Potapljajoči se sto metrov pod površjem oceana ob obali Filipinov, so znanstveniki naleteli na vrelo žarišče ogljikovega dioksida. In ta novo odkriti odtok nam bo morda pomagal napovedati, kako se bodo koralni grebeni spopadli s podnebnimi spremembami, kaže nova študija.
Bayani Cardenas, profesor na oddelku za geološke vede na Teksaški univerzi v Austinu, je po naključju odkril ta vodnjak ogljikovega dioksida, medtem ko je v Filipinskem prelazu Verde na prelazu raziskal vpliv odtoka podzemne vode na oceansko okolje.
Ta ožina, ki teče med otokom Luzon in Mindoro, ki povezuje Južnokitajsko morje z zalivom Tayabas, je na svoji površini zasedena in služi kot vidna ladijska pot. Zasedena je tudi pod površjem, kjer živi eden najrazličnejših morskih ekosistemov na svetu. In grebeni v tem prehodu, za razliko od beljenih grebenov drugje, uspevajo, piše v izjavi Teksaške univerze.
Raziskovalci so poimenovali novo žarišče Soda Springs in rekli, da bi lahko sprostil te mehurčke desetletja ali celo tisočletja.
Soda Springs je posledica podvodnega vulkana, ki skozi razpoke na oceanskem dnu odvaja plin in kislo vodo. Raziskovalci so v izvirih našli koncentracije ogljikovega dioksida kar do 95.000 delov na milijon (ppm), kar je več kot 200-krat večja od koncentracije, prisotne v atmosferi.
Ravni so hitro padale, ko je plin tekel v ogromen ocean, vendar je morsko dno sprostilo dovolj plina, da ustvari povišane ravni (400 do 600 ppm) in dovolj kisle vode, da zniža pH na bližnji obali. To bi bil torej idealno mesto za preučevanje, kako se lahko drugi koralni grebeni po svetu spopadajo s podnebnimi spremembami, saj v okolje prinašajo več ogljikovega dioksida, je dejal Cardenes.
Poleg tega je ekipa s sledenjem ravni radon-222, naravno prisotnega radioaktivnega izotopa, ki ga najdemo v podzemni vodi, lokalno na območju, odkrila žarišča na morskem dnu, kjer se podzemna voda odvaja v ocean. "Pretok podzemne vode s kopnega v morje bi lahko imel pomembne obalne vplive, vendar je običajno nepriznan," so v študiji zapisali avtorji. "Občutljivi grebeni so lahko še posebej občutljivi na vnose podzemne vode."
Raziskovalci so ugotovili, da se podzemna in morska voda pojavljata v različnih relativnih količinah na različnih območjih Soda Springs. To spremenljivo mešanje pomeni, da bi "pretok podzemne vode lahko prispeval k razvoju in delovanju ekosistema," so zapisali avtorji.
Vendar pa lahko prisotnost teh prehodov pomeni tudi, da obstajajo možnosti, da se onesnaževala z otoka preidejo v koralne grebene, je dejal Cardenes v izjavi. Na Filipinih, kjer je obalni razvoj narasel, ljudje namesto sodobnih kanalizacijskih sistemov uporabljajo greznice, ki lahko zlahka naložijo odpadke v grebene, je dejal Cardenes.
Ni jasno, kako ti grebeni uspevajo v okolju, bogatem z ogljikovim dioksidom, vendar se o tem območju spet ne ve veliko. "Dejansko je velik del oceana neraziskan," je dejal Cardenes v izjavi. "Je preveč plitvo za vozila na daljinsko upravljanje in pregloboko za redne potapljače."
Ugotovitve so bile objavljene 3. januarja v reviji Geophysical Research Letters.
