Vsako leto ob tem času dodam nov seznam na svoj seznam, na kaj paziti na nočnem nebu. Klicanoneskladni oblaki (NLC), ti skitti predmeti so vidni zdaj in spet nizko na severnem nebu med jutranjim in večernim somrakom. Pozno od maja do avgusta je najboljši čas, da si jih ogledate.
Kakšni so ti modri, včasih mrki oblaki? In kako jih lahko vidite?
Najprej opozorilo. Če živite v Mississippiju, so vaše možnosti, da jih opazite, manjše kot stročji fižol. Za začetek so NLC običajno vidni na višjih širinah; severni ZDA, Kanada in Evropa so glavni podporniki za budnost NLC.
NLC-ji se odpirajo v Zemljinih mezosfera, redčena odeja zraka, ki sega od 48 do 85 km visoko. Večina meteorjev, ki jih vidimo, je zgorela v tej plasti. Tudi tam je zelo mrzlo, saj se temperature na vrhu spustijo do ropotanja zob -130 F (-90 C). Zaradi velike višine nohtilucentni oblaki odbijajo sončno svetlobo dolgo po sončnem zahodu, ko so ostali oblaki sivi in brezbarvni. Njihova barva je podeljenaozonski plašč ki se nahaja 12-19 milj nad njimi. Rdeče in pomarančne odbite sončne svetlobe absorbirajo ozon na poti navzdol do naših oči, ki oblake obarvajo modro.
Da bi se kateri koli oblak oblikoval in zrasel, se mora voda na nekaj držati. V vsakodnevnih oblakih prah iz vetrov - zlasti iz svetovnih puščav - zagotavlja potrebna "jedra" za tvorbo vodnih kapljic in ledenih kristalov.
Okrog oblakov, ki so videti kot perje, ki se vije čez dnevno nebo, je navadno visok približno 10 milj. Sestavljeni iz ledenih kristalov lebdijo blizu vrha najnižje, najdebelejše plasti zraka, imenovane The troposfera. Oblaki mehurja delijo kraljestvo grških bogov, ki se v sončni svetlobi dobro sprehajajo v noč na višini nekaj50 milj. To je skoraj toliko kotSeverni sij, ki se lahko zmanjša na slabih 60 milj.
Ker je prah nemogoče dvigniti dovolj visoko, da bi zagotovili jedra za nastajanje noktilucentnih oblakov, znanstveniki sumijo, da meteoroidi v prahu iz vesolja vsebujejo, in kometi zagotavljajo nekaj potrebnega materiala. Medtem ko Zemlja potuje okoli sonca, na leto pomete približno 40.000 ton medplanetarnega prahu, kar je dovolj, da se delo opravi. Drugi viri vključujejo vulkanski prah in celo kemične ostanke iz raketnih izpustov iz nekoč pogostih izstrelitev vesoljskega čolna.
Vetrovi iz poletnih neviht vodijo vodno paro v mezofero iz spodnje atmosfere, ki se kondenzira na zemeljskih in nezemeljskih prašnih jedrih. Zato so poleti najpogostejši zasloni NLC.
Tu v Duluthu v Minnetu na 47 stopinjah severno sem videl verjetno pol ducata prikazovalnikov v letih gledanja neba, a če sem iskren, sem jih v zadnjih 5 letih začel iskati samo na poseben način. Ko se bliža konec maja in se sumrak razteza globoko v večerne ure, skeniram nebo v upanju na njihovo vrnitev. Ključno za opazovanje NLC je najti kraj s široko odprtim pogledom na severno obzorje.
Na severu se sonce umika okoli 21. ure. in somrak se konča več kot dve uri kasneje. Opazujte NLC, ki se začnejo približno eno uro po sončnem zahodu, ko so se oblaki obarvali bledo sivo in zvezde začnejo izhajati. Od mojega doma ponavadi lebdijo med 5 in 10 stopinj (približno pest, ki je v roki ali manj) visoko nad severnim horizontom. Oblaki se prvič pojavijo na zgornjem koncu tega območja, a ko se mrak poglobi, se skrčijo nazaj proti obzorju.
Video NLC-jev iz knjižnice Science Photo
NLC izgledajo čudno. Oddaja jih ne le njihova reklamna mrka, plazemsko modra obarvanost, ampak tudi oblika. Stripe, valovi, kodri, proge se mešajo na način, ki se zdi tujek. Na Marsu boste to morda pričakovali, toda na Zemlji? Daljnogled je v veliko pomoč pri oceni posebnosti tekstur in barve oblakov. To rečem, ker sem svojega večkrat pozabil. Še dva mrtva darila - NLC-ji bodo s časom postali svetlejši, ko nebo postaja temnejše. Redni oblaki se obnašajo ravno nasprotno. NLC se tudi zelo počasi premikajo in spreminjajo obliko, ker so tako visoko in daleč.
Nočno sijoči oblaki ostanejo sveti do konca skoraj somraka. Mejni čas ogledov severnega ZDA je približno 2 uri po sončnem zahodu ali prej, če so komarji na poti. Do takrat sonce pade predaleč pod obzorje, da bi zagotovilo svetlobo, da jih vzdrži. Tisti, ki živijo bolj na severu v Kanadi, na severu Irske, v Angliji in na Finskem, kjer nebo nikoli ni resnično temno v zgodnjih poletnih mesecih, lahko uživajo v gledanju NLC vso noč.
Obstajajo znaki, da se prikazovalniki NLC vse pogosteje pojavljajo, celo v zadnjih 20-30 letih se potiskajo v nižje širine. Morda bo to povezano s povečano vsebnostjo ogljikovega dioksida v Zemljini atmosferi. Medtem ko CO2 pomaga segrevati spodnje zračne plasti, lahko povzroči, da zgornja atmosfera raste hladneje, kar ustvarja hladne pogoje, potrebne za pospešeno tvorbo noktilucentnega oblaka. Lahko se poglobite v temo TUKAJ.
Če želite izvedeti več o najbolj nenavadnih oblakih na Zemlji, se ustavite obDomača stran opazovalcev oblakov. Tako kot severne luči je tudi razburljiv zasičen oblačni prikaz oblaka vredno vredno potovanja po severni državi.
