Danes je bil ponosni dan v Novi Zelandiji, s katerim smo obeležili prvo izstrelitev raket z doma. Izstrelitev je potekala na otoku Great Mercury, tik ob obali Severnega otoka, in je prva tako za družbo kot državo.
Rocket Lab, Ltd je bil ustanovljen pred tremi leti z upanjem, da bo razvil raketo, s katero bi bil prostor bolj dostopen. Raketa Atea-1 ima majhno nosilnost 2kg (4,4kg). Ta prvi preizkus rakete je imel koristno obremenitev, ki je zabeležila, kako dobro je motor gorel med 22-sekundnim streljanjem, ter GPS lokator za obnovo. Po pisanju tega poročila je bil obnovljen odsek prve stopnje, vendar podjetje še vedno išče stopnjo koristnega bremena.
Cilj izstrelitve je bil 50 km (31 milj) severovzhodno od otoka Veliki Merkur in ekipa upa, da bo v naslednjih dveh dneh obnovila drugo etapo, da bi analizirala meritve, opravljene s testnim letom.
Izstrelitev je bila sprva predvidena ob 7:10, vendar so številna tehnična vprašanja leta odlašala do popoldneva. Zamrznil je odsek aeropuplerja, ki gorivno cev poveže z raketo, ki je raketo obtičal na svojem mestu. V Whitianga na Severnem otoku je bil odposlan helikopter, da bi pri dobavitelju inženiringa prevzel še enega spenjača.
Potem ko so trikrat skoraj izbrskali izstrelitev, izpraznili raketo in jo napolnili, je bila ekipa pripravljena na odhod ob 2:30. 6-metrska (20 čevljeva) dolga raketa je bila izstreljena nad linijo Karman, 100 km (62 milj) nad Zemljo, zaradi česar je bil to uradni let v vesolje.
Atea je maorska beseda za vesolje in tej specifični raketi je lokalni Thames iwi poimenoval Manu Karere - kar pomeni "glasnik ptic". Ustanovitelj Rocket Lab, Mark Stevens (ki je pred sedmimi leti zakonito spremenil ime v Mark Rocket), je za Waikato Times dejal: "Zadnjih šest mesecev je bilo ogromno dela. Tehnična ekipa si je močno prizadevala. Pošiljanje nečesa v vesolje ni nepomembno. To je velik tehnološki preskok za Novo Zelandijo. "
Video intervju Marka Stevensa in Petra Becka, ki je vgrajen spodaj, je vljudnost New Zealand Heralda.
Rocket Lab je izdelal številne izdelke za vesoljsko industrijo, vključno z ločevalnimi sistemi, raketnim gorivom in programsko opremo. Podjetje je v celoti financirano zasebno.
To ni prva raketa, ki so jo izstrelili z otoka. To odlikovanje pripada raketi, ki jo je leta 1963 uvozil fizikalni oddelek univerze v Cantrburyju, da bi v sodelovanju z novomeškimi kraljevimi letalskimi silami izvedel zgornje atmosferske raziskave. Ta raketa je prešla le 75 km (46 milj), s čimer je Atea-1 postala prva raketa, ki je bila lansirana v vesolje, in dodala Novo Zelandijo in Rocket Lab na vedno daljši seznam podjetij, ki se ukvarjajo s vesoljem.
Vir: Waikato Times
