Kreditna slika: NASA / JPL
Nasin veslač Opportunity je uspešno priletel na površino Marsa zgodaj v nedeljo zjutraj in agenciji v tem mesecu omogočil dva uspešna pristajanja. Prve ocene so roverja postavile približno 24 km navzdol od središča ciljnega območja, vendar zelo znotraj območij hematita, kar bi lahko kazalo na preteklo vodo. Za razliko od Duha, je priložnost pristala na boku in se prikimala, ko je odprla cvetne liste svoje zemlje. Zračne blazine priložnosti ne blokirajo izhodne rampe, tako da ne bo težav, ko se bo rover izkrcal na Marsovsko površino.
Nasin drugi Mars Raziskovalni rover je uspešno pošiljal signale na Zemljo med obilnim pristankom in po tem, ko je počival na enem od treh stranskih cvetnih listov svoje štiristranske pristanka.
Misijonski inženirji iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji so ob 21:05 na terenu prejeli prvi signal iz Priložnosti. Pacifični standardni čas v soboto prek NASA Deep Space Network, ki je poslušal z antenami v Kaliforniji in Avstraliji.
"Vsi smo na Marsu!" Rob Manning, direktor podjetja JPL, za razvoj sistema za pristanek, je sporočil ekipi navijaških letal.
Nasin administrator Sean O'Keefe je na naslednjem tiskovnem brifingu dejal: "To je bil izjemen dokaz, kako lahko NASA, ko se resnično osredotoči na nek cilj, vsako kančo truda, energije, čustev in nadarjenosti postavi za pomembno nalogo. Ta ekipa je najboljša na svetu, o tem ni dvoma. "
Priložnost je pristala v regiji, imenovani Meridiani Planum, na pol poti okoli planeta od mesta krase Gusev, kjer je pred tremi tedni pristal njen dvojček rover, Spirit. Že prej so vodje misij poročali o napredku na področju razumevanja in obravnave komunikacijskih in računalniških težav podjetja Spirit.
"V zadnjih 48 urah smo bili na kolesih," je dejal dr. Ed Weiler, NASA-jev pridruženi administrator za vesoljske znanosti. "Vstali smo enega roverja in videli rojstvo drugega."
Pete Theisinger, vodja projekta za veslače JPL-ja, je dejal: "Dva sva za dva. Tu smo nocoj z Duhom na poti do okrevanja in s priložnostjo na Marsu. "
Priložnost je po prvih ocenah pristala približno 24 kilometrov nižje od središča ciljnega pristajalnega območja. To je znotraj izlitja minerala, imenovanega sivi hematit, ki se običajno tvori v prisotnosti vode. "Imeli bomo dobro mesto za znanost," je dejal Richard Cook, namestnik vodje projekta za veslače.
Ko se je potisnila navpično z odpiranjem cvetnih listov zemlje, je bilo pričakovano, da bo priložnost obrnjena proti vzhodu.
Glavna naloga obeh roverjev v prihodnjih mesecih je raziskovanje območij okoli njihovih pristajalnih mest za dokazovanje v skalah in tleh o tem, ali so bila na teh območjih kdaj vodena in morda primerna za vzdrževanje življenja.
JPL, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja projekt Mars Exploration Rover za Nasino urado za vesoljske znanosti v Washingtonu. Slike in dodatne informacije o projektu so na voljo pri JPL na http://marsrovers.jpl.nasa.gov in z univerze Cornell, Ithaca, N. Y., na http://athena.cornell.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
