Se počutite žejni? Če bi lahko nekako zajeli vodno paro iz kometa Rosetta, bi imeli vsako sekundo enakovredna dva vodna kozarca. To je več, kot so znanstveniki pričakovali glede na to, da komet 67P / Churyumov – Gerasimenko še vedno kriči v notranji osončje na več kot dvakratni razdalji od Marsa do Sonca.
"Vedno smo vedeli, da bomo iz kometa izžarevali vodno paro, vendar smo bili presenečeni, kako zgodaj smo to zaznali," je dejal Sam Gulkis, glavni inštrument preiskovalec v NASA-inem laboratoriju za reaktivni pogon v Kaliforniji.
"S to hitrostjo bi komet v približno 100 dneh napolnil bazen z olimpijsko velikostjo. Ker pa se bliža Soncu, se bo stopnja proizvodnje plina znatno povečala. Z Rosetto imamo izjemno priložnost, da opazujemo te spremembe od blizu in izveste več o tem, zakaj se natančno zgodijo. "
Komete včasih imenujejo "umazane snežne kepe", ker so zbiranje naplavin in ledu. Iz njihovih izvornih točk v zunanjem osončju bo občasno eden potisnjen proti Soncu.
Ko se bližamo, se ioni izčrpajo in komet razvije ovojnico plinov, ki se s pomočjo Sončeve pomoči spremeni v rep. Nekatere izmed glavnih hlapnih snovi vključujejo vodo, ogljikov monoksid, metanol in amonijak.
Pripombe je 6. junija opravil instrument, imenovan mikrovalovni instrument za orbiter Rosetta (MIRO), posnet, ko je bilo vesoljsko plovilo oddaljeno približno 350 000 km od svojega cilja. MIRO poskuša ugotoviti, kakšna so relativna razmerja sestavin kome in bo še naprej sledila skupaj s kometom, saj se bo avgusta 2015 najtesneje približal soncu.
Rosetta se bo medtem do avgusta približala kometu 67P / Churyumov – Gerasimenko in če bo šlo vse po redu, bo nato postavila posednik imenovan Philae, da si ogleda površino kometa.
Vir: Evropska vesoljska agencija
