Astronavti na Mednarodni vesoljski postaji se pripravljajo na potencialno vesoljsko plovbo, s katero bodo odpravili puščanje amoniaka zunaj postaje. V četrtek je ekipa ISS opazila majhne bele kosmiče, ki plavajo stran od območja strešne konstrukcije P6 postaje, in opazila padce tlaka na nadzorni plošči sistema za nadzor črpalke in pretoka za napajanje sončnih nizov.
POSODOBITEV: Na tiskovnem sestanku v petek popoldne so predstavniki NASE sporočili, da bo posadka ISS izvedla vesoljski plovnik zgodaj v soboto, da bi odpravila odtekanje amoniaka.
"Nenadoma zelo zaseden!" tvitnil astronavt Tom Marshburn, ki se skupaj s Chrisom Cassidyjem pripravlja na dogodke EVA za izredne razmere. "Puščanje amoniaka na zunanji strani postaje pomeni, da bomo s Cassidy jutri opravili vesoljski pohod, da bi ga poskusili popraviti."
Skupine za nadzor misije so delale čez noč, da so razumele in razrešile težavo ter našle morebitne popravke ali rešitve za elektroenergetske sisteme. Ekipa za upravljanje misij se je danes zjutraj sestala, da bi ugotovila morebitne težave ali latentne nevarnosti vesoljskega plovba, in iščejo prispevke vseh mednarodnih partnerjev. Kasneje danes posadka pričakuje končni odhod ali ne, glede na vesoljski plov. Na NASA TV bo posodobitev ob 20:00 UTC, 16:00 EDT.
"Celotna ekipa se tika kot ure, pripravljena za jutri. Tako sem ponosen, da sem poveljnik te posadke. Tako odlični, sposobni in zabavni ljudje, "je na Twitterju povedal poveljnik ISS Chris Hadfield. Včeraj je puščanje označil za "resno", vendar je bilo stanje stabilno.
NASA je povedala, da kljub temu, da je hladilna tekočina ključnega pomena za delovanje ISS za sisteme oskrbe z električno energijo, posadka ne ogroža. Amoniak hladi 2B napajalni kanal, enega od osmih napajalnih kanalov, ki nadzorujejo vse različne sisteme, ki uporabljajo energijo na ISS. Vsi sistemi, ki porabljajo energijo iz 2B kanala, problematično območje, se čez dan prenašajo na drug kanal. Ko se hladilna tekočina izprazni in se preusmeri moč, se bo kanal 2B sčasoma izklopil, da bi vse postalo in delovalo na postaji.
Cassidy in Marshburn se zdaj pripravljata na vesoljski plov v letalskem bloku Quest, urejata svoje vesoljske obleke in zbirata specializirana orodja, ki jih bodo potrebovali za delo zunaj postaje. Ta dva sta popolna človeka za vodenje tega vesoljskega potepa, saj sta oba veterana treh vesoljskih plovil, od katerih sta dva skupaj nastopila na misiji vesoljskega letala STS-127 na ISS in sta se odpravila na to povsem isto območje na P6 trus zamenjajte baterije. Prav tako so se že usposobili za ta poseben vesoljski plov, saj to opravilo plovbe spada pod "Big 12" izplov za morebitne resne težave, ki se lahko pojavijo. Vsi astronavti za to trenirajo, če nepričakovan dogodek zahteva hiter odziv.
Medtem ko se Cassidy in Marshburn pripravljata v vesolju, astronavti v NASA-inem vesoljskem centru Johnson uporabljajo Nevtralni plovni prostor - 12-metrski (40 čevelj) globok bazen z vzorci vesoljske postaje, ki simulira ničelne gravitacijske pogoje v vesolju. skozi celotno pričakovano EVA. Astronavtinja ESA Samantha Cristoferretti in NASA-in Terry Virts se sprehodita in koreografirata postopke, da bi zagotovila, da bi naloge lahko opravili v razumnem času in iskali morebitne nevarnosti. Povezali se bodo z astronavti ISS in delili svoje izkušnje.
V tem videoposnetku so prikazani podatki o potencialnem vesoljskem potoku, pa tudi posnetki uhajanja amoniaka, ki jih je zajela posadka.
Medtem ko NASA zagotovo ne ve natančno lokacije uhajanja, se osredotočajo na sistem za nadzor črpalke in pretoka, domnevni vir. Točno isto območje in sistem je bil kraj manjšega puščanja, ki je bilo prvič ugotovljeno leta 2007 - za katerega se domneva, da ga je povzročil morda mikrometeorit - in novembra 2012 sta se dva astronavta odpravila na vesoljski sprehod, da bi odpravila težavo. Ponovno so povezali nekaj vodov hladilne tekočine in namestili rezervni radiator in zdi se, da je bila težava odpravljena.
Tega prvega puščanja med EVA ni bilo opaziti, vendar je to novo puščanje precej opazno, saj je posadka lahko videla puščanje znotraj postaje.
Eden od dejavnikov za čim hitrejšo vožnjo v vesolje je, da lokacija puščanja in potencialni popravek nista natančno znana. Upanje je, da še vedno pušča, ko se bodo v soboto zjutraj odpravili tja, tako da bodo lažje prepoznali vir uhajanja. Prva naloga bo določitev vira, nato pa po možnosti zamenjava sedanjega sistema črpalke in krmiljenja pretoka z enim od rezervnih delov, ki se nahajajo pri roki P6. Če to ni vir uhajanja, bodo iskali območje, da bi poskusili ugotoviti vir. NASA je dejala, da se lahko puščanje nahaja v notranjem vodovodu sistema, kar bi bilo težko takoj opaziti.
Na sestanku so predstavniki NASA povedali, da puščanje vesolja in amonijaka ne bosta vplivala na načrtovani odhod Hadfielda, Marshburna in ruskega kozmonavta Romana Romanenka, ki je bil predviden za ponedeljek, 13. maja ob 19:08. EDT. Na vesoljski postaji bodo ostali trije člani posadke, Cassidy in ruski kozmonavt Aleksander Misurkin in Pavel Vinogradov.
