"Oumuamua, prvi znani obiskovalec izven našega osončja, že dolgo ni več, a znanstveniki še vedno puščajo ugibanje. Nova razlaga nakazuje, da je bil nenavaden predmet "pošast puhast prašni agregat" - to je tehnični izraz, očitno - proizveden s kometom, ki je razpadel.
To je razlaga, ki jo je Zdenek Sekanina, astronom iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, objavil v novem, neobjavljenem dokumentu. Razlaga temelji na opazovanju kometov, ki se razpadajo, ko se bližajo soncu.
"Oumuamua je medzvezdni objekt, ki so ga astronomi zaznali žvižgati skozi naš osončje oktobra 2017. To je bil prvi medzvezdni objekt, ki so ga znanstveniki kdaj opazili, čeprav pričakujejo, da jih je še več tisoč neopaženih. Znanstveniki že od pojava Oumuamua razpravljajo o tem, kaj je objekt: asteroid ali komet, raztrgana planetezalna ali, seveda, najmanj verjetna razlaga, tuja sonda.
Novi dokument dodaja še eno zanko k že tako zapletenemu vprašanju, saj namiguje, da se je objekt v svojem kratkem času v našem sončnem sistemu spremenil. Znanstveniki so 'Oumuamua opazili šele, ko je bil že na poti iz soseske. Medtem ko se je predmet med izhodom pojavil rdečkasto, dolgo in tanko, se je morda začel z različnimi lastnostmi. ['Oumuamua v fotografijah: Pojasnil prvi medzobni obiskovalec osončja]
Z začetkom te ideje je nov dokument primerjal "Oumuamua z drugimi šibkimi, a bolj svetimi kometi, ki so jih opazili astronomi. Običajno, ko ti šibki kometi pridejo od četrtine Zemljine oddaljenosti od sonca, obiska ne preživijo. In smrt kometa ni miren proces; namesto tega ti kometi doživijo tako imenovani izbruh, ki sproži njihov razpad.
Prispevek obravnava komet z imenom C / 2017 S3 (Pan-STARRS), ki je prišel iz Oortovega oblaka, ki obdaja naš osončje. Ta komet je doživel dva od teh nasilnih izbruhov, preden je končno padel na koščke. Opazovalci so zbrali nekaj nenavadnih podatkov, ki kažejo, da so posmrtni ostanki C / 2017 S3 postali "pošastni, izjemno puhast agregat ohlapnih prašnih zrn", še preden je sploh dosegel svoj najbližji soncu.
Medtem ko natančni izvor in struktura Oumuamua znanstvenike zmedeta, ta razlaga ponuja nov zaplet: da predmet v resnici ni bil trdno telo, ko so ga znanstveniki prvič opazili, temveč je bil le delček ostankov. Novi dokument predlaga, da se podobna usoda C / 2017, ki je doživela "Oumuamua, z izbruhom, preden pride do kakršnih koli znanstvenih opazovanj, tako prikrije prvotno strukturo objekta.
Dokument je bil 30. januarja objavljen na strežniku za tiskanje arXiv.org.
