Sončni in heliosferski observatorij je 22 let snemal Zemljino sonce in nam dal popolno sliko o sončnem ciklu.
(Slika: © SOHO / ESA & NASA)
Od milijarde zvezd v galaksiji Mlečna pot obstaja ena, ki kroži okoli 25.000 svetlobnih let iz jedra galaksije, ki iz dneva v dan vpliva na zemljo. Ta zvezda je seveda sonce. Medtem ko cikel aktivnosti sonca spremljamo že približno dve stoletji in pol, uporaba vesoljskih teleskopov ponuja novo in edinstveno perspektivo naše najbližje zvezde.
Sončni in Heliosspheric Observatory (SOHO), sodelovanje med NASA in Evropsko vesoljsko agencijo (ESA), je v vesolju že več kot 22 let - povprečna dolžina enega zaključenega sončnega magnetnega cikla, je pokazala slika slike ESA. V novi podobi so raziskovalci SOHO združili 22 slik sonca, posnetih vsako pomlad v celotnem sončnem ciklu. Ko je sonce najbolj aktivno, se močna magnetna polja pokažejo kot svetle lise v sončni zunanji atmosferi, imenovane korona; pojavijo se črne sončne pege, saj koncentracije magnetnih polj znižujejo sončno temperaturo tudi v aktivnih obdobjih.
Skozi sončne magnetne cikle se polarnost sončnega magnetnega polja postopoma spotika. Ta začetna faza traja 11 let, po nadaljnjih 11 letih pa se orientacija magnetnega polja vrne tja, kjer se je začela. Nadzor celotnega 22-letnega cikla je prinesel pomembne podatke o interakciji med sončno aktivnostjo in Zemljo, izboljšal je zmogljivosti za napovedovanje vesolja in še več, so zapisali uradniki agencije ESA. SOHO je razkril veliko o samem soncu in ujel "sončne sunke", odkrival valove, ki potujejo skozi korono, in zbiral podrobnosti o nabitih delcih, ki jih poganja v vesolje, imenovanem sončni veter.
