Vesoljski teleskop Hubble nam je dal čudovito sliko zapore spiralne galaksije NGC 7773. To je klasična galaksija tega tipa in poudarja svetel trak zgoščenih zvezd, ki zasidrajo vrhunske spiralne roke galaksije. Ujeli so ga s Hubblovim delovnim konjem Široka terenska kamera 3 (WFC3.)
NGC 7773 je v ozvezdju Pegasus oddaljen skoraj 400 milijonov svetlobnih let. O tem že dolgo vemo. Odkril ga je leta 1790 William Herschel, kolega, ki je dobro znan ljubiteljem astronomije. Herschel je odkril Uran, pa tudi številne druge galaksije, zvezdne grozde in meglice.
Za ime „spiralna galaksija z zaporo“ ni treba preveč razlagati. Spiralne galaksije so poznane vsem šolskim otrokom, zaporedni tip pa je verjetno le starejša, bolj zrela spiralna galaksija. Svetla palica je območje zgoščenih zvezd in zvezda.
Mlajšim spiralnim galaksijam manjka svetla črta v sredini. Astronomi so precej prepričani, da se v času spiralne galaksije plin, ki tvori zvezde, vleče proti sredini, kjer se združi v zvezde. Mlade zvezde so v tem zvezdnem vrtcu tako svetle z naše oddaljene točke, da je težko razločiti posamezne zvezde.
Zaprte spiralne galaksije niso redke, Hubble in drugi teleskopi pa so jih skozi leta posneli kar nekaj.
To so čudovite, navdušujoče strukture. Pri njih je fascinantno, da lahko zelo dobro živimo v eni od teh velikanskih lepot. Vemo, da je Mlečna pot spiralna galaksija, v šestdesetih letih prejšnjega stoletja pa smo začeli sumiti, da gre za spiralo. Nato je leta 1975 v prispevku z naslovom "Modeli za notranja območja Galaksije" raziskovalec W.L. Peters je razvil model z omejeno spiralo Mlečne poti, ki je razložil vidne značilnosti spiralnih ročic galaksije.
Toda prečke dejansko ne moremo videti Vsaj ne optično.
V osemdesetih letih so radijski teleskopi v Mlečni poti zaznali plin, ki je namignil na obstoj bara. Potem so v devetdesetih letih opazovanja raziskave 2-Micron All-Sky (2MASS) dodala še več dokazov. Toda v tem delu galaksije je videti veliko prahu. Astronomi niso bili prepričani, vendar so dokazi naraščali.
Nato je leta 2003 NASA lansirala vesoljski teleskop Spitzer, močan infrardeči teleskop, ki bi lahko videl v osrčje galaksije boljši od katerega koli od njegovih predhodnikov. Skupina astronomov je s Spitzerjevo močjo pokukala skozi prah in si ogledala 30 milijonov zvezd v osrednji regiji Mlečne poti. To je težko storiti, eden od vpletenih astronomov pa je opisal, da poskuša najti meje gozda globoko v njem.
"To je najboljši dokaz za to dolgo osrednjo prečko naše galaksije," je takrat povedal Ed Churchwell. Churchwell je profesor astronomije v UW-Madisonu in višji avtor prispevka, ki je delo opisal v Astrofizični reviji Letters.
Glavni avtor Robert Benjamin, prav tako z univerze v Wisconsinu, je dodal: "Do danes je to najboljši dokaz za dolgo palico v naši galaksiji. Težko je trditi s temi podatki. "
Našli so dokončne dokaze, da je palica tam in da se razteza dlje, kot se je prej mislilo. Dosega polovico razdalje od centra galaksije do našega Sonca, približno 27.000 svetlobnih let. Churchwell je ob odkritju dejal: "To je pomemben sestavni del naše galaksije in je v bistvu ostal skrit do zdaj. Dejstvo, da je velik pomeni, da bo imelo velik vpliv na dinamiko notranjega dela naše galaksije. "
Vprašanje je, kako ta velika struktura vpliva na galaksijo? Kakšno vlogo igra?
V spiralnih rokah, kjer se preživljamo in se čudimo stvarem, se zvezde vrtijo okoli galaktičnega središča na vsakih nekaj sto milijonov let. Toda v baru zvezde potujejo po eliptičnih orbitah, ki jih vodijo proti in stran od galaktičnega središča, kjer prebiva supermasična črna luknja A-zvezda Strelca. Medtem ko ročice vsebujejo veliko mladih in modrih zvezd, bar vsebuje večinoma starejše, rdeče zvezde.
Churchwell je menil, da je šank kot pot, ki nosi material proti črni luknji. "Ta bar verjetno prenaša materijo v središče galaksije in napaja črno luknjo," je Churchwell povedal Novi znanstvenik leta 2005
Obstaja veliko zapornic, tako da so stabilne strukture. V resnici sta približno dve tretjini vseh galaksij prepovedane spirale. Toda kaj nam govori prisotnost o zgodovini Mlečne poti in prihodnosti?
"Mislim, da nihče v resnici ne razume, kako nastanejo palice," je dejal Churchwell leta 2005. "Kar vemo, je, da se zdi, da obstaja toliko prepovedanih galaksij, da morajo biti precej stabilne. Astronomi morajo pripraviti nekakšen model, ki lahko razloži stabilnost teh struktur. "
Toda to je bilo leto 2005 in zdaj, skoraj 15 let pozneje, so astronomi izvedeli še nekaj stvari.
Vemo, da spiralne galaksije v približno 2 milijardi letih postanejo spirale s prepovedjo. Sedanje razmišljanje pravi, da bar dejansko prevaža material v središče galaksije, s čimer pomaga pri ustvarjanju novih zvezd in ustvarjanju aktivnega galaktičnega jedra. Mislimo, da valovanje gostote iz središča galaksije ustvarja palico. Sčasoma učinkuje na zvezde vse bolj in bolj, tako da ustvari samostojni trak.
Videti je tudi, da lahko spiralne galaksije z zaporo izgubijo svoje palice. Sčasoma lahko struktura palice razpade. Masa postane tako velika, da postane nestabilna, nato pa roke postanejo trme po videzu kot lepe roke na Mlečni poti.
Izvedeli smo veliko o lastni galaksiji Mlečni pot ter o morfologiji in evoluciji galaksij na splošno. Toda še vedno ne vemo, kako palica, roke, izboklina in supermasivna črna luknja v središču delujejo skupaj, da oblikujejo Mlečno pot.
Vidimo pa, kako smo se v nekaj kratkih desetletjih veliko naučili. Upajmo, da se bomo v naslednjih desetletjih naučili še veliko več.
Viri:
- NASA-jevo sporočilo za javnost: Zrela Galaksija se hipnotizira v novem Hubble pogledu
- Članek Hubblesite: Hubblov pogled na preprečeno spiralno galaksijo NGC 1672
- Vpis na Wikipediji: spiralna galaksija z zaporo
- Raziskovalni članek: KAJ JE PRAVO FAKCIJA ZAVARENIH SPIRALNIH GALAKTI?
- Raziskovalni članek: Cirkvenuklearna območja v zapiranih spiralnih galaksijah II. Odnosi do galaksij gostiteljic
- Vesoljska revija: Nov pogled na Mlečno pot
- Raziskovalni članek: Modeli za notranja območja Galaksije. jaz
