Obstaja stari kitajski pregovor, ki pravi: "Naj živite v zanimivih časih" in leto 2013 zagotovo ustreza zakonu v svetu vesoljskih poletov in vesoljskih znanosti. V preteklem letu se je vesoljsko plovilo odpravilo na Mars, Kitajska je pristala na roverju na Luni in v nizki zemeljski orbiti je začela popravljati Mednarodno vesoljsko postajo. In vse to se je dogajalo na območju padajočih proračunov, vladnih zaustavitev, ki so ogrožale izstrelitve in znanstvene raziskave, ter nenehne zasege.
Ampak tam je pogumen nov svet. Tukaj je le nekaj zgodb o vesolju, ki si jih bomo ogledali v letu 2014:
Rosetta za raziskovanje kometa: Evropska vesoljska agencija bo 20. januarja 2014 pozdravila svoje vesoljsko plovilo Rosetta in ga prebudila zaradi zgodovinskega srečanja s kometom 67P / Churyumov-Gerasimenko kasneje letos avgusta. Potem ko je komet podrobno preučil, bo Rosetta odposlala svojo pristanišče Philae, opremljeno s harpunami in ledenimi vijaki, s katerimi bo prvič pristala na kometu. Rosetta, ki se je začela leta 2004, obljublja, da bo poskrbela za kozmično srečanje leta.
A1 Siding Springs vs. Mars: Odkritje kometa leta 2013 je povzročilo kratek vznemirjenje, ko so raziskovalci ugotovili, da bo komet C / 2013 A1 Siding Springs 19. oktobra zelo blizu prehoda planeta Mars.th, 2014. Čeprav so izboljšave iz poznejših opazovanj dejansko izključile možnost trka, bo komet še vedno pretekel 41.300 kilometrov od Rdečega planeta, tik zunaj orbite njegove zunanje lune Deimos. Opazovalci s terena bodo opazovali +7th komet z velikostjo zaprt na Marsu do oktobra, prav tako bo flota vesoljskih plovil tako nad Marsovsko površino kot nad njo.
Vesoljska plovila na poti do destinacij: Čeprav se leta 2014 na Zemljo ne odpravlja nobena nova medplanetarna misija, trenutno poteka veliko vznemirljivih misij, ki se bodo odpravile na svetove, ki jih je treba še raziskati. Nasino vesoljsko plovilo Dawn je usmerjeno proti svojemu srečanju z 1 Ceres februarja 2015. Juno se je od leta 2013 oddaljil od Zemlje in se napotil v orbitalno vstavitev okoli Jupitra avgusta 2016. In novembra tega leta se bodo New Horizons za stalno vklopili za zgodovinsko srečanje s Plutonom in sled sled lun julija 2015.
LUX in lov na temno snov: Vse okoli nas je večji del množičnega proračuna vesolja in njegovo odkrivanje je naziv igre v sodobni astrofiziki. Toda le kaj je temna snov? Nekaj mučnih - in vroče spornih - podatkov je nastalo konec lanskega leta iz nenavadnega detektorja globoko pod zemljo v bližini Lead, Južna Dakota. Veliki podzemni eksperiment ksenonov (LUX) išče šibke interaktivne masivne delce (WIMP), ki medsebojno delujejo s 370 kilogrami super ohlajene tekočine Xenon. LUX zahteva svojo edinstveno lokacijo, da prepreči motnje prihajajočih kozmičnih žarkov. LUX naj bi v letu 2014 začel še 300-dnevno preizkusno preizkušnjo, poskus pa bo dodala še en delček sestavljanki temne snovi sodobni kozmologiji, ne glede na to, ali se odkrivanja LUX izkažejo za prepričljiva.
Lov za težnostnimi valovi: Še ena zgodba, ki jo je treba spremljati, bo morda prišla iz Caltechovih opazovalnic dvojnih gravitacijskih valov, ko bo njen napredni sistem LIGO pozneje letos na spletu. Ustanovljen leta 2002, Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) je sestavljen iz dveh detektorjev: enega v Hanford Washingtonu in enega zunaj Livingstona v Louisiani. Detektorji iščejo gravitacijske valove, ki nastanejo z združevanjem binarnih pulsarjev in črnih lukenj. Čeprav še ni bilo ugotovljenih nobenih pozitivnih zaznav, se Advanced LIGO z desetkratno občutljivostjo lahko pohvali s potjo do nove dobe astronomije gravitacijskih valov.
Vesoljska plovila dosegla Mars: Leto 2014 je za Rdeči planet planet opozicija, z njim pa bosta predvidoma začeli izvajati dve novi misiji okoli Marsa: Indijska misija Mars Orbiter (MOM), znana tudi kot Mangalyaan-1, bo 24. septembra vstopila v orbito.thin Nasina misija MAVEN ali Mars Atmosfera in nestanovitna evolucija naj bi prišla le dva dni prej, 22. septembrand. MOM in MAVEN se bosta v prizadevanju za odkritje skrivnosti Rdečega planeta pridružila veslačem Curiosity and Opportunity, ESA Mars Express, Nasinim vesoljskim plovilom Odiseja in Mars Reconnaissance Orbiter.
Vesoljski turizem vzlet: SpaceShipTwo Virgin Galactic je konec leta 2013 prestal ključni mejni testni polet. V začetku leta 2014 bodo morda videli prve uvodne lete Virgin Galactic iz vesoljskega pristanišča Mohave in začetek podorbitalnega vesoljskega turizma. SpaceShipTwo bo prevažal dva pilota in šest potnikov, s sedeži pa za 250.000 dolarjev pop. Hej, je prostora za vse vesoljske novinarje tam? Mogoče v pripravljenosti?
Prvi let Oriona: Ne, to ni prvi polet predlaganega medlanetarnega vesoljskega plovila, ki naj bi ga poganjale atomske bombe… septembra pa je lansirana večnamenska posadka Orion prvi korak pri nadomeščanju Nasine sposobnosti lansiranja posadke v vesolje. Raziskovalni let 1 (EFT-1) bo kratek odvijalni polet in bo testiral kapsulo med vstajanjem po dveh orbitah. Videti je, ali se bo prva lunarna orbitalna misija, ki uporablja Orion MPCV, zgodila konec desetletja.
Prvi polet sokola težkega: Leto 2014 bo za SpaceX naporno leto, ta petek, 3. januarja, se bo začel iz letališča Thaicom-6 iz Cape Canaveralrd. SpaceX je zdaj "odprt za poslovanje" in pričakujemo, da bodo v prihodnjem letu izvedli več satelitskih napotkov za stranke in ponovno poslali na mednarodno vesoljsko postajo. Napredovali bodo tudi s preizkusi svoje posadke različice kapsule Dragon leta 2014. Toda ena najzanimivejših misij, ki jo je treba paziti, je demonstracijski polet letala Falcon 9 Heavy, ki naj bi ga izstrelil iz letalske baze Vandenberg do konca leta 2014. ... še veliko!
Vesoljsko jadro Sunjammer: Zanimiva misija se je leta 2014 pomerila proti izstrelitvi januarja 2015: LGardeovo sončno jadro Sunjammer. Sunjammer bo preizkusil ključne tehnologije jadra na soncu ter dostavil solarni analizator vetra (SWAN) in magnetometer MAGIC na L1 Točka Lagrange Zemlja-Sonce. Sunjammer bo izstrelil raketo Falcon-9 in postavil 1200 kvadratnih metrov sončno jadro, ki tehta le 32 kilogramov. To bo odličen za sledenje zemeljskih satelitskih spotirjev in izstopanje!
Gaia odpre za podjetja: Izstrelljen je na briljantnem nočnem strelu iz vesoljskega centra Kourou v Francoski Gvajani 19. decembrathod lanskega leta bo vesoljska opazovalnica Gaia vesoljske agencije Evropske vesoljske agencije začela leta 2014 in ustvarila najbolj natančen zemljevid, ki je bil še narejen iz naše Galaksije Mlečne poti. Vendar pričakujemo tudi nova vznemirljiva nova odkritja zaradi odstopanja od te misije, vključno z odkrivanjem novih eksoplanetov, asteroidov, kometov in še veliko več.
Tako kot v preteklih letih se bo tudi prizadevanje za raziskovanje novih pogumnih svetov vrtilo v ozadje zaostrenih proračunov. Tako kot pri proračunu gospodinjstev je tudi sodobna vesoljska letenja neprestani konflikt med tem, kar bi si želeli, in tistim, kar si lahko privoščimo. V zadnjih letih se zdi, da nobena misija ni varna, občasno pa se pojavljajo tudi kongresni ropoti, da bi vlekli čep na misijah, ki že potekajo. Zanimivi časi, resnično… 2014 obeta izjemen čas vesoljskih poletov in vesoljskih znanosti, tako na Zemlji kot tudi zunaj nje.
