Observatorij za sončno dinamiko ima Helioseismic and Magnetic Imager (HMI), Atmospheric Imaging Assembly (AIA), Extreme Ultraviolet Variability Experiment (EVE), pa tudi sončne matrike in antene z visokim izkoristkom.
(Slika: © NASA.)
Observatory Solar Dynamics je NASA-jevo vesoljsko plovilo, ki je bilo leta 2010 lansirano leta 2010 in je pravočasno lovilo sončno piko in sončno aktivnost na vrhuncu leta 2013 kot del 11-letnega sončnega cikla. Satelit neprestano beleži visoke ločljivosti sončnega ozračja v podrobnostih, ki jih še nikoli nisem videl.
Nasa poleg tega, da je preprosto opazovala sonce, ta opazovalnik uporablja za boljše napovedovanje sončne aktivnosti. Cilj SDO je zagotoviti vpogled v strukturo sončevega magnetnega polja in tudi, kako se energija s sonca prenaša v vesolje.
Doslej je SDO zajemal visoke ločljive poglede sončnih žarkov, zagotovil več informacij o napovedovanju magnetne aktivnosti in celo zajel dva planeta - Venero in Živo srebro -, ki se bosta čez obraz sonca (z vidika Zemlje.)
Pogled IMAX
SDO je prva od Nasinega programa Live With a Star. Sonce je neprecenljiv vir energije in topline za planet; vendar lahko njegova spremenljivost občasno povzroči težave. Velika sončna nevihta lahko na primer prekine daljnovodne ali komunikacijske satelite. Glavni cilj programa je torej razumeti, zakaj se sončeva energija spreminja in kako lahko vpliva na Zemljo.
En instrument na krovu je Atmospheric Imaging Assembly, ki lahko snema slike sonca v IMAX ločljivosti. S posnetki visoke ločljivosti, ki so na voljo v večini od 10 razpoložljivih valovnih dolžin vsakih 10 sekund, znanstvenikom omogoča, da opazujejo korono in vidijo kakršne koli spremembe - ne glede na temperaturo. Nenehna opazovanja naj bi prinesla več informacij o vzrokih sončnih žarkov in koronskih izbruhov.
Ostali instrumenti so Helioseizmični in magnetni imager, ki lahko spremljajo električne tokove in magnetno aktivnost v koroni, ter Extreme Ultraviolet Variability Experiment, ki spremlja ultravijolične sončne emisije.
Prvotno je imelo vesoljsko plovilo petletno življenjsko dobo, vendar je trajalo dlje od 11-letnega sončnega cikla in je od sredine leta 2018 še vedno uspešno.
Izstrelitev in prvo leto v vesolju
SDO je za izgradnjo in zagon stal 850 milijonov dolarjev. Satelit je bil odstranjen v vesolje 11. februarja 2010, na krovu rakete Atlas V iz letalske postaje Cape Canaveral na Floridi. Od tam je bil satelit postavljen v nagnjeno geosinhrono orbito, ki vsak dan nad zemljo zasleduje pot osem figur nad Zemljo, ko opazuje sonce.
"Nagnjena geosinhronska orbita SDO je bila izbrana tako, da omogoča neprekinjeno opazovanje sonca in omogoči njegovo izjemno visoko hitrost prenosa podatkov z uporabo ene namenske zemeljske postaje," je zapisano na spletni strani Solar Dynamics Observatory.
Kontrolorji so bili presenečeni nad tem, kaj je SDO ustvaril v svojem prvem letu opazovanj, zlasti njegovih pogledih na sončno korono. Običajno je ta del sonca najbolj viden med mrki, toda s pomočjo SDO so znanstveniki lahko opazovali, kaj počne korona od njenega vrha do sončne površine.
"Znanost se resnično širi in zelo razburljivo je ugotoviti vse zmogljivosti instrumentov," je za Space.com leta 2011 povedal Space Chamberlin, namestnik znanstvenega projekta SDO v Goddard Center za vesoljske polete v Greenbeltu, Md.
Misija je vsekakor presegla moja pričakovanja do zdaj - in moja pričakovanja so bila za začetek velika. "
Sončni maksimum, Venera in 'tornada'
Ko se je sonce leta 2013 pomikalo proti sončnemu maksimumu (ko je sončna aktivnost največja), so zmogljivosti SDO resnično začele sijati za astronome. Majski sončni žarek je bil zajet v visoki ločljivosti, slike v več valovnih dolžinah pa so pokazale obseg izbruha. Kljub temu je bil odmev srednje velik, kar pomeni, da bi lahko pred kamerami prišli do bolj spektakularnih izbruhov.
S SDO-jevim pogledom na sonce bi lahko s kamero zajeli tudi vse, kar se dogaja pred njim. Odmeven primer je bila Venera, ki je od 5. do 6. junija 2012 prehodila čez sonce (z Zemljine perspektive). Dogodek je predvidljiv, vendar izjemno redek; zadnji tranzit je bil leta 2004, naslednji pa se bo zgodil šele leta 2117. Leta 2016 je SDO zajel tudi Merkur, ki je šel čez obraz sonca. Naslednji tranzit bo 11. novembra 2019.
Leta 2016 je SDO ujel sončni "tornado", ki se je petkrat širši od Zemlje in se premikal po sončni površini - tako v slikah kot v videu. Takrat je NASA dejala, da je bilo to verjetno prvič, ko so o tej dejavnosti ujeli video.
Sončni tornado je oblikoval sončno magnetno polje; tornadi na Zemlji se nasprotno pojavijo zaradi vetrne aktivnosti. Tudi hitreje se je premikalo; Znanstveniki so ocenili, da je sončni tornado vihral s hitrostjo do 186.000 km / h (300.000 km / h), medtem ko nevihta na Zemlji običajno ne presega približno 300 km / h (483 km / h).
Več teh plazemskih tornadov je zajelo SDO, na primer tisti, ki se je zgodil konec leta 2015. Opazovanje dogodkov, kot je ta, daje znanstvenikom več vpogleda v osnovne mehanizme sončne plazme.
Dolgoročna opažanja
Dolgotrajna opazovanja sonca SDO tudi znanstvenikom kažejo, kdaj se dogaja kaj drugega. Na primer, junija 2011 je prišlo do izkopavanja koronalne mase, ki je izpuščalo ogromno količino plazme ali pregretega plina. Znanstveniki so leta 2014 objavili rezultate, v katerih so zapisali, da so opazili razcepitev plazme v "prste" materije na podoben način, kot so opazili v rakovi meglici, ostanku supernove. To je bila nenavadna priložnost za veliko preučevanje tega, kar je znano kot pojav Rayleigh-Taylor.
Tudi v letu 2014 so znanstveniki opazovali črpanje magnetnih polj in povzroča izbruh v sončni atmosferi. Posnetki z visoko ločljivostjo, ki jih je posnel SDO, so potrdili teorijo, ki jo je držala dolga leta. Takšni opazovanja bodo olajšala napovedovanje, kje se bodo zgodili veliki mehurčki, ki bi lahko bolje zaščitili infrastrukturo na Zemlji, so takrat povedali znanstveniki.
SDO je na kratko doživel težavo leta 2016, ko se ni takoj vrnil v znanstveni način, potem ko je 2. avgusta NASA opazovala, kako luna mineva pred soncem. Istega leta je SDO posnel tudi posnetke "koronske luknje" (območja z manj gostim materialom) v sončni atmosferi oz.
Leta 2017 je NASA objavila videoposnetek, ki prikazuje sedem let opazovanja SDO na sončnih žarkih. Istega leta je SDO sodeloval pri opazovanju popolnega Sončevega mrka, ki je avgusta potekel po ZDA. SDO redno fotografira vse sončne mrke, ki jih vidi, vključno z delnim v oktobru 2017 in popolnim mrkom ob njegovem rojstnem dnevu 11. februarja 2018.
6. septembra 2017 je sonce pokazalo, da lahko še vedno pošilja ogromne sončne žarke, tudi če ni na vrhuncu aktivnosti. Od novembra 2006 je SDO zagledal tudi krožno nitko - oblak nabitih delcev, ki ponavadi izgleda kot podolgovata nit. NASA je dejala, da najdba ni znanstveno omembe vredna, vendar je kljub temu zanimiva, saj gre za redek pogled.
SDO je imel priljubljeno piščančjo maskoto, imenovano Camilla Corona SDO, ki se je redno udeleževala dogodkov NASA Social in se celo enkrat peljala z balonom do roba prostora. Maskota je bila leta 2013 namenjena splošnejšemu delu z javnostmi.
