Kitajska namerava zagnati svojo vesoljsko postajo, imenovano Tiangong, do konca leta 2010 ali v začetku leta 2011. Kitajska nacionalna vesoljska uprava (CNSA) ne objavlja posebnih podrobnosti o programu v velikih odmerkih, zato bo razvoj postaja nekoliko zavita v skrivnost.
Qi Faren, eden od oblikovalcev vesoljskega plovila Shenzhou-5, je v intervjuju za CCTV prejšnji mesec prihajajočega izstrelitve dejal: "Kakovost je ključ tehnologije. Zagotoviti moramo uspešen zagon. Izstrelili ga bomo kadar koli bomo pripravljeni. Konec leta 2010 ali začetek leta 2011. "
Tukaj je nekaj, kar je znano o programu: postaja Tiangong - kar pomeni nebeška palača - se bo začela tako kot ISS in Mir, z majhnim modulom za postavitev taikonov. Ta komponenta, imenovana Tiangong-1, in prikazana zgoraj, je ocenjena kot 8,5-tonski modul, ki bo imel prostore za življenjsko podporo in proizvodnjo sončne energije. Gre za precej majhen modul, ki nima veliko več prostora kot vesoljsko plovilo Shenzou, ki bo pozneje prepeljalo taikone do postaje.
CNSA je razkrila model postaje med TV-oddajo, ki je praznovala novo leto januarja 2009, vendar je bilo veliko več, kar je bilo povedanega do zadnjih izjav o možnih datumih izstrelitve.
Shenzhou-7 je bilo zadnje kitajsko vesoljsko plovilo, ki ga je lansiralo, v vesolje pa je pripeljal astronavta in nekdanjega pilota bojev Zhai Zhiganga na prvo kitajsko plovbo. Naslednja izstrelitev vesoljskega plovila Shenzhou, Shenzou-8, bo brezpilotna in načrtuje se, da bo pristajal s Tiangong-1, kar spominja na ESA-jevo vozilo za samodejni prenos. Seveda bodo podrobnosti o datumu lansiranja na sporedu do samega zagona postaje. Ta pristajalna misija bi lahko trajala od nekaj tednov do nekaj mesecev in bo vsebovala veliko znanstvenih poskusov.
Po tem bosta Shenzhou-9 in -10 verjetno prevažala taikone do postaje. Ni čisto jasno, ali bo Shenzhou-9 še ena brezpilotna pristajalna misija ali bo na postaji pripeljal prvi taikon. Uspeh Shenzhou-8 bo imel veliko opravka s tem, ali bo naslednja izstrelitev posadila ali ne. Katera koli misija na postaji, v kateri so ljudje, bi bila zaradi logističnih težav, ki jih prinaša človek v vesolje, krajša od brezpilotne pristaniške misije.
Po navedbah kitajske akademije znanosti bodo postaji sčasoma dodali znanstvene in podporne module z imenom Tiangong II in Tiangong III.
Kitajska načrtuje gradnjo večjega, dolgoročnejšega vesoljskega objekta. Zhang Jianqi, namestnik glavnega poveljnika kitajskega programa vesoljskega inženiringa, je marca lani povedal tiskovni agenciji Xinhua: "... Naredili bomo vse, da zgradimo dolgoročno vesoljsko vesoljsko postajo do leta 2020." To se dobro ujema z načrti Kitajske, da bi ljudi popeljali na Luno po letu 2020, saj bi lahko zagotovila podporno plat za takšen podvig.
Ko bomo začeli najnovejši dodatek človeških odsekov v vesoljskih pristopih, bomo upali, da bomo dobili več informacij o podrobnostih Tiangonga.
Vir: Spacedaily, Kitajska akademija znanosti
