Pljučnica je širok pojem za običajno pljučno okužbo, ki jo navadno povzročajo bakterije ali virusi. Bolezen je lahko tudi zaplet gripe.
Ko nekaj, na primer bakterije, pride v pljučno tkivo, povzroči vnetni odziv, kar vodi v nastanek sluzi, je povedala dr. Maureen Dziura, specialist za pljuča v medicinskem centru Tufts v Bostonu. Kopičenje sluzi lahko sproži nekatere simptome pljučnice, kot so kašelj, zasoplost, vročina in mrzlica, je dejala.
Bolezen je lahko blaga, ki jo poznamo kot hojoča pljučnica, ali pa je lahko resna, če so simptomi hudi in morda zahteva hospitalizacijo, je dejal Dziura. Bakterijska pljučnica je najpogostejša oblika bolezni in je ponavadi najresnejša vrsta.
S pljučnico se alveoli ali zračne vrečke v enem ali obeh pljučih vnamejo in napolnijo s tekočino. To otežuje dotok kisika v krvni obtok. (Ko sta obe pljuči okuženi, se imenuje dvojna pljučnica.)
Več kot 250.000 ljudi mora v Združenih državah Amerike vsako leto poiskati oskrbo v bolnišnici zaradi pljučnice, od nje pa letno umre približno 50.000 Američanov, navajajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC).
Kaj povzroča pljučnico?
Pljučnico lahko povzročijo bakterije, virusi in glive. Vendar so bakterije najpogostejši vzrok pljučnice pri odraslih, najpogostejši krivec pa je Streptococcus pneumoniae. Pljučnico pri hoji običajno povzroči bakterija, imenovana Mycoplasma pneumoniae.
Tudi virusi gripe (gripa) in rinovirus lahko povzročijo pljučnico. Med drugimi virusnimi vzroki sta tudi respiratorni sincicijski virus (RSV), ki je pogost vzrok pljučnice pri dojenčkih in majhnih otrocih ter človeški metapneumovirus, poroča Nacionalni inštitut za srce, pljuča in kri.
En primer glivičnega vzroka pljučnice je Pneumocystis jirovecii, ki povzroča resno življenjsko nevarno okužbo, ki jo običajno najdemo pri ljudeh s šibkim imunskim sistemom, kot so na primer HIV in AIDS. (Ta bolezen je bila prej imenovana Pneumocystis carinii pljučnica.)
Pljučnica se lahko zgodi kadarkoli v letu, več primerov pa se ponavadi zgodi pozimi, ko se začne sezona gripe, je dejal Dziura. Gripa lahko povzroči virusno pljučnico in oslabi imunsko obrambo, kar poveča tveganje za razvoj sekundarne bakterijske pljučnice, je pojasnila.
Ljudje vseh starosti lahko zbolijo za pljučnico, najbolj ogroženi pljučna okužba pa so otroci, mlajši od 5 let, odrasli, starejši od 65 let, kadilci cigaret in ljudje z drugimi zdravstvenimi težavami ali šibkim imunskim sistemom, kot so kronične težave s pljuči, srčno popuščanje, diabetes in kap.
Virusne in bakterijske oblike pljučnice se lahko navadno širijo, ko okuženi človek kašlja ali kiha, kar sprošča kapljice, ki vsebujejo bakterije ali viruse v zrak, ki jih lahko drugi ljudje vdihnejo ali se dotaknejo onesnaženih površin. Večina ljudi, ki z okuženo osebo preživijo le kratek čas, ne bo zbolela, vendar obstajajo nekatere bakterijske vrste pljučnice, ki se lahko hitro širijo pri ljudeh, ki živijo ali delajo v prenatrpanih okoljih, na primer v domovih, vojašnicah ali nego domovi.
Simptomi pljučnice
Simptomi pljučnice so lahko od blage do življenjsko nevarne. Oseba s pljučno pljučnico se lahko počuti šibko in utrujeno ter ima kašelj z nizko stopnjo, vendar še vedno lahko obiskuje delo ali šolo, je dejal Dziura. Resnejša okužba povzroči nevarno visoko vročino, zasoplost, modrinost ustnic zaradi pomanjkanja kisika v krvi in duševno zmedenost.
Z nekaterimi oblikami pljučnice lahko oseba izkašlja zelenkasto ali rumeno sluz ali morda krvavo sluz (vendar pljučnica ne povzroči vedno, da izkašljete sluz). Po podatkih Ameriškega združenja za pljuča simptomi pljučnice lahko vključujejo:
- Kašelj
- Vročina
- Bolečine v prsih ali želodcu
- Zasoplost
- Mrzlica
- Izguba apetita
- Pomanjkanje energije in utrujenost
- Zmeda, zlasti pri starejših ljudeh
- Glavobol
Diagnoza in zdravljenje
Pljučnica je zelo pogosta bolezen, vendar je včasih težko določiti diagnozo, saj so simptomi pogosto podobni prehladu. Za diagnozo pljučnice bo zdravnik s stetoskopom poslušal škripanje v pljučih, ko bolnik vdihne, je dejal Dziura. Rentgen prsnega koša lahko pokaže obseg vnetja v pljučih.
Bolniki lahko zaprosijo tudi za vzorec sputuma (mešanico sline in sluzi), ki ga pregledajo, da ugotovi sev bakterij, ki povzročajo pljučnico, kar zdravnikom pomaga pri prilagajanju zdravljenja z antibiotiki, je dejal Dziura.
Vsaj v 50% primerov specifičnih bakterij, ki povzročajo pljučnico, ni mogoče identificirati, je dejal Dziura. Torej, dani antibiotik temelji na najpogostejših bakterijskih vzrokih pljučnice.
Ljudje z bakterijsko pljučnico se običajno počutijo bolje v 48 urah po prejemu antibiotikov, običajno pa jemljemo pet do 10 dni, je povedal Dziura. Vendar pa lahko kašelj, ki ga povzroča pljučnica, obdrži do tri mesece po končanem zdravljenju zaradi preostalih vnetij v pljučih, ki trajajo dlje, če je umirjena, je dejala.
Antibiotiki ne bodo pomagali zdraviti virusne pljučnice. Njene simptome, kot sta vročina in kašelj, obvladujemo s počitkom, aspirinom, zdravili za kašelj in pitjem veliko tekočine. Strokovnjaki priporočajo tudi izvajanje vlažilca, da se zrak navlaži, kar pomaga razrahljati odvečen gnoj v pljučih in sinusih.
Pri nekaterih starejših odraslih in ljudeh s kroničnimi težavami s pljuči ali šibkim imunskim sistemom lahko pljučnica hitro postane smrtno nevarna. Ljudje lahko povzročijo resne zaplete kot posledica okužbe, na primer težave z dihanjem dovolj kisika; kopičenje tekočine okoli pljuč; ali sepsa, stanje, pri katerem pride do nenadzorovanega vnetja v telesu, ki lahko privede do razširjenosti organov.
Načini, kako preprečiti pljučnico
Eden od ključev za preprečevanje širjenja pljučnice je izogibanje tesnemu stiku z ljudmi, za katere je znano, da so okuženi s prehladom in gripo, je dejal Dziura. Drugi načini za preprečevanje bolezni vključujejo:
- Cepljenje: Letno odstranjevanje gripe lahko pomaga pri preprečevanju gripe in je tudi dobra zaščita pred pljučnico. Obstaja tudi cepivo za preprečevanje pnevmokokne pljučnice, najpogostejše oblike bakterijske pljučnice. To cepivo je priporočljivo za otroke, mlajše od 2 let, kot tudi za odrasle, stare 65 let ali več. Udar se priporoča tudi otrokom in odraslim s povečanim tveganjem za pljučnico, ker imajo druga zdravstvena stanja ali oslabljen imunski sistem.
- Ohranjanje rok in površin čisto: Pogosto si umivajte roke - po uporabi kopalnice, pihanju nosu, menjavi plenice, pripravi hrane ali pred jedjo. Pogosto se dotikajte površin, kot so pipe, kljuke, telefoni, igrače in stikala za luči.
- Prenehati s kajenjem. Kadilci cigaret imajo večje tveganje za pljučnico, ker tobak škoduje pljučnim sposobnostim za boj proti okužbam. Zato kadilcem svetujemo cepivo proti pnevmokokom.
- Vzdrževanje močnega imunskega sistema. Uživanje zdrave prehrane, poleg redne vadbe in dovolj spanca lahko vse zaščiti pred zbolevanjem.
