Da bi nas vse spomnil, da so astronavti res precej izpostavljeni tam v orbiti, je mikrometeorit odnesel majhen košček Endeavour's sprednje vetrobransko steklo v nekem trenutku med misijo - astronavti so ga ravno opazili. Nasi inženirji načrtujejo, da bodo odkrili vpliv, ki ga bodo odkrili, vendar ne mislijo, da gre za tveganje za varnost astronavtov.
Vesoljske lovce so v preteklosti pretepli orbitalni naplavin. V večini primerov je udarec zelo majhen, udarna glava pa absorbira zunanja koža čolna. V tej situaciji je shuttle zelo dobro opremljen z opremo za analizo, da bi resnično preučil ta ding vetrobranskega stekla, če bi to želeli.
Tako kot pri udarcu s peno, ki je izrezal rezino zaščitnih toplotnih ploščic Endeavourja, lahko tudi astronavti z laserjem in kamero, pritrjeno na roko ročaja, izčrpajo škodo na mikrometeoritu. Nasini inženirji bi potem vedeli, če gre za nevarnost za astronavte.
V zvezi s poškodbami shuttlea se je NASA odločila, da bo potisnila nazaj naslednji vesoljski sprehod za STS-118, ki bo zdaj predviden v soboto. NASA je želela astronavtom z vleko energije iz električnega omrežja Mednarodne vesoljske postaje izvesti še četrti in zadnji vesoljski plov.
Agencija se muči nad tem, ali bi morali astronavti poskusiti popraviti izrez na trebuh čolna, tako da bi med njegovo izstrelitvijo padla pena. Če se bodo odločili nadaljevati s popravili, bo treba na koncu ročice rolca na spodnjo stran šatla odpeljati dva astronavta. Nato bodo poskušali vstaviti ravno pravšnjo količino toplotno vpojnega tesnila, da zapolni luknjo. Če dobijo napačen znesek, bi lahko težavo celo poslabšali. Da ne omenjam nevarnosti, da bi lahko nenamerno podtaknili krhke ploščice in naredili še več škode.
Pripravite se na več analiz, preden boste sprejeli odločitev.
Izvirni vir: Nasino poročilo o stanju
