Prah za asteroid Kreditna slika: Sandia National Laboratories. Kliknite za povečavo
Raziskovalci so ugotovili, da prah iz asteroidov, ki vstopajo v ozračje, vpliva na vreme Zemlje bolj, kot so prej verjeli.
V študiji, ki bo ta teden objavljena v reviji Nature, so znanstveniki iz avstralskega oddelka za Antarktiko, univerza Zahodni Ontario, Aerospace Corporation ter nacionalni laboratoriji Sandia in Los Alamos našli dokaze, da je prah iz asteroida gorel, ko se je spustil skozi Zemljina atmosfera je tvorila oblak delcev velikosti mikronov, ki so dovolj pomembni, da vplivajo na lokalno vreme na Antarktiki.
Delci velikosti mikronov so dovolj veliki, da odbijajo sončno svetlobo, povzročajo lokalno hlajenje in igrajo pomembno vlogo pri nastajanju oblakov, ugotavlja Nature. Pričakuje se, da bodo daljši raziskovalni članki, pripravljeni iz istih podatkov za druge revije, razpravljali o možnih negativnih učinkih na ozonski plast planeta.
"Naša opažanja kažejo, da bi lahko [meteorji, ki eksplodirajo] v Zemljini atmosferi, imeli pomembnejšo vlogo v podnebju kot prej priznano ,? pišejo raziskovalci.
Znanstveniki so prej posvečali malo pozornosti asteroidnemu prahu, ob predpostavki, da se je zgorela snov razkropila na delce velikosti nanometrov, ki niso vplivali na Zemljino okolje. Nekatere raziskovalce (in pisce znanstvene fantastike) je bolj zanimala škoda, ki bi jo lahko povzročil nepoškodovani del velikega asteroida, ki je udaril na Zemljo.
Toda velikost asteroida, ki vstopi v Zemljino atmosfero, se bistveno zmanjša z ognjeno kroglo, ki jo povzroči trenje njenega prehoda. Masa, obrnjena v prah, je lahko kar 90 do 99 odstotkov prvotnega asteroida. Kam gre ta prah?
Edinstveno dobro opažen spust določenega asteroida in njegov nastali oblak prahu sta dala nepričakovan odgovor.
3. septembra 2004 so vesoljski infrardeči senzorji ameriškega ministrstva za obrambo zaznali asteroid nekaj manj kot 10 metrov na višini 75 kilometrov, ki se spušča ob obali Antarktike. Ameriški oddelek za energijsko senzorje vidne svetlobe, ki ga je zgradil Sandia National Laboratories, nacionalni laboratorij za jedrsko varnost, je prav tako zaznal vsiljivca, ko je postal približno 80 kilometrov nad Zemljo ognjeno kroglo. Pet infrazvojnih postaj, zgrajenih za odkrivanje jedrskih eksplozij kjerkoli na svetu, je registriralo akustične valove s hitrostnega asteroida, ki jih je analiziral raziskovalec LANL Doug ReVelle. Nasin multispektralni polarni senzor za kroženje je nato pobral oblak naplavin, ki ga je nastal razpadajoči vesoljski kamen.
Približno 7,5 ure po prvotnem opazovanju je bil v zgornji stratosferi nad postajo Davis na Antarktiki odkrit oblak nepravilnega materiala s prizemnim lidarjem.
? V podatkih smo opazili nekaj nenavadnega ,? pravi Andrew Klekociuk, znanstveni sodelavec na avstralskem oddelku za Antarktiko. Nič prej še nismo videli kaj takega? [oblak, ki] sedi navpično in skozi njega pihajo stvari. Imela je modro naravo, s tankimi plastmi, ločenimi po nekaj kilometrov. Oblaki so bolj dosledni in trajajo dlje. Ta je pihal skozi približno eno uro.
Oblak je bil previsok za navadne oblake, ki nosijo vodo (32 kilometrov namesto 20 km) in preveč topel, da bi ga sestavljala znana človeško onesnaževala (55 stopinj toplejša od najvišje pričakovane točke zmrzali, ki jo človek sprosti v trdnih sestavinah oblaka). Lahko bi šlo za prah iz trdne rakete, toda spust asteroida in napredek njegovega oblaka sta bila preveč dobro opažena in začrtana; rodovnik, tako rekoč, oblaka je bil jasen.
Računalniške simulacije so se strinjale s podatki senzorjev, da delci? masa, oblika in obnašanje so jih opredelili kot sestavine meteorita v velikosti približno 10 do 20 mikronov.
Dee Pack iz Aerospace Corporation pravi, da je ta asteroid v nekaj sekundah v stratosferi odložil 1.000 metrskih ton, kar je veliko vznemirjenje. Vsako leto, po njegovih besedah, na Zemljo udarijo od 50 do 60 metrov velike asteroide.
Peter Brown z univerze v Zahodnem Ontariu, ki ga je Klekociuk sprva kontaktiral, je pomagal analizirati podatke in naredil teoretično modeliranje. Opozarja, da bi morali podnebni oblikovalci iz tega dogodka ekstrapolirati na njegove večje posledice. ? [Asteroidni prah bi lahko modelirali kot] ekvivalent vulkanskih izbruhov prahu z atmosferskim nalaganjem od zgoraj in ne od spodaj.? Nove informacije o delcih velikosti mikronov? Imajo veliko večje posledice za [nezemeljske obiskovalce], kot je Tunguska ,? sklicevanje na asteroid ali komet, ki je leta 1908 eksplodiral 8 km nad reko Stony Tunguska v Sibiriji, uničenih je bilo približno 2150 kvadratnih kilometrov, vendar je bila opravljena le malo formalnih analiz o atmosferskem vplivu prahu, ki se je moral odlagati v ozračje.
Sandia senzorji? primarna funkcija je opazovanje jedrskih eksplozij kjerkoli na Zemlji. Njihov razvoj, ki je vključeval opazovanja meteornih strelnih krogel, je prišel, ko je Sandijin raziskovalec Dick Spalding ugotovil, da je mogoče prizemno obdelavo podatkov spremeniti tako, da beleži razmeroma počasnejše utripe zaradi asteroidov in meteoroidov. Računalniški programer Sandia Joe Chavez je napisal program, ki je filtriral zvočni signal, ki ga povzročajo spremembe sončne svetlobe, rotacije satelitov in spremembe oblačnega oblaka, da bi uresničil dodatno sposobnost. Spalding pravi, da podatki Sandije predstavljajo osnovo za oceno energije in mase asteroida.
Sposobnosti obrambnih senzorjev za razlikovanje med eksplozijo jedrske bombe in vstopom v atmosfero asteroida, ki sprošča podobne količine energije? v tem primeru približno 13 kilotonov? bi lahko zagotovila dodatno mejo svetovne varnosti. Brez teh informacij bi lahko država, ki je doživela visokoenergijski asteroid, ki je prodrla v ozračje, izzvala vojaški odziv voditeljev, ki so pod lažnim vtisom, da poteka jedrski napad, ali pa druge države privedejo do domnevnega jedrskega preizkusa.
Izvirni vir: Sandia National Labs
