Zahvaljujoč tehnologiji, ki jo kozmonavti nameščajo na Mednarodni vesoljski postaji, bodo znanstveniki dobili zunajzemeljski pogled na otroške želve in druge prostoživeče živali.
Na vesoljski pohod v sredo (15. avgusta) dva kozmonavta pritrjujeta antene na vesoljsko postajo kot del vrhunskega sistema za sledenje živali za pobudo Mednarodnega sodelovanja za raziskave živali z uporabo vesolja (ICARUS). V okviru te pobude bodo raziskovalci biotske raznovrstnosti v centru Max Planck-Yale za gibanje biotske raznovrstnosti in globalne spremembe lahko iz vesolja spremljali živali, kot so sadne netopirje, otroške želve, papige in pesmarice, piše v izjavi Yale. Projekt je sodelovanje med rusko in nemško vesoljsko agencijo.
To ni prvič, da so živali spremljali iz vesolja. Pred tem so vesoljski instrumenti pomagali spremljati migracije živali in celo pokazati, kako se vrste odzivajo na sezonske ali podnebne spremembe. S temi novimi napori pa bodo raziskovalci lahko videli, "ne samo kje je žival, ampak tudi, kaj počne", Martin Wikelski, glavni strateg za pobudo ICARUS, direktor Inštituta Max Planck za ornitologijo in so- direktorja MPYC, je dejal v izjavi. [Fotografije: Pionirske živali v vesolju]
To ne pomeni, da bodo raziskovalci lahko natančno videli, kdaj vsaka otroška želva ali peskica poje, naredi zvok ali stori korak, vendar bodo raziskovalci dobili bolj podrobno sliko, kako se obnašajo te populacije.
Da bi dobili te izjemne podatke, bodo oddajniki, pritrjeni na živali na terenu, poslali paket podatkov z 223 bajti do anten na vesoljski postaji. Podatkovni paketi se bodo pošiljali približno štirikrat na dan ali vsakič, ko oddajnik vstopi v snop vesoljske postaje, so v izjavi pojasnili raziskovalci. Po prejemu na vesoljski postaji bodo podatki poslani raziskovalcem na terenu.
Oddajniki bodo poslali podatke o vsem od pospeševanja posameznih živali; njihova uskladitev z magnetnim poljem Zemlje; ter specifične in trenutne razmere, kot so temperatura okolice, zračni tlak in vlaga, navaja izjava. Do začetka leta 2019 ekipa upa, da bo 1.000 teh oddajnikov na terenu, raziskovalci pa upajo, da bodo na koncu to število narasli na 100.000. Do začetka leta 2019 bodo raziskovalci lahko začeli analizirati zbrane podatke.
"V preteklosti so bile sledilne študije omejene na, v najboljšem primeru, nekaj deset sočasno spremljanih posameznikov, oznake pa so bile velike in so bile odčitke drage," je Walter Jetz, profesor ekologije in evolucijske biologije na Yaleu in so-direktor MPYC, je zapisano v izjavi. "Glede na obseg in stroške pričakujem, da bo ICARUS vsaj za vrstni red presegel to, kar je bilo doslej, in da bo nekega dne potencialno za več naročil. Ta novi sistem sledenja lahko preoblikuje več študijskih področij."
