati planetarno obrambo enakovredno in se prepletati z drugimi ključnimi prednostnimi nalogami Nasine, vključno z njeno časovnico leta 2024 pristali na Luni in njegov načrt letenja a posvečena misija na Jupitrovo luno Europa iskati življenje.
Bridenstine je opozorila tudi na dve tekoči misiji na asteroid, japonsko vesoljsko plovilo Hayabusa2, ki je obiskalo Ryugu, in Nasino lastno sondo OSIRIS-REx v Bennuju. Obe sta znanstveni misiji; Nasina prva misija planetarne obrambe bo Dvojni preizkus preusmeritve asteroida ali DARTizstrelila naj bi se leta 2022. Toda Bridenstine je trdila, da bosta tako Hayabusa2 kot OSIRIS-REx še vedno zagotavljala ključne informacije in dokazilo o konceptu planetarne obrambe zgolj z izvajanjem znanstvenega dela.
"Torej, zato opravljamo te misije," je dejal. "Da, gre za znanost, za odkrivanje, za raziskovanje, toda eden od razlogov, da izvajamo te naloge, je ta, da lahko označimo te predmete, da spet zaščitimo edini planet, za katerega vemo, da živi življenje."
- Človeštvo bo čez nekaj let vesoljsko plovilo preletelo v asteroid, da bi nam pomagalo rešiti vse
- Fotografije: Asteroidi v globokem vesolju
- Vau! Odporno odporni asteroid Ryugu na fotografiji Best-Ever
