Astronomi, ki jih vodi profesor MIT, so pregledali lestvico, ki se uporablja za oceno grožnje asteroidov in kometov, ki trčijo na Zemljo, da bi lažje sporočili ta tveganja javnosti.
Splošni cilj je zagotoviti enostavno razumljive informacije, da se ublažijo pomisleki glede morebitnega trka obsojenega dne z našim planetom.
Torinska lestvica, sistem ocene tveganja, podoben Richterovi lestvici, ki se uporablja za potres, je delovna skupina Mednarodne astronomske zveze (IAU) sprejela leta 1999 na sestanku v Torinu v Italiji. Na lestvici nič ne pomeni skoraj nobene možnosti trka, medtem ko 10 pomeni določeno svetovno katastrofo.
"Ideja je bila ustvariti preprost sistem, ki bi prenašal jasne in dosledne informacije o obzemnih predmetih [NEO]" ali o asteroidih in kometih, ki se zdijo usmerjeni proti planetu, je dejal Richard Binzel, profesor na MIT-ovem oddelku za atmosfero in Planetarne znanosti ter ustvarjalec lestvice.
Nekateri kritiki pa so dejali, da je prvotna Torinova lestvica dejansko prestrašila ljudi, "nasprotno od načrtovanega", je dejal Binzel. Od tod tudi revizije.
"Pri novoodkriti NEO revidirana lestvica še vedno uvršča nevarnost zaradi udarcev od 0 do 10, izračuni, ki določajo stopnjo nevarnosti, pa so še vedno popolnoma enaki," je dejal Binzel. Razlika je v tem, da besedilo za vsako kategorijo zdaj bolje opisuje pozornost ali odziv, ki sta mu zaslužena.
Na primer, v prvotni lestvici so bili NEO stopnje 2-4 opisani kot "zaslužni koncern". Revidirana lestvica opisuje predmete s te lestvice kot "zaslužne pozornosti astronomov" - ne nujno javnosti.
Prav tako je pomemben pri revizijah, pravi Binzel, "je poudarek na tem, kako je z nenehnim sledenjem objektu skoraj vedno verjetno, da bo stopnja nevarnosti zmanjšana na 0, ko bodo pridobljeni zadostni podatki." Splošni postopek razvrščanja nevarnosti NEO je približno analogen napovedovanju orkanov. Napovedi poti nevihte se posodabljajo, ko se zbira vedno več podatkov o sledenju.
Po besedah dr. Donalda K. Yeomansa, vodje Nasinega urada za program skorajda na Zemlji, "naj bi revizije v torinski lestvici daleč zagotovili javnosti, da čeprav ne moremo vedno takoj izključiti vplivov Zemlje za nedavno odkrite bližnje Zemlje predmeti, dodatna opazovanja nam bodo gotovo to omogočila. "
Najvišja torinska raven, ki je bila doslej deležna asteroidu, je bila 4. decembra lani, z 2-odstotno možnostjo, da bi zadela Zemljo leta 2029. In po daljšem sledenju orbite asteroida, so jo prerazvrstili na raven 1, kar je dejansko odstranilo vse možnosti trka, " izid, poudarjen na ravni 4, je najverjetnejši, "je dejal Binzel.
»Vprašanje je le, ali bo lestvica postala bolj znana in razumljena. Tako kot je malo ali nobenega razloga za zaskrbljenost javnosti zaradi potresa magnitude 3, je tudi malo pozornosti javnosti za bližnja srečanja NEO, ki imajo nizke vrednosti na Torinski lestvici. " Opozarja, da mora predmet doseči raven 8 na lestvici, preden obstaja gotovost vpliva, ki lahko povzroči celo lokalizirano uničenje.
Torinska lestvica je bila razvita, ker astronomi opažajo vse več NEO prek projektov, kot je projekt raziskovanja asteroidov Lincoln Near Earth Asteroid v laboratoriju MIT's Lincoln Laboratory. "Število asteroidov se ne poveča ali kako pogosto se srečujejo z našim planetom. Spremenjeno je naše zavedanje o njih, "ugotavlja Binzel.
Kot rezultat, so astronomi razpravljali o tem, ali naj morebitne trke NEO hranijo v tajnosti ali "bodimo popolnoma odprti za tisto, kar vemo, ko to vemo," je dejal Binzel. Delovna skupina IAU, katere sekretar je Binzel, je odločila o slednji.
Revidirano besedilo lestvice je bilo objavljeno lansko jesen v poglavju "Zmanjševanje nevarnih kometov in asteroidov" (Cambridge University Press). Revizije so bile izvedene s posvetovanji z astronomi po vsem svetu skoraj eno leto, preden so bile objavljene.
Binzel zaključuje, da je "možnost, da bi nekaj prizadelo Zemljo in imelo velik vpliv, zelo malo verjetno. A čeprav malo verjetno, to še vedno ni nemogoče. Edini način, da se v napovedi izognemo udarcem asteroida, je nadaljevanje iskanja. "
Za več informacij o spremenjeni torinski lestvici obiščite: neo.jpl.nasa.gov/torino_scale.html.
Izvirni vir: MIT News Release
