Astronomi z univerze Cardiff so storili nekaj, česar še nihče ni mogel storiti. Ekipa, ki jo je vodil doktor Phil Cigan iz šole fizike in astronomije univerze Cardiff, je našla ostanek nevtronske zvezde iz znamenite supernove SN 1987A. Njihovi dokazi končajo 30-letno iskanje predmeta.
SN 1987A je bila supernova v velikem magellanskem oblaku. Bila je supernova tipa II približno 168 000 svetlobnih let, svetloba pa je dosegla Zemljo leta 1987. Znanstveno je pomembna, saj je nudila odlično priložnost za preučevanje supernov v jedru v različnih fazah.
"Prvič lahko povemo, da je znotraj tega oblaka nevtronska zvezda znotraj ostanka supernove."
Dr. Phil Cigan, univerza Cardiff, vodja študije.
Čeprav so se znanstveniki z opazovanjem veliko naučili, eno vprašanje ostaja brez odgovora do zdaj. Kje je bila nevtronska zvezda, ki bi morala ležati v središču razširjajočega se udarnega vala? Supernova teorija pravi, da bi morala biti tam, in nevtralni podatki iz časa, ko so zagotovili dokaze.
Ker ga nihče ni mogel najti, so bili razlogi za to, zakaj ga ni bilo. Nekateri so se spraševali, ali je SN 1987A namesto nevtronske zvezde ustvaril kvarkovo zvezdo. Druga teorija je predlagala, da se namesto tega oblikuje pulsar in da je njegovo magnetno polje majhno ali nenavadno, kar nam preprečuje, da bi ga zaznali. Tretja možnost je bila, da sta plin in prah padla nazaj v nevtronsko zvezdo in jo strnila v črno luknjo.
Bolj prozaično pojasnilo je bilo, da je bil tam, zasenčen s toliko plina in prahu, da ga ne vidimo.
Zdaj ta ekipa pravi, da so jo našli s teleskopom Atacama Large Millimeter / sub-milimeter Array (ALMA). Skriva se v zelo svetlem prahu, tam, kjer bi morala biti nevtronska zvezda. Prozaična razlaga spet zmaga.
Skupina je svoje ugotovitve objavila v Astrophysical Journal. Članek je naslovljen "Visokokotne ločljivosti ALMA slike prahu in molekul v izmetu SN 1987A." Glavni avtor je dr. Phil Cigan z univerze Cardiff.
"Prvič lahko povemo, da je znotraj tega oblaka nevtronska zvezda znotraj ostanka supernove," je dejal dr. Cigan v sporočilu za javnost. Njegova svetloba je bila zastrta z zelo gostim oblakom prahu, ki blokira direktno svetlobo iz nevtronske zvezde pri številnih valovnih dolžinah, kot je megla, ki zakriva luč. "
Dr Mikako Matsuura je višji predavatelj na Fakulteti za fiziko in astronomijo na Cardiff University. Njene raziskave se osredotočajo na prah in molekule v ostankih supernove in supernove, zato je bila ena izmed avtoric te študije.
"Naše nove ugotovitve bodo astronomom zdaj omogočile boljše razumevanje, kako množične zvezde končajo svoje življenje ..."
Dr. Mikako Matsuura, univerza Cardiff, soavtorica študije.
"Čeprav svetlobo nevtronske zvezde absorbira oblak prahu, ki jo obdaja, zaradi tega oblak sije v podmilimetrski svetlobi, kar lahko zdaj vidimo pri izjemno občutljivem teleskopu ALMA," je dejal Matsuura.
"Naše nove ugotovitve bodo astronomom omogočile boljše razumevanje, kako ogromne zvezde končajo svoje življenje, za seboj pa bodo pustile te izjemno goste nevtronske zvezde," je nadaljeval dr. Matsuura.
Svetloba SN 1987A je bila prvič opažena 23. februarja 1987. Bilo je približno 160 milijonov svetlobnih let, vendar je žarelo s svetlobo, enako 100 milijonom Soncev, in je bila nekaj mesecev svetla.
SN 1987A je bila najbližja supernova v 400 letih. Ker Keplerjeva Supernova leta 1604 ni bila ena ta svetla in ta blizu. (Keplerjeva Supernova je bila v Mlečni poti, oddaljena je le 20.000 svetlobnih let.) Astronomi in astrofiziki so bili nenehno pozorni pozorni in jih pozorno spremljajo že več kot tri desetletja.
Eksplozija supernove je ustvarila ogromen sunkovit val plina, ki se je močno segrel na več kot milijon stopinj F. Ko se je plin ohlajal, se je del trdnih delcev nastal v gostem oblaku prahu. Znotraj tega prahu je nevtronska zvezda, prav tam, kjer so znanstveniki menili, da bo.
"Prepričani smo, da ta nevtronska zvezda obstaja za oblakom in da vemo njeno natančno lego," je dejal Matsuura. "Morda se bodo, ko se bo v prihodnosti oblak prahu razblinil, astronomi prvič lahko neposredno videli nevtronsko zvezdo."
Več:
- Sporočilo za javnost: Znanstveniki najdejo dokaze o manjkajoči nevtronski zvezdi
- Raziskovalni članek: Visokokotne ločljivosti ALMA slike prahu in molekul v izmetu SN 1987A
- Space Magazine: Timelapse prikazuje žareče razbitine Supernove 1987a, ki se širijo navzven v 30 letih
- Space Magazine: Astronomi si še naprej ogledamo kako se udarni valovi širijo iz Supernove SN1987A, ko se zaletavajo v okoliški medzvezdni medij
