Morda mislite, da je veliko stvari hitro, na primer prehitre krogle in Superman in minevanje časa, ko se zabavate. Hitrost svetlobe se včasih imenuje "kozmična omejitev hitrosti". Svetloba potuje v vakuumu s hitrostjo 186.282,4 milje na sekundo ali 299.792.458 metrov / sekundo. Zaradi poenostavitve pogosto rečemo, da so te številke 186.000 milj na sekundo in 3,00 x 10 ^ 8 metrov na sekundo.
Kako hitro je to v normalnih pogojih? No, rekord za najhitrejša letala drži Boeing x-43 scramjet. Scramjets so brezpilotna brezpilotna letala za enkratno uporabo, zasnovana tako, da delujejo s hipersonsko hitrostjo. 16. novembra 2004 je x-43 potoval s 12.144 km / h (9.546 mph) ali Mach 9.8, kar je .000405% svetlobe. In to je curek, ki lahko poleti iz New Yorka do Los Angelesa v 20 minutah. Medtem ko traja fotone približno 8 minut, da pretečejo razdaljo od Sonca do Zemlje - na najbolj oddaljenih 152 milijonov km (94,4 milijona milj) - bi ta scramjet potoval z največjo hitrostjo približno 522 dni!
Hitrost svetlobe je res hitra in s to hitrostjo se začnejo dogajati nekatere bizarne stvari. Najprej fotoni lahko potujejo le s to hitrostjo, ker imajo ničelno maso počitka, kar pomeni, da če bi foton nekako ujeli in ga postavili na lestvico, ne bi imel nobene mase. Skoraj nemogoče je, da nekaj z maso potuje s to hitrostjo, saj ko postajate hitreje in hitreje, potrebujete vse več energije, da se pripeljete do hitrosti svetlobe, zaradi česar ste težji, kar zahteva več energije itd. Tudi čas se spreminja ko pridete do teh hitrosti. Če bi zapustili Zemljo s svetlobno hitrostjo, se nato vrnili okoli in pristali, bi čas dojemali kot normalno gibanje, ko pa bi se vrnili, bi se zdelo, kot da bi čas, ki je bil porabljen za vse na Zemlji, in za vse vaše prijatelje in družina bi bila veliko, veliko starejša.
Hitrost svetlobe ni konstantna pri vseh materialih in jo je mogoče upočasniti. Tu je odličen članek o tem, kako lahko raziskovalci upočasnijo hitrost svetlobe tako, da jo prenašajo skozi različne materiale, pri čemer je najčasnejša hitrost 38 milj na uro!
Če želite izvedeti več o hitrosti svetlobe - in veliko se morate naučiti še več, si oglejte oddaje o vprašanjih Astronomy Cast od 26. oktobra 2008, 4. junija 2009 in 26. septembra 2008 ali v razdelku Fizika v Vodniku. v vesolje.
Viri:
Wikipedija
NASA
