Kiti se na tisoč kilometrov serenadirajo, delfini pa s piščalkami podpisujejo "imena" drugih. Zdaj so znanstveniki opazili sive tjulnje, ki uporabljajo še eno obliko podvodne komunikacije: presenetljivo glasno ploskanje.
Raziskovalci so posneli posnetke moškega sivega tjulnja, ki plava v bližini Farnih otokov na severovzhodu Anglije in skupaj premetava njegove plavutke, da bi ustvaril "oster, zaskočen zvok." Odkritje, ki je bilo objavljeno 31. januarja v reviji Marine Mammal Science, je prvič zabeležilo pečat, ki prikazuje vedenje v naravi, ki ga ne zanimajo treningi ali priboljški zookeepers.
"Klopa je bila neverjetno glasna in sprva sem težko verjel, kar sem videl," je v izjavi povedal soavtor Ben Burville, gostujoči raziskovalec morske biologije na univerzi Newcastle v Veliki Britaniji. "Kako bi lahko tesnilo naredilo tako glasen pljusk pod vodo, brez zraka, da bi se stiskal med svoje plavutke?"
V videoposnetku divji tjulec silijo svoje plavutke skupaj pred prsmi, da oddajo oster zvok, ki traja manj kot desetino sekunde. Visokofrekvenčni hrup se razlikuje od bolj guturnih zvokov, ki jih običajno slišimo iz tjulnjev in seka skozi nizkofrekvenčni hrup okoliškega oceana. V več kot 20 letih raziskav je Burville opazoval tjulnje, ki prikazujejo podobno ploskanje v petih različnih priložnostih, vendar nikoli ni posnel neprijetnih zvokov na filmu, pravijo avtorji.
Na podlagi teh anekdotičnih pripovedi in novih video posnetkov so avtorji sklepali, da se zdi, da samo moški tjulnji izvajajo preluknjajoče ploskve in ponavadi "ciljajo" na druge tjulnje v bližini. Ploskajoča plomba je takrat plavala blizu ženskega in moškega tjulnja. Drugi moški pečat je občasno odzival z lastnim aplavzom, vendar le izven okvira za video. Glede na ta družbeni kontekst so avtorji "predhodno" sklepali, da sivi tjulnji uporabljajo ploskanje bodisi, da se bodrijo potencialnim prijateljem bodisi odženejo tekmece, odvisno od konteksta.
"Na primer pomislite na moško gorilo, ki bije prsni koš," je v izjavi povedal vodilni avtor David Hocking, zoolog in znanstveni sodelavec z avstralske biološke znanosti na univerzi Monash University. " Močan sem, ostani proč, in močan sem, moji geni so dobri. "
Druge morske živali, na primer pristaniški tjulnji in grbave kite, spuščajo plavutke nad vodo ali pomorijo vodno gladino, da se oglašajo sotekmovalcem in ustrašijo bližnje tekmovalce, so zapisali avtorji. Ti zvoki se slišijo nad vodo in pod vodo, čeprav za razliko od podvodnih klopotcev sive tjulnje. Znanstveniki še ne vedo, ali bi bilo katero drugo bitje poleg sivega tjulnja lahko ujeto ploskati pod valovi.
