Najstarejši gozd na svetu je bil ravno odkrit v vzhodnem New Yorku, zahodno od reke Hudson in nekoliko južno od Albanyja.
Odkrito v kamnolomu apnenca, vse, kar je ostalo od 386 milijonov let starega gozda, je nekaj fosiliziranih koreninskih mrež v kairski zvezni državi kamnolom apnenca. Velikanska drevesa starodavnega gozda so verjetno zajela območje, ki sega v Pensilvanijo in naprej, so zapisali raziskovalci. In sta približno 2 do 3 milijone let starejši od rekorderja najstarejšega gozda, odkritega 25 kilometrov (40 kilometrov) zahodno v mestu Gilboa v New Yorku.
"Presenetljivo je videti, da imajo rastline, za katere se je prej mislilo, da imajo medsebojno izključujoče se habitatne preference, ki rastejo skupaj," je dejal Chris Berry, raziskovalec z univerze Cardiff v Walesu in soavtor študije o starodavnem gozdu, objavljene 19. decembra v časopisu časopis Current Biology, v izjavi.
Ko je gozd obstajal, je bil ta del doline Hudson rečna delta, zato so v istem kamnolomu našli ribje fosile.
Nobeno od dreves v starem gozdu se ni razmnožilo z uporabo večceličnih semen, so zapisali raziskovalci in namesto tega obrodilo potomce z uporabo enoceličnih sporov. V starodavnem gozdu so bile tri vrste dreves: kladoksilopsidi, ki so bili kot primitivne praproti brez ravnih zelenih listov (ti so bili razširjeni tudi na rastišču Gilboa); arheopteris, ki je v nekaterih pogledih spominjal na sodobne iglavce, vendar je imel ravne, zelene liste; in en primer tretjega, neznanega tipa drevesa.
Ta gozd, so zapisali raziskovalci, razkriva ključni mejnik v podnebni zgodovini Zemlje. Ko so rastline razvile debele, dolgožive, z ogljikom bogate lesene korenine, so iz ozračja potegnile ogljikov dioksid, kar je bistveno spremenilo globalno sestavo planeta. Rastline so postale pomembne ponorji ogljika.
Sčasoma so ta gozd iztrebili, verjetno poplava, so prepričali raziskovalci.
