Napis: WISE First Light slika. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA
"V mnogih pogledih je najpomembnejši trenutek teleskopa njegova prva luč," je dejal Bill Irace, vodja projekta za vesoljsko plovilo Infrared Survey Explorer (WISE), ki je govoril na 215. zasedanju Ameriškega astronomskega društva. "In veseli smo, da lahko danes z vami delimo prvo svetlobno sliko WISE." Slika zajema obliž neba, približno trikrat večji od polne lune. V zgornjem levem kotu se pojavi medzvezdni oblak prahu, svetel predmet v desnem središču pa je V 482 Carina, stara zabuhla, hladna orjaška zvezda. Slika je bila posneta s standardom 8,8 sekunde osvetlitve WISE, kjer "strmi" v določeno točko na nebu. Na koncu bo WISE posnel milijone slik, da bo v desetih mesecih opravil raziskavo z neba, preden zmrznjeni vodik, ki instrument ohrani, hladen.
Izpostavljenost prikazuje infrardečo svetlobo iz treh štirih pasov valovne dolžine WISE: modra, zelena in rdeča ustrezajo 3,4, 4,6 in 12 mikronov. WISE bo iskal na milijone skritih predmetov, vključno z asteroidi, "neuspešnimi" zvezdami, mogočnimi galaksijami in rjavimi pritlikavimi zvezdami, ki so preveč hladni, da bi lahko oddajali svetlobo, vključno s potencialnim rjavim pritlikavcem, ki bi bil lahko bližje Zemlji kot Proxima Centauri. Podatki WISE bodo služili tudi kot navigacijske karte za druge misije.
Irace in David Leisawitz iz centra za vesoljske polete Goddard sta čez približno mesec dni povedala, da bo znanstvena skupina v javnost objavila prve slike iz prve raziskave. "Dolgoročno se astronomska skupnost po vsem svetu tega veseli," je dejal Leisawitz, "saj bodo vsi podatki WISE za vsakogar na voljo od aprila 2011, končna objava pa marca 2012. Podatki vključujejo atlas slik in katalog posameznih predmetov. "
Leisawitz je dejal, da WISE imenitno in osupljivo zagotavlja 400-krat boljšo kotno ločljivost kot infrardeči instrument na vesoljskem plovilu COBE.
Irace je razkrila, da je ta slika strogo inženirska podoba, ne glede na vidno polje. "V resnici smo posneli približno šest slik, vendar je bila ta najlepša," je dejal. "Nismo usmerili na določeno točko na nebu in pravzaprav nismo vedeli, ali bomo to zmogli tako hitro, tako da je to v bistvu naključna slika."
Znanstvena skupina verjame, da bo vesoljsko plovilo še vedno delovalo 3 dodatne mesece po 10-mesečni prvi misiji, in NASA-ju pišejo predlog, naj se financiranje nadaljuje.
Za večjo različico slike obiščite to NASA-ino spletno stran.
Vir: AAS tiskovna konferenca
