Stari izrek, da je vesolje tuje, kot si lahko predstavljamo, zagotovo velja za novo najdeni eksoplanet, ki kroži okoli zvezde približno 1500 svetlobnih let od Zemlje. Dolg rep naplavin - skoraj kot kometov rep - sledi planetu, ko se vrti okoli zvezde, KIC 12557548. Znanstveniki menijo, da bi lahko planet izhlapeval pod utripajočo toploto zvezde in da bi z analizo prahu lahko dešifrirati zgodovino planeta. A bolje pohitijo. Po izračunih ekipe bo planet v 100 milijonih let popolnoma razpadel.
"To je morda še en način, da bodo planeti na koncu obsojeni," je dejal Dan Fabrycky, član znanstvene skupine Kepler Observatory.
Poleg tega, da najdemo tako nenavaden planet, je to še en korak naprej za ekipe, ki uporabljajo Keplerjeve podatke, ki lahko zaznajo tako majhen planet, ki kroži tako blizu svoje matične zvezde. Orbitalno obdobje je 15 ur - ena najkrajših opaženih orbite planeta. Raziskovalna skupina je sprva videla čudne vzorce svetlobe z zvezde in pri pregledu svetlobnih krivulj zvezde so ugotovili, da svetloba pada vsake 15 ur z različno intenziteto - kar kaže na to, da nekaj redno blokira zvezdo, vendar v različni stopnji.
Skupina je menila, da lahko obstaja planetni duet - dva planeta, ki krožita drug ob drugem - kjer bi njihove orbite med vsakim mrkom blokirale različne količine svetlobe, vendar podatki te hipoteze niso podprli.
Namesto tega so raziskovalci izpostavili novo hipotezo: da je različna jakost svetlobe povzročila nekoliko amorfno telo, ki spreminja obliko.
Ko so gledali na kratko orbito, so ugotovili, da mora planet oranžno vroče matično zvezdo segreti na temperaturo približno 1 982 stopinj Celzija (3.600 stopinj Fahrenheita.)
Raziskovalci domnevajo, da se skalnat material na površini planeta topi in izhlapi pri tako visokih temperaturah, ki tvorijo veter, ki v vesolje prenaša tako plin kot prah. Gosti oblaki prahu sledijo planetu, ko se giblje okoli svoje zvezde.
"To se je moralo bistveno spremeniti," je dejal soavtor Saul Rappaport, profesor na področju fizike na MIT. "To ni bilo trdno telo, ampak prah, ki je prihajal s planeta. Menimo, da je ta prah sestavljen iz delcev velikosti submikrona. "
Rappaport pravi, da obstajata dve možni razlagi, kako se lahko oblikuje planetarni prah: Lahko izbruhne kot pepel iz površinskih vulkanov ali pa se lahko tvori iz kovin, ki jih visoke temperature uparijo in nato kondenzirajo v prah. Kar se tiče količine prahu s planeta, je ekipa pokazala, da lahko planet izgubi dovolj prahu, da pojasni Keplerjeve podatke. Raziskovalci so iz svojih izračunov ugotovili, da se bo planet s tako hitrostjo sčasoma popolnoma razpadel.
Raziskovalci so ustvarili model planeta, ki obkroža njegovo zvezdo, skupaj z njenim dolgim oblakom prahu. Prah je bil najhitreje obkrožen z planetom in se je odtekal, ko se je odtekel. Skupina je simulirala svetlost zvezde, ko je planet in njegov prašni oblak minil mimo, in ugotovili, da se svetlobni vzorci ujemajo z nepravilnimi svetlobnimi krivuljami, posnetimi iz opazovalnice Kepler.
"Pravzaprav smo zdaj zelo veseli asimetrije v profilu mrka," pravi Rappaport. »Sprva nismo razumeli te slike. Toda ko smo razvili to teorijo, smo ugotovili, da mora biti ta prašni rep tu. Če ni, je ta slika napačna. "
"Veliko raziskav je ugotovilo, da planeti niso večni objekti," je dejal Fabrycky. "Lahko umrejo izredne smrti. To bi lahko bil primer, ko bi planet v prihodnosti lahko popolnoma izhlapel."
Vir: MIT
