Po dolgih letih priprave SpaceX pripravlja za ustanovitev Falcon Heavy raketa. Kot bi ime nakazovalo, je ta raketa najtežje lansirno vozilo v arsenalu SpaceX. Z nosilno močjo 54 metrih ton (119.000 funtov) lahko dvigne dvakrat večjo težo naslednjega najtežjega lansirnega vozila (ULA-je Delta IV Težek). S časom SpaceX upa, da bo raketo uporabil za pošiljanje astronavtov v orbito, na Luno in na Mars.
V bistvu Falcon Heavy je sestavni del poslanstva SpaceX-a, da v obdobju cenovno dostopnih vesoljskih potovanj in obnavljanju domačih zmogljivosti izstrelitve v Združene države Amerike. Z začetkom predstavitve, ki naj bi bil izveden najpozneje januarja 2018, podjetje trenutno postavlja raketo zadnja dotika. To vključuje sprostitve slik koristne obremenitve, ki jih bomo poslali v vesolje, in sicer samo čebelji rdeči Tesla Roadster Elona Muska.
Uvodna predstavitev bo potekala v SpaceX's Launch Complex 39A, ki je v vesoljskem centru Kennedy na Floridi. Ta ista ploščica je bila zgodovinska Apollo 11 misija se je začela 16. julija 1969 in na Luno je poslala prve astronavte. Po izstrelitvi bo raketa poslala tovor v heliocentrično solarno orbito, ki ga bo postavila na približno enako razdaljo kot Mars od Sonca.
Poleg tega bo podjetje to uvodno izstrelitev uporabilo za poskus pristanka vseh treh Sokol 9 jedra motorja, ki sestavljajo prvo stopnjo Falcon Heavy. V preteklosti je podjetje izkazalo svojo sposobnost uspešnega pristanka na prvih stopnjah letališča Sokol 9 rakete na kopnem in na morju. Vendar bo to prvič, da se v enem samem zagonu pridobi več jeder.
Prav tako bo pokazal, da je SpaceX sposoben ponovne uporabe vseh stopenj težkega izstrelitve, s čimer je še korak bližje izpolnjevanju svojih obljub o zmanjšanju stroškov z razvojem raket, ki se lahko ponovno uporabijo. Dve raketni jedri bosta pristali v letalski postaji Cape Canaveral, tretji pa na brezpilotni ladji SpaceX (Seveda te še vedno ljubim) zunaj v Atlantskem oceanu.
NASA ponuja tudi ogled možnosti izstrelitve javnosti v kompleksu za obiskovalce vesoljskega centra Kennedy. V preteklosti je Musk predlagal, da bi v vesolje poslali nekaj zares čudnih stvari, vključno s sirom. Musk je 1. decembra letos tvitnil, da bo za tokratno priložnost poseben tovor eden njegovih zelo električnih avtomobilov. Kot je objavil na Twitterju:
Payload bo moja polnočna češnja Tesla Roadster, ki igra Space Oddity. Cilj je Mars orbita. V globokem vesolju bo milijardo let ali več, če se ne raznese na vzponu.
- Elon Musk (@elonmusk) 2. decembra 2017
Prejšnji teden je SpaceX objavil fotografije Teslovega roadsterja, ki se nalaga na krovu rakete. Za izstrelitev v vesolje je Roadster nameščen na posebni adapterski strukturi, ki se običajno uporablja pri izstrelitvi satelitov v orbito. Fotografije so pokazale tudi, da je Roadster zaprt znotraj tovora rakete, ki bo avtomobil odpeljal v vesolje in ga postavil na svojo heliocentrično orbito.
Musk se je seveda izognil kakršnim koli napovedim o izstrelitvi, rekoč le, da je bila izvedba zagotovo vznemirljiva, tako ali drugače. Na vprašanje o svoji izbiri tovora je bil Musk v svojem odgovoru odkrit in predrzen:
"Všeč mi je misel, da bo avto očitno neskončno plul po vesolju in da ga bo milijona let v prihodnosti morda odkrila tuja dirka."
Lahko si samo predstavljamo, kaj bodo sklenili o ljudeh. Morda sta bila do okolja prijazna in precej bliskovita! Medtem ko natančen datum izstrelitve še ni določen, Musk zagotovo pravilno napoveduje, da bo šlo za vznemirljiv dogodek. Glede na velik pomen tega poleta bodo oči sveta, ko se bo ta zgodil, trdno usmerjene v Launch Complex 39A.
Srečno SpaceX! In veliko sreče vam premajhnega Roadsterja!
