[/ napis]
Prihodnje misije na Mars, vključno z vzorčno povratno misijo, bodo skupna prizadevanja med NASA in Evropsko vesoljsko agencijo (ESA). Nasin pridruženi skrbnik za vesoljske vede Ed Weiler je na četrtkovi novinarski konferenci Mars Science Laboratory razkril, da sta se obe vesoljski agenciji ta teden na podlagi začetnih razprav julija dogovorili, da bosta sodelovali pri prihodnjih misijah na Marsu. "Ta zamuda (MSL) pomeni tudi priložnost, da bi v prihodnosti imeli en Mars program za vso Zemljo," je dejal Weiler.
„Zdaj smo potrdili, da bosta v prihodnosti NASA in ESA sodelovali pri pripravi evropskega ameriškega urada. Marsova arhitektura, "je dejal Weiler. "To pomeni, da misije ne bodo NASA-ine misije, ne bodo misije ESA, bodo skupne misije. Moramo sodelovati. Nikoli ne bomo nikoli opravili vzorčnega povratka, če ne bomo sodelovali. Oba imata enake cilje znanstveno, želimo zbrati svoje znanstvene skupnosti in začeti postavljati načrt. Zavezani smo sodelovati pri doseganju teh ciljev. "
Robotska misija za zbiranje vzorcev zemlje in kamnin ter njihovo vrnitev na Zemljo v analizo bi verjetno stala med 6 in 8 milijard dolarjev in ne bi bila izvedljiva do leta 2020.
Medtem ko so številne trenutne misije mednarodna prizadevanja, pri čemer bi znanstveniki iz številnih držav prispevali instrumente in skupaj sodelovali pri raziskavah, bi ta sporazum navidezno pomenil, da bi si dve vesoljski agenciji stroške enakovredno delili in spodbudili še bolj znanstveno sodelovanje. To je logičen naslednji korak ne le za raziskovanje Marsa, ampak tudi za vse prihodnje raziskovanje vesolja.
Mednarodna skupina znanstvenikov, imenovana International Mars Exploration Working Group, že leta sodeluje pri oblikovanju dolgoročnih znanstvenih ciljev in dolgoročne strategije za raziskovanje Marsa.
NASA že leta navaja vzorčno vrnitev misije kot "prihodnji cilj", ESA pa načrtuje vrnitev vzorca na Mars, ki je načrtovan kot del raziskovalnega programa Aurora, s takšno misijo, ki je načrtovana za časovni okvir 2020-2022.
