Nedavno odkrita vrsta zvezde, imenovana ultrahladni podzemlji, ima nenavadne in divje orbite, za razliko od vseh, ki jih je kdajkoli naletela, pri čemer ima ena takšna zvezda orbito, ki se vrti zunaj in se nato vrne v našo galaksijo. Astronomi so zdaj lahko razjasnili izvor teh nenavadnih, bledih zvezd, ki so morda prihajale iz drugih galaksij.
"Orbite, ki smo jih izračunali za ta objekt, so veliko bolj raznolike, kot smo sprva mislili," je dejal Adam Burgasser z MIT. "Ena od zvezd, ki smo jo preučevali, ima orbito, ki se zdi, da jo zavzema zunaj galaksije Mlečna pot in ima morda celo ekstra galaktični izvor." Burgasser in kolega John Bochanski z MIT-a sta svoje ugotovitve predstavila 9. junija na tiskovni konferenci na sestanku Ameriškega astronomskega društva v Pasadeni v Kaliforniji.
Podhladki Ultracool so bili prvič priznani kot edinstven razred zvezd leta 2003, odlikujejo pa jih nizke temperature ("ultrahladna") in nizke koncentracije drugih elementov, razen vodika in helija ("podzemlje"). Na spodnjem koncu območja velikosti sedijo zvezde, nekatere pa so tako majhne, da so bližje planetom podobnim predmetom, imenovanim rjavi pritlikavci. Danes je znanih le nekaj deset podhladkov, ki so zelo hladne, saj so obojestranske - tudi do 10.000 krat krajše od Sonca - in izjemno redke.
Medtem ko večina zvezd potuje po krožnih orbitah okoli središča Mlečne poti, ultrahladne podzemlje in ekscentrične ter zelo hitre orbite. Zdi se, da potujejo z zelo veliko hitrostjo, do 500 km / s ali več kot milijon milj na uro.
"Če so zunaj medzvezdni policaji, bi te zvezde zagotovo izgubile vozniške dovoljenja," je dejal Burgasser.
Burgasserjeva ekipa astronomov je zbrala meritve položajev, razdalj in gibov približno dveh ducatov teh redkih zvezd. Robyn Sanderson, soavtor in podiplomski študent MIT, je nato uporabil te meritve za izračun orbitov podzemlja s pomočjo številčne kode, razvite za proučevanje trkov v galaksiji. Kljub podobnim izračunom za druge vrste zvezd z nizko maso, "so bile te orbite kot nič, kar še nisem videl," je dejal Sanderson.
Sandersonovi izračuni so pokazali nepričakovano raznolikost v ultrahladni orbiti podzemlja. Nekateri se v ekscentričnih, kometskih skladbah poglobijo globoko v središče Mlečne poti; drugi delajo počasne, vrteče se zanke daleč čez Sončevo orbito. Za razliko od večine bližnjih zvezd, večina podhladnikov ultrahladkov preživi veliko časa na tisoče svetlobe? Let nad ali pod diskom Mlečne poti.
"Nekdo, ki živi na planetu okoli enega od teh podzemelj, bi imel neverjeten nočni pogled na čudovito spiralno galaksijo - našo Mlečno pot -, ki se je razširila po nebu," je razmišljal Burgasser.
Sandersonovi izračuni v orbiti potrjujejo, da so vsi podhladki ultrahladnikov del haloa Mlečne poti, široko razpršene populacije zvezd, ki se je verjetno oblikovala v daljni preteklosti Mlečne poti. Vendar pa eno izmed podzemelj, zvezda z imenom 2MASS 1227-0477 v ozvezdju Devica, ima orbito, ki nakazuje, da ima lahko zelo drugačno linijo, morda ekstragalaktično.
"Naši izračuni kažejo, da ta pritlikavec od središča Galaksije odpotuje do 200.000 svetlobnih let, kar je skoraj 10-krat dlje od Sonca," je dejal Bochanski. To je dlje od mnogih najbližjih galaktičnih sosedov Mlečne poti, kar kaže na to, da je morda ta poseben podzemlje izviral drugje.
"Glede na velikost njegove orbite v višini milijarde let in smeri gibanja domnevamo, da bi 2MASS 1227? 0447 morda prišel iz druge, manjše galaksije, ki se je v nekem trenutku preveč približala Mlečni poti in jo raztrgajo gravitacijske sile , "Je dejal Bochanksi.
Astronomi so v Mlečni poti že prej identificirali zvezde, ki izvirajo iz sosednjih galaksij, vendar so bile vse oddaljene, masivne, rdeče velikanske zvezde. Podhladitev ultrahlad, ki sta ga identificirala Burgasser in njegova ekipa, je prva bližnja, nizka zvezda, ki se je znašla na takšni poti. "Če lahko ugotovimo, s kakšnim tokom je ta zvezda povezana ali s katero pritlikavo galaksijo je prišla, bi lahko izvedeli več o vrstah zvezd, ki so v zadnjih 10 milijard letih zgradile halo Mlečne poti," je dejal Burgasser.
Viri: AAS, MIT (oglejte si več slik in animacij)
