Kreditna slika: ESA
Vesoljsko plovilo SMART-1 Evropske vesoljske agencije še naprej dobro deluje v svoji dolgi krožni misiji na Luno. Zdaj že ves čas izvaja svoj ionski pogon s sončnim pogonom in postopoma dviguje razdaljo z vsako orbito okoli Zemlje. SMART-1 bo končno orbito dosegel okoli Lune marca 2005.
Vesoljsko plovilo je zdaj v svoji 139. orbiti, v dobrem operativnem stanju in z vsemi funkcijami, ki jih opravlja nominalno. Kot doslej je vesoljsko plovilo skoraj ves čas obratovalo v električnem pogonu.
Ta teden nismo imeli plamenov, verjetno zaradi sprejete strategije, da ne bi potiskali, če je orbitalna višina manjša od 10 000 km. Postopek za samodejni ponovni zagon motorja po izklopu plamena bo ta teden naložen v programsko opremo na vozilu. Ko je to vzpostavljeno, potisna faza ne bo več prekinjena.
Skupni kumulativni čas potiska je zdaj več kot 946 ur, SMART-1 pa je porabil skoraj 15 kg Xenona. Tudi pri tako nizki porabi goriva je električni pogonski motor do zdaj zagotavljal prirast hitrosti približno 665 ms-1 (kar ustreza približno 2400 km na uro). Učinkovitost električnega pogonskega motorja, ki ga občasno spremljamo iz podatkov telemetrije in s sledenjem zemeljskih postaj, še naprej kaže majhen učinek potiska, v zadnjem tednu pa se je gibala med 1,1% in 1,5%.
Na novo sprejeta strategija za potisk v smeri, pravokotni na položaj vektorja v orbitalni ravnini, je v zadnjem tednu povzročila veliko povečanje perigeeja za več kot 1200 kilometrov (glej orbitalne elemente in sliko orbite).
Degradacija električne energije sončnih nizov se zdaj precej upočasnjuje. Dejansko je razpoložljiva moč v zadnjih 15 dneh ostala bolj ali manj konstantna. To pomeni, da se je degradacija zaradi sevanja ujemala s povečanjem sončnega obsevanja zaradi približevanja zemeljskemu periheliju, tako da je čisti učinek enak nič. To je razloženo z dejstvom, da neposrednega protonskega sevanja zaradi sončne aktivnosti ni bilo, in dejstvom, da vesoljsko plovilo zdaj znaša večji del svoje orbite zunaj sevalnih pasov.
V zadnjem tednu so bili podsistemi za komunikacijo, obdelavo podatkov in programsko opremo na vozilu zelo uspešni.
Toplotni podsistem še naprej deluje dobro, vse temperature pa so po pričakovanjih. Temperatura optične glave na zvezdnem sledilniku št. 1 je zdaj nižja kot prej. To je posledica spremenjenega položaja potiska, ki zmanjšuje izpostavljenost Soncu z? Z strani vesoljskega plovila. Razmišljajo se o drugih stališčih, da bi lahko preizkusili odvisnost temperature zvezde sledilca od položaja vesoljskega plovila.
Informacije o orbitalni / poti
Orbita SMART-1 se stalno spreminja z učinki električnega pogona z nizkim potiskom. Strokovnjaki ESOC periodično izračunajo oscilirajoče orbitalne elemente. Ti elementi opredeljujejo tako imenovano oscilirajočo orbito, ki bi jo potovalo vesoljsko plovilo, če bi v tistem trenutku prenehala vsa vznemirjanja, vključno s potiskom EP. Torej gre za podobo razmer v tisti dobi. V resnici je pot, ki jo potuje vesoljsko plovilo, neprekinjena spirala, ki vodi iz ene orbite v drugo. Najnovejši oskulatorni elementi so naslednji:
Električni pogonski sistem je že od začetka uspel povečati pol-glavno os orbite za 6750 km in s tem povečal nadmorsko višino perigeja s prvotnih 656 km na 7012 km, orbitalno obdobje pa za več kot štiri ure in pol, začetnih 10 ur 41 minut do danes 15 ur 22 minut.
Izvirni vir: ESA News Release
