Prihajajoči julij Mars 2020 Rover bo začel iz Cape Canaveral na Floridi in začel svojo pot na Rdeči planet. Ko se bo dotaknil kraterja Jezero, bo rover začel podobne znanstvene operacije Radovednost deluje od leta 2012. To bo zajemalo vožnjo po grobem terenu, vzorčenje ozračja, zbiranje vzorcev svedrov in njihovo kemično analizo.
Da bi se pripravili na to misijo, inženirska ekipa v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon spusti rover skozi svoje korake. 8. oktobra je to vključevalo postavitev celotne teže roverja na noge in kolesa prvič. Ta dogodek, ki je bil enak dojenčku, ki je prvič stal, je bil posnet s časovnim presledkom, ki si ga lahko ogledate spodaj.
Podpiranje lastne teže ni lahka naloga, saj rover tehta nekaj več kot metrsko tono - ali 1.050 kg (2.315 lb). Kot njen sestra-rover Radovednost, nalogo prenašanja te teže opravlja šest aluminijastih platišč, ki so na njegovo glavno telo povezana s titanijevimi nogami. Vsako kolo ima vlečne kljuke (ali greznike), ki roverju omogočajo vožnjo in manevriranje po Marsovem grobem terenu.
Kot je v nedavni izjavi za tisk NASA dejal Ben Riggs, inženir mehaničnih sistemov, ki je na Mars 2020 sodeloval pri JPL:
»Po letih oblikovanja, analiz in testiranj je fantastično prvič videti roverja na svojih kolesih. Celotna ekipa se veseli, da jo bomo lahko videli v enaki konfiguraciji na Marsu v ne preveč oddaljeni prihodnosti. "
Zasnova roverja vključuje nov sistem vzmetenja, ki je sestavljen iz več vrtilnih točk in opornikov - znan kot sistem "rocker-podstavni vozički". To roverju omogoča ohranjanje stabilnosti z ohranjanjem razmeroma konstantne in enake porazdelitve teže na vsakem kolesu. To tudi roverju omogoča prevračanje ovir in vdolbin, ki so enake velikosti kot njegova kolesa.
Kolesa so opremljena tudi s posameznimi krmilnimi motorji, ki roverju omogočajo vrtenje za 360 stopinj, kar ji dodaja manevrsko sposobnost na težkih terenih. Medtem ko je rover mogoče voziti med 45-stopinjskim nagibom v katero koli smer (brez prevrnitve), se vozniki izogibajo terencem, nagnjenim za več kot 30 stopinj.
Fotografije, ki so se uvrstile v časovni posnetek, so bile posnete iz stavbe JPL Simulator Building, kjer je bila Mars 2020 Rover je že nekaj tednov preživel testiranje. To je vključevalo obsežno oceno delovanja njenih instrumentov, sistemov in podsistemov v marsovskem okolju - za katero so značilne ekstremne temperature in razmere v bližini vakuuma.
Ko bo prišel čas, bo rover izstrelil iz Nasinega vesoljskega kompleksa 41 na postaji letalskih sil Cape Canaveral na vrhu združenja United Launch Alliance. Atlas V raketa. Misija bo na Mars prispela 18. februarja 2021, kjer bo začela raziskovati krater Jezero za dodatne dokaze o vodni preteklosti Marsa in zbirala vzorce za morebitno vrnitev na Zemljo.
Upamo tudi, da bo rover našel prepričljive dokaze o preteklem (in morda celo sedanjem) življenju na Marsu. Poleg reševanja razprave, ki je divjala od leta 2005 Viking 1 in 2 misije, ki so jih sredi sedemdesetih let poslali tamkajšnji deželi, se bo končno izkazalo, da dvomi, da življenje obstaja zunaj Zemlje!
Medtem je še vedno priložnost, da poimenujete Mars 2020. Pojdite na spletno stran NASA in naredite svoj korak!
