Nasin rover Curiosity je na nekaj mestih našel dokaze za starodaven, tekoč potok na Marsu, vključno s skalnim kamnom, ki ga je tu prikazala znanstvena skupina, ki je po jezeru Hottah na severozahodu Kanade imenoval "Hottah". Zasluge: NASA / JPL / Caltech
Rover Curiosity je naletel na mesto v kraterju Gale, kjer je nekoč živahno tekla voda od gležnja do kolka: starodavno strugo, ki vsebuje dokaze gramoza, ki ga je nosila voda. Na današnji novinarski sestanki so člani ekipe Mars Science Laboratory dejali, da je rover našel "presenetljive" izlive in gramoz v bližini pristajalnega mesta Rover, ki kažejo, da je voda nekoč tekla na tem območju in verjetno tekla dlje časa.
"Preveč stvari, ki so usmerjene v en sam dogodek," je povedal raziskovalec znanosti Curiosity William Dietrich s kalifornijske univerze v Berkeleyju. "Prijetno mi je trditi, da to presega časovni razpon 1.000 let, čeprav je to pri naših ugotovitvah zelo zgodaj."
Ta sklop slik primerja odsek kamnin na Marsu (levo) s podobnimi skalami, ki jih vidimo na Zemlji (desno). Zasluge: NASA / JPL / Caltech
Znanstvena skupina lahko glede na velikost gramoza, ki ga je našel rover, razlaga, da se je voda gibala približno en meter na sekundo, globina nekje med gležnjem in kolkom.
"O kanalih na Marsu je bilo napisanih ogromno prispevkov z veliko različnimi hipotezami o pretokih v njih," je dejal Dietrich. "To je prvič, da na Marsu dejansko vidimo gramoz z vodo, ki se prevaža. To je prehod od špekulacij o velikosti pretočnega materiala do neposrednega opazovanja le-tega. "
Kar je Curiosity našel na Marsu, je opisal kot konglomeratno kamnino, ki jo sestavljajo gramoz, ki se prevaža z vodo, kar pomeni, da je gramoz zdaj cementiran v plasti kamenja, velikosti in oblike kamnov pa namigujejo na hitrost in oddaljenost davno potoka pretok.
"Oblike povedo, da ste jih prevažali, velikosti pa vam povedo, da jih ni bilo mogoče prevažati z vetrom. Prepeljali so jih s tokom vode, "je povedala znanstvena raziskovalka Curiosityja Rebecca Williams z inštituta za planetarne znanosti.
Odkritje izhaja iz preučevanja dveh odsekov, imenovanih "Hottah" in "Link", s telefoto zmogljivostjo jamborske kamere Curiosity v prvih 40 dneh po pristanku. Ta opažanja so sledila prejšnjim namigom iz drugega odseka, imenovanega Goulburn, ki je bil izpostavljen s potisnimi izpuhi, ko se je radovednost dotaknila.
"Hottah je videti, kot da je nekdo z roko vdrl v ploščo mestnega pločnika, vendar je res nagnjen blok starodavnega potoka," je povedal znanstvenik projekta Mars Science Laboratory John Grotzinger s kalifornijskega tehnološkega inštituta.
Aluvialna oboževalka ali pahljačasto nahajališče, kjer se naplavine širijo navzdol, navadno tvori voda, nova opažanja iz Radovednosti zaobljenih kamenčkov, obloženih s kamnitimi izlivi, pa zagotavljajo konkretne dokaze, da je voda v Marsu tekla na tem območju. Podatki o nadmorski višini so bili pridobljeni s stereo obdelavo slik iz kamere High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) na Nasinem Mars Reconnaissance Orbiterju. Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UofA
Čeprav je ekipa to ugotovitev označila kot "presenetljivo", so kasneje dejali, da pravzaprav niso bili preveč presenečeni nad tem, kar so našli tako zgodaj v misiji - samo 51 solz ali marsovskih dni v.
"Z integracijo orbitalnih podatkov postajamo boljši," je dejal Grotzinger. "Vidimo aluvialni ventilator in naplavine, ki pritečejo iz orbite, nato pa opazimo te kamenčke, ki se prevažajo z vode, od tal. To ni raketna znanost, ampak kaže ravno razlog, zakaj smo izbrali to pristajalno mesto, in gradite na tistih temeljih, za katere mislite, da jih večinoma postavljate. Zdaj si bomo ogledali več kamnin in dobili več konteksta, da bomo podrobneje poustvarili okolje, skupaj z razumevanjem kemije časa in videli, ali je to prostor, ki ga je mogoče bivati. "
Na vprašanje, ali je težko doseči soglasje o tej dolgoročni, hitro tekoči izjavi o vodi, glede na veliko število znanstvenikov, ki sodelujejo v misiji, je Grotziner dejal: "Glede na dokaze, ki jih imamo iz orbite, ki smo jih analizirali, ko prispemo z robotom lahko hipotezo precej hitro preizkusimo. Če je geološki signal za ta postopek dovolj velik, je težko hitro doseči soglasje. "
Najdišče leži med severnim robom Gale Crater in podnožjem Aeolis Mons ali goro Sharp, goro znotraj kraterja. Severno od kraterja se v aluvialni ventilator dovaja kanal z imenom Peace Vallis. Številni kanali v ventilatorju med obodom in konglomeratom kažejo, da se tokovi nadaljujejo ali ponavljajo dalj časa, ne le enkrat ali nekaj let, je povedala znanstvena skupina.
Zanimivo pa je, da se je rover s tega mesta že pomeril in včeraj odpeljal najdaljšo vožnjo do zdaj, med 52-53 metri, in se usmeril proti regiji Glenelg, kjer želijo najprej meriti in preizkusiti vzorce zemlje v dveh instrumentih Curiosityja, SAM (vzorčna analiza na Marsu) in ChemMin (kemijska in mineraloška rentgenska difrakcija / rentgenski fluorescenčni instrument). Ta dva poskusa bosta preučevala vzorce kamnin in tal v prahu, zajetih z robotsko roko.
Območje Glenelg označuje presečišče treh vrst terena: stena za vrtanje, več majhnih kraterjev, ki lahko predstavljajo starejšo ali tršo površino, in tudi teren, podoben tistemu, ko je Curiosity pristajal, zato lahko znanstvena skupina primerja.
"Dolgotrajni potok je lahko bivalno okolje," je dejal Grotzinger. "Vendar to ni naša najboljša izbira, saj morda obstajajo drugi kraji, ki so ohranili organski ogljik boljši od tega, in oceniti moramo potencial za ohranjanje organske snovi. Še vedno gremo na Mount Sharp, vendar je to zavarovanje, da smo že našli svoje prvo možno bivalno okolje. "
Pobočje Aeolis Mons vsebuje minerale iz gline in sulfata, ki so bili zaznani iz orbite. To so lahko dobri zaščitniki organskih kemikalij na ogljiku, ki so potencialne sestavine za življenje.
Kar pa zadeva Curiosity, je Grotzinger dejal, da imajo v naslednjih 2-4 solu nekaj ciljev, nato pa bodo parkirali dlje časa, približno 2-3 tedne, da se pripravijo za dosego Glenelga. "To je tako kompleksen nabor procesov, ki ga na Marsu še nikoli nismo izvajali, zato bomo konservativni in počasi gremo, da se prepričamo, ali vse deluje, kot mora. Potem bomo šli v Glenelg in izbrali prvega kandidata za vrtanje. "
Ta zemljevid prikazuje pot na Marsu Nasinega veslača Curiosity proti Glenelgu. Zasluge: NASA / JPL / Caltech / Univerza v Arizoni
Viri: Sporočila za tisk, Nasino sporočilo za javnost
