Umetnikova ilustracija gorečega rdečega pritlikavca odvzame atmosfero planeta v orbiti.
(Slika: © D. Player (STScl) / NASA / ESA)
Še enega rdečega pritlikavca so ujeli, ko je izstrelil nadvse močan žarek, kar je še bolj podkrepilo predstavo, da bi se življenje težko ukoreninilo okoli teh majhnih, zatemnjenih zvezd.
Nasina vesoljska teleskopija Hubble je zaslišala superprostor, ki prihaja iz rdečega pritlikavca J02365, ki leži približno 130 svetlobnih let od Zemlje, poroča nova študija. Člani raziskovalne skupine so povedali, da je izbruh prinesel približno 10 ^ 32 erg energije v skrajno ultravijoličnem območju elektromagnetnega spektra, zaradi česar je močnejši od katerega koli od naših sončnih posnetkov.
"Ko sem spoznal veliko svetlobe, ki jo oddaja presežek, sem sedel in gledal na računalniški ekran, nekaj časa sem samo razmišljal, kaj," vodja študije Parke Loyd, podoktorski raziskovalec na šoli raziskovanja zemlje in vesolja na Arizona State University, je dejal v izjavi. [Gnev sonca: Najhujše sončne nevihte v zgodovini]
Loyd in njegovi sodelavci so to pošast poimenovali "Hazflare", po imenu programa opazovanja Hubble, ki jo je zaznal. Ta program je HAZMAT, okrajšava za "Območja, ki jih lahko prebivajo in Moda škrata čez čas."
HAZMAT raziskuje rdeče pritlikavce, ki so znani tudi kot M palčki, treh različnih starosti: mladih (približno 40 milijonov let), srednjih (približno 650 milijonov let) in starih (nekaj milijard let). Cilj je bolje razumeti bivalnost planetov, ki obkrožajo rdeče palčke.
To je ključno vprašanje za astrobiologe, saj rdeči palčki gostijo največ nepremičnin v galaksiji. Približno 75 odstotkov zvezd Mlečne poti je škratov M, mnogi od njih pa verjetno imajo planete v "naseljeni coni" - domet oddaljenosti od zvezde, ki lahko podpira obstoj tekoče vode in s tem življenje, kot ga poznamo. Dejansko ima najbližja sončna zvezda, rdeči škrat Proxima Centauri, planet, imenovan Proxima b, ki se zdi, da kroži v območju bivanja.
Poleg tega rdeči palčki gorijo na tri milijone let, ki nudijo življenju zelo dolgo okno, da se začne in razveja. (Nasprotno zvezde, podobne soncu, živijo le 10 milijard let ali več.)
Bivalno območje je sporna tema. Nekateri raziskovalci dvomijo o koristnosti osredotočanja na tekočo površinsko vodo, saj naš lastni osončje vsebuje več svetov s potencialno bivalnimi pokopanimi oceani - na primer Jupitrova luna Europa in satelit Saturn Enceladus.
Drugi znanstveniki kritizirajo idejo kot preveč poenostavljeno glede na številne spremenljivke, ki so vključene v bivalnost. Na primer, klasična definicija ne upošteva planetarne mase, ki lahko močno vpliva na doseg in doseg območja bivanja. Heftierni sveti zadržujejo svojo notranjo toploto dlje in se lahko zadržujejo tudi v debelejši atmosferi, ki lahko vsebuje več toplogrednih plinov, ki lovijo toploto.
In stvari se pri rdečih palčkih še bolj zapletejo. Ker so te zvezde tako zatemnjene, so njihove bivalne cone zelo blizu - v resnici so tako blizu, da so planeti, ki jih lahko bivate v coni, kot je Proxima b, verjetno zasedeni in vedno kažejo isti obraz svoji zvezdi, tako kot je Luna vedno pokazala svojo bližino stran do Zemlje.
Svet s pekočo vročo dnevo in ohlajenim nočnim nočem morda ni zelo prijazno življenje. Nekatere raziskave kažejo, da se planet rdečega pritlikavega območja, ki ga lahko bivate v coni, prepreči tej usodi, če ohrani ozračje, ki je dovolj gosto, da lahko prevaža in razprši dnevno toploto. Toda potem naletimo na še en zaplet - vžge. Še posebej neverjetno močni, kot je Hazflare.
Rdeči palčki so v mladosti zelo aktivni in oddajajo veliko takih pramenov. Astronomi so to dejavnost že večkrat dokumentirali; Nekateri znanstveniki na primer kažejo, da je Proxima Centauri marca 2016 izstrelila nadzidavo. Takšni mehurji lahko na kratko odstranijo atmosfero bivalnih območij, kot je Proxima b, zaradi česar so takšni svetovni prebivalci malo verjetni, da bodo bivali v življenju. [Proxima b: Najbližje odkrivanje planetov na Zemlji v slikah]
Toda to je zdaj samo domneva, je povedala glavna raziskovalka HAZMAT-a Evgenya Šhkolnik, docentka na ASU-jevi šoli za raziskovanje zemlje in vesolja.
"Mislim, da tako ali drugače ne vemo, ali planeti, ki krožijo na rdečih palčkih, še živijo, vendar mislim, da bo čas pokazal," je v isti izjavi dejal Šhkolnik. "Super je, da živimo v času, ko imamo tehnologijo, da dejansko odgovorimo na tovrstna vprašanja, ne pa da samo filozofiramo o njih."
Nova študija poroča o rezultatih prve faze HAZMAT-a - opazovanja pogostnosti mešenja 12 rdečih palčkov, starih 40 milijonov let. Podatki kažejo, da so mehurji najmlajših rdečih palčkov od 100 do 1.000 krat močnejši od meh, ki jih oddajajo starejši škrati M, so povedali raziskovalci.
Prihodnja opazovanja HAZMAT bodo dodatno razjasnila razmerje med starostjo in upadanjem. Program bo nato študiral rdeče škrate srednjih let, nato pa pozornost usmeril na starejše.
Nov prispevek je bil sprejet za objavo v The Astrophysical Journal. Brezplačno jo lahko preberete na spletnem spletnem mestu za tisk arXiv.org.
Knjigo Mikea Wall-a o iskanju tujčevega življenja "Out Out" bo 13. novembra izdala Grand Central Publishing. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas @Spacedotcom ali Facebook. Prvotno objavljeno na Space.com.
