Umetnikov vtis o "vrhunskem hitrem rentgenskem prehodu". Kreditna slika: ESA Klikni za povečavo
ESA-in celostni observatorij gama-žarkov je odkril nov, zelo naseljen razred hitrih »prehodnih« binarnih zvezd, ki so bili odkriti v prejšnjih opazovanjih.
S tem odkritjem Integral potrjuje, koliko prispeva k razkrivanju celotnega skritega Vesolja.
Za novi razred dvojnih zvezdnih sistemov sta značilna zelo kompakten objekt, ki proizvaja visoko energijske, ponavljajoče se in hitro rastoče izbruhe rentgenskih žarkov ter zelo svetleč "nadjasen" spremljevalec.
Kompakten predmet je lahko telo, ki se prilega, kot so črna luknja, nevtronska zvezda ali pulsar. Znanstveniki so takšen razred predmetov poimenovali "nadnaročni hitri rentgenski prehodni prehodi". "Prehodni" so sistemi, ki prikazujejo obdobja povečane rentgenske emisije.
Pred lansiranjem Integrala so odkrili le ducat rentgenskih binarnih zvezd, ki vsebujejo supergigante. Pravzaprav so znanstveniki menili, da so takšni rentgenski sistemi z veliko maso zelo redki, ob predpostavki, da jih bo naenkrat le nekaj, saj imajo zvezde v nadvojni fazi zelo kratko življenjsko dobo.
Vendar podatki Integrala v kombinaciji z drugimi rentgenskimi satelitskimi opazovanji kažejo, da so prehodni nadjasni rentgenski binarni sistemi verjetno v naši galaksiji precej bolj obilni, kot smo prej mislili.
Zlasti Integral kaže, da takšni "supergiantni hitri rentgenski prehodi", za katere so značilni hitri izbruhi in pretirani spremljevalci, tvorijo širok razred, ki se skriva po celotni Galaksiji.
Zaradi prehodne narave teh opazovalcev v večini primerov niso zaznali drugi opazovalniki, ker jim primanjkuje kombinacije občutljivosti, stalne pokritosti in širokega vidnega polja Integrala.
Prikažejo se kratki izbruhi z zelo hitrim časom naraščanja - dosežejo vrhunec vžiga v samo nekaj deset minutah - in običajno trajajo le nekaj ur. To je glavna razlika pri večini drugih opazovanih prehodnih rentgenskih binarnih sistemov, ki prikazujejo daljše izbruhe, ki trajajo običajno nekaj tednov do mesecev.
V zadnjem primeru je dolgo trajanje izbruha skladno z "viskozno" masno izmenjavo med zvezdo in pritrdilnim kompaktnim objektom.
Kratko trajanje izbruha se zdi, da je v "nadmočnih hitrih rentgenskih prehodnih prehodih", povezanih z zelo svetlobnimi supergiantnimi zvezdami, drugačen in značilen mehanizem izmenjave mas med obema telesoma.
To ima lahko nekaj veze s tem, kako močni sevalni vetrovi, značilni za zelo masivne zvezde, napajajo kompaktni predmet z zvezdnim materialom.
Znanstveniki zdaj razmišljajo o razlogih za tako kratke izbruhe. Razlog za to je lahko, da neprestani material darovalca izvrže neprekinjeno. Na primer, nerodna in intrinzično spremenljiva narava supergiantnega sevalnega vetra lahko povzroči nenadne epizode s povečano hitrostjo akumulacije, kar vodi do hitrih žarkov rentgenskih žarkov.
Lahko pa tudi tok materiala, ki ga prenaša veter, zaradi nerazumljivih razlogov postane zelo močan in nepravilen, ko pade v ogromen gravitacijski potencial kompaktnega predmeta.
"V vsakem primeru smo precej prepričani, da so hitri izbruhi povezani z načinom množičnega prenosa iz supergialne zvezde na kompaktni objekt," pravi vodja avtorja rezultatov Ignacio Negueruela z univerze v Alicanteu v Španiji.
"Verjamemo, da kratki izbruhi ne morejo biti povezani z naravo kompaktnega spremljevalca, saj smo opazili hitre izbruhe v primerih, ko so bili kompaktni predmeti zelo različni - črne luknje, počasni rentgenski pulsarji ali hitri rentgenski pulzari."
Preučevanje virov, kot so "nadnaročni hitri rentgenski prehodi", in razumevanje razlogov za njihovo vedenje je zelo pomembno za povečanje našega poznavanja procesov akrekcije kompaktnih zvezdnih predmetov. Poleg tega daje dragocen vpogled v evolucijske poti, ki vodijo k nastanku visoko množičnih rentgenskih binarnih sistemov.
Izvirni vir: portal ESA
