Nove raziskave vesoljskega teleskopa Hubble in zelo velikega teleskopa ESO blažijo nekaj navdušenja pri iskanju življenja. Opazovanja obeh meritev kažejo, da so surovine, potrebne za življenje, redke v sončnih sistemih, osredotočenih na rdeče palčke.
In če surovin ni tam, lahko to pomeni, da veliko eksoplanetov, ki smo jih našli v območjih, v katerih živijo druge zvezde, navsezadnje ni mogoče bivati.
Z našega zemeljskega vidika je enostavno misliti, da je večina zvezd podobnih našem Soncu. Velika je, rumena in svetla, zvezde, ki jih vidimo na nočnem nebu, so večinoma enake. Ampak to je iluzija. Pravzaprav je najpogostejša vrsta zvezde rdeča pritlikavka.
Rdeči palčki so manjši in hladnejši od našega Sonca, in predstavljajo približno 75% zvezd v naši galaksiji Mlečna pot. To pomeni, da približno 75% planetov v Mlečni poti kroži okoli ordečih škratov.
Kar zadeva iskanje življenja, je to lahko velika težava.
Če želite razumeti težavo z rdečimi palčki in surovinami za življenje, si oglejmo naše Sonce in Osončje.
Zvezde se tvorijo iz masivnih oblakov plina in prahu, imenovanih molekularni oblaki. Ko gravitacija deluje, se material zbira v središču oblaka. Sčasoma, ko se zbere dovolj materiala, postaneta gostota in pritisk tako velika, da se fuzija vžge in nastane zvezda. Vrsta zvezde, ki se tvori, je odvisna od začetne mase zvezde.
Večino časa se v naši galaksiji Mlečna pot tako ali tako rodi rdeči škrat. V redkih primerih se rodi zvezda, kot je naše Sonce. Preostali material iz oblaka obkroži zvezdo kot protoplanetarni disk in na koncu tvori predmete, kot so planeti, asteroidi in kometi. Kaj se bo zgodilo v sončnem sistemu, je lahko zelo odvisno od vrste zvezde v središču.
Ko je čas tekel v našem Osončju, se je Zemlja oblikovala in nato ohladila. V našem zgodnjem Osončju je bilo veliko kometov in asteroidov, ki so vsebovali veliko vodnega ledu in organskih spojin. V daljšem časovnem obdobju je veliko teh kometov strmoglavilo na Zemljo in odlagalo vodo in kemikalije. Večina znanstvenikov verjame, da je tu Zemlja dobila večino svoje vode in kemijo, potrebno za življenje.
Vprašanje je: Se to zgodi v rdečih pritlikavih sončnih sistemih?
"Ta opažanja kažejo, da so planeti, ki nosijo vodo, redki okoli rdečih palčkov ..."
Carol Grady iz podjetja Eureka Scientific iz Oaklanda v Kaliforniji, sodelavka v raziskavah Hubbleja.
V osončju je naše Sonce precej stabilno. Vname in oddaja koronalne mase, vendar je na splošno razmeroma stabilen. Sonce je naredilo svoje in planeti in kometi so naredili svoje. Toda rdeči palčki so različni.
Nova opažanja Hubbleja in VLT rdečega pritlikavca AU Microscopii kažejo, da se dogaja nekaj drugega. AU Micro je zelo mlada zvezda, stara le 12 milijonov let, kar je manj kot 1% Sončeve starosti. Torej gledamo mlado zvezdo in osončje v svojih formativnih letih. In ta opažanja kažejo ogromne krogle hitro premikajočega se materiala, ki se pretakajo po mladem osončju.
Doslej so videli šest teh globusov materiala in hitro erodirajo disk plina in prahu, ki obkroža mlado zvezdo. Kot piše v sporočilu za javnost, ti kroglici "delujejo kot snežni plug, s tem da iz sistema potisnejo majhne delce - morda vsebujejo vodo in druge hlapne snovi." In zdi se, da se dogaja hitro. Opažanja kažejo, da bi lahko celoten protoplanetarni disk izgubil v samo 1,5 milijona let.
"Ta opažanja kažejo, da so planeti, ki nosijo vodo, redki okoli rdečih palčkov, ker so vsa manjša telesa, ki prevažajo vodo in organskost, izkopana, ko je izkopan disk," je razložil Carol Grady iz Eureka Scientific iz Oaklanda v Kaliforniji, sodelavec raziskovanja Hubble opažanja.
Če ti globusi očistijo mladi sončni sistem vode, potem kometi ne bodo vsebovali vodnega ledu, ki bi se lahko sčasoma strmoglavil v mlade planete, kar bi jim dalo vodo in pomagalo narediti bivalnost. Organske kemikalije so tudi surove sestavine za življenje, in če jih hitro odnesejo, so možnosti za življenje na planetih okoli rdečih palčkov le močno prizadele.
"Hitra disipacija diska ni nekaj, kar bi pričakoval."
Carol Grady iz podjetja Eureka Scientific iz Oaklanda v Kaliforniji, sodelavka v raziskavah Hubbleja.
"Hitra disipacija diska ni nekaj, kar bi pričakoval," je dejal Grady. "Na podlagi opazovanj diskov okoli svetlečih zvezd smo pričakovali, da bodo diski okrog bledih rdečih pritlikavih zvezd daljši. V tem sistemu disk ne bo več, preden bo stara 25 milijonov let. "
Znanstveniki še niso prepričani, kaj točno so modrice in od kod prihajajo. Očitno je odgovor sama zvezda, vendar znanstveniki še niso prepričani, kakšen je odnos med AU mikroskopijo. Toda znanstveniki so skozi opažanja izvedeli nekaj stvari o klobukih.
Klopi se premikajo s hitrostmi med 14.500 km na uro (9.000 mph) in 43.500 km na uro (27.000 milj na uro), dovolj hitro, da uidejo gravitacijski sklopi zvezde. Trenutno se nahajajo na razdalji od približno 930 milijonov milj do več kot 5,5 milijarde milj od zvezde.
"Te strukture bi lahko dale namige o mehanizmih, ki poganjajo te blobe."
So-preiskovalec Glenn Schneider iz observatorija Steward v Tucsonu v Arizoni.
Koprive imajo tudi strukturo. Eden od njih ima pokrovček v obliki gob nad ravnino diska in strukturo zanke pod diskom. Te funkcije lahko namigajo, kaj poganja klobuke. "Te strukture bi lahko dale namige za mehanizme, ki poganjajo te mrgoli," je dejal so-preiskovalec Glenn Schneider iz observatorija Steward v Tucsonu v Arizoni.
AU Micro je dobro umeščen v prostor za opazovanje. V južnem ozvezdju Microscopium je oddaljeno le približno 32 svetlobnih let. Večina ostalih opazljivih rdečih palčkov s pravimi pogoji je veliko dlje.
"AU Mic je idealen," je dejal Schneider. "Vendar je le eden od približno treh ali štirih sistemov rdečih pritlikavcev z znanimi diski, ki razkropijo zvezdno svetlobo, okoli obodnih naplavin. Drugi znani sistemi so običajno približno šestkrat bolj oddaljeni, zato je zahtevno natančno preučiti vrste funkcij na tistih diskih, ki jih vidimo v AU Mic. " Toda za potrditev te vrste blob dejavnosti v drugih sistemih rdečih pritlikavcev je bistvenega pomena podrobna študija drugih sistemov.
Nekatera opazovanja drugih sistemov rdečih pritlikavcev so že bila opravljena, astronomi pa so v teh sistemih ugotovili podobno blob aktivnost.
"To kaže, da AU Mic ni edinstven," je dejal Grady. "Pravzaprav lahko trdite, da je verjetno, da gre za enega izmed najbližjih tovrstnih sistemov."
Vrsta zvezde, ki se tvori, in pogoji na disku v prvih dneh sončnega sistema se zdijo ključni za nastanek življenja. Če 75% planetov tam kroži okoli rdečih palčkov in rdeči palčki oddajajo mehurčke, ki odstranjujejo vodo in organske kemikalije iz osončja, potem bi kateri koli tamkajšnji kamniti planeti za vedno ostali suhi in brez življenja. To je precej mračno.
A vse to ni mračno, ko gre za iskanje življenja. Pričakujemo, da bo življenje redko. To samo pomaga potrditi.
Vsekakor je še vedno ostalih 25% zvezd in vsi milijoni zvezd, kot je naše Sonce. In vemo za vsaj en planet, ki je, kot je dejal Carl Sagan, "... z zrenjem v življenje."
Kljub tem novim opažanjem je še vedno mogoče še nekaj. Samo ne okoli rdečih palčkov.
Viri:
- Sporočilo za javnost Hubblesite: Mladi planeti v orbiti rdečih palčkov morda nimajo sestavin za življenje
- Vpis na Wikipediji: AU Microscopii
