[/ napis]
17. julija 1975 se je zgodilo nekaj pomembnega in brez primere: v vesolju sta se srečala dva tekmeca iz hladne vojne. Testni projekt Apollo-Soyuz je videl, da so vesoljska plovila iz ZDA in Sovjetske zveze pristajala v vesolju, kar je začelo novo obdobje sodelovanja med državama, ki sta bili nekoč tekmeca v "vesoljski dirki." Priprave na misijo so morale astronavti in kozmonavti obiskati države med seboj za usposabljanje in obe vesoljski agenciji sta morali medsebojno deliti tajne podatke, da sta uspešna srečanja in pristanišča uspela. Pred nekaj leti je Tom Stafford, eden od ameriških astronavtov, dejal, da je misija Apollo-Soyuz "pokazala celemu svetu, da lahko Sovjetska zveza in Amerika delujeta skupaj v vesolju."
To sodelovanje skorajda jemljemo kot samoumevno, saj že več kot desetletje ameriški astronavti in ruski kozmonavti redno živijo in delajo skupaj na Zemljini orbiti, najprej v programu Shuttle-Mir, zdaj pa na Mednarodni vesoljski postaji. Toda preden sta se oba tekmeca iz hladne vojne prvič srečala v orbiti, se je takšno partnerstvo zdelo malo verjetno. Ker je Sputnik leta 1957 izstrelil v orbito, je bila res vesoljska dirka, saj sta ZDA in takratna Sovjetska zveza vodili bolj kot konkurenca kot sodelovanje. Ko je predsednik Kennedy leta 1961 pozval k pristajanju luna, je govoril o "bitki, ki se zdaj odvija po svetu med svobodo in tiranijo", in omenil "predhod, ki so ga Sovjeti dobili s svojimi velikimi raketnimi motorji."
Toda do sredine 70. let so se stvari spremenile. ZDA so dirko do Lune "zmagali" s šestimi pristanišči Apolla med letoma 1969 in 1972. Obe državi sta izstrelili vesoljske postaje, ruski Salyut in ameriški Skylab. Ker je vesoljski čoln še nekaj let odsoten in se je diplomatsko mrzlo odmrzovalo, je bil pravi čas za skupno misijo.
Testni projekt Apollo-Soyuz bi poslal NASA-jeve astronavte Toma Stafforda, Donalda K. "Deke" Slaytona in Vance Brand v modulu za poveljevanje in servis Apollo, da bi se srečal z ruskim kozmonavtom Aleksejem Leonovom in Valerijem Kubasov v kapsuli Sojuza. Skupno zasnovan priklopni modul je izpolnil glavni tehnični cilj misije in pokazal, da lahko v orbito pristaneta dva različna plovila. Toda človeška plat misije je presegla to.
Izvorni vir Novice: NASA Slika dneva
