Umetnikova interpretacija srečanja New Horizons z Ultima Thule
(Slika: © NASA / University of Johns Hopkins Laboratorij za uporabno fiziko / SwRI / Steve Gribben)
Nasina vesoljska plovila New Horizons so se prebudila iz mirovanja in se pripravila na zgodovinsko novoletno muho ob robu našega osončja.
Sonda New Horizons, ki jo je Pluton priletel julija 2015, je v stanju mirovanja od 21. decembra, da bi ohranila vire. Toda 5. junija je skupina za operativne misije v laboratoriju za uporabno fiziko Johns Hopkins prek Nasinega omrežja Deep Space prejela potrditev, da je vesoljsko plovilo zapustilo mirovanje, kot je bilo načrtovano.
Vesoljsko plovilo bo zdaj začelo priprave na novoletno muharsko srečanje z najbolj oddaljenim planetarnim srečanjem v zgodovini. Vesoljsko plovilo trenutno potuje od Zemlje več kot 3,7 milijarde kilometrov po ledenem pasu naplavin, ki obdaja sončni sistem onkraj Neptuna, imenovanem Kuiperjev pas, in bo prihodnje mesece preživel v pripravah na srečanje z majhnim Kuiperjevim pasom predmet, poimenovan Ultima Thule. [Nova obzorja Dramatična pot do Plutona razkrita v novi knjigi]
"Naša ekipa je že globoko v načrtovanju in simulacijah prihajajočega letenja Ultima Thule in navdušena je, da so New Horizons spet v aktivnem stanju, da bi ptico pripravili na leteče operacije," je glavni preiskovalec misije Alan Stern iz jugozahodnega raziskovanja Inštitut v Boulderju v Koloradu je dejal v izjavi.
V prvih treh dneh, ko se New Horizons prebudi, bo misijska skupina poslala prvi od mnogih ukazov na računalnike vesoljskih plovil. Nato bo ekipa posodobila pomnilnik obrti, pridobila znanstvene podatke o Kuiperjevem pasu in zaključila vrsto pregledov sistemov. Ti začetni koraki bodo trajali približno dva meseca, letalske operacije in daljna opazovanja Ultima pa se bodo začela konec avgusta, piše v izjavi.
Ultima Thule, uradno imenovana 2014 MU69, je svet, ki kroži približno milijardo milj od Plutona. Ultima Thule je bil izbran za vzdevek tega predmeta z javnim vložkom, ker pomeni "on Thule" ali onstran roba znanega sveta. Ime pomeni, kako izjemna bo ta leteča podlaga, saj bo presegla vse, kar so jih ljudje kdajkoli storili.
