Zdaj je zunaj 4.700 asteroidov - plus ali minus 1.500 -, ki veljajo za potencialno nevarne asteroide (PHA). Novi rezultati izvirajo iz podatkov, pridobljenih iz dela, ki lovi asteroid v zdaj hibernativni misiji WISE, imenovane NEOWISE.
In ne, teh asteroidov v resnici ni hočem da vam škodijo, vendar bi lahko. "Potencialno nevarno" ne pomeni, da bo asteroid vplival na Zemljo; pomeni le, da obstaja možnost takšne grožnje. A le s spremljanjem teh PHA in posodabljanjem njihovih orbitov z novimi opazovanji lahko astronomi bolje napovedujejo statistiko od blizu in ogroženost z Zemlje. Pa poglejmo še naprej
Medtem ko so prejšnje ocene PHA-jev napovedovale podobne številke, so bile to približno približne ocene. NEOWISE je ustvaril bolj zanesljivo oceno števila in velikosti predmetov.
"Analiza NEOWISE nam pokaže, da smo dobro začeli pri iskanju tistih predmetov, ki resnično predstavljajo nevarnost vpliva na Zemljo," je dejala Lindley Johnson, izvršna direktorica Nasinega programa za opazovanje objektov na območju Zemlje. "Toda še veliko jih moramo najti in v naslednjih desetletjih si bomo morali skupno prizadevati, da bi našli vse, ki bi lahko v prihodnosti naredili resno škodo ali bili misija."
Od danes, 16. maja 2012, je bilo odkritih 8 874 bližnjih zemeljskih objektov, pri čemer je približno 843 teh NEO asteroidov s premerom približno en kilometer ali več. 1320 teh odkritih NEO je bilo uvrščenih med PHA.
PHA so podskupina večje skupine skorajzemeljskih asteroidov, tistih, ki imajo orbito najbližje Zemlji, ki segajo v 8 milijonov kilometrov (pet milijonov milj) in so dovolj veliki, da lahko preživijo skozi zemeljsko atmosfero in povzročijo škodo na regionalni ali več, lestvica.
Vesoljsko plovilo WISE ni identificiralo in preštelo vsakega od teh asteroidov. Namesto tega so znanstveniki vzorčili 107 PHA, da bi napovedali celotno populacijo kot celoto. Astronomi ocenjujejo, da je bilo doslej odkritih in katalogiziranih 20 do 30 odstotkov teh predmetov. Lani je skupina WISE objavila, da so ugotovili, da je verjetno manj asteroidov, ki so večji od 100 metrov (asteroidi srednjega obsega), in ocenjujejo, da so pri vseh raziskavah skupaj našli 93% asteroidov, večjih od 1 kilometra.
Nova analiza prav tako nakazuje, da bo približno dvakrat več PHA-jev verjetno domovalo v orbitah z nižjim naklonom, ki so bolj poravnane z ravnino Zemljine orbite. Ti asteroidi bi bolj verjetno naleteli na Zemljo in bi bili zato lažje dosegljivi. Tako novi rezultati kažejo, da bo za prihodnje robotske ali človeške misije na voljo več predmetov na Zemlji.
Oglejte si naš nedavni članek o izračunavanju, kateri asteroidi bi lahko imeli največ možnosti za rudarjenje asteroidov.
Poleg tega so ti predmeti z nižjim naklonom nekoliko svetlejši in manjši od drugih asteroidov blizu Zemlje, ki več časa preživijo daleč stran od Zemlje. Možna razlaga je, da je veliko PHA-jev morda nastalo zaradi trka dveh asteroidov v glavnem pasu, ki leži med Marsom in Jupitrom. Večje telo z orbito z majhnim naklonom se je lahko zlomilo v glavnem pasu, zaradi česar se nekateri delci odplavijo v orbito bližje Zemlji in sčasoma postanejo PHA.
Svetlejši asteroidi so lahko kamniti, kot granit - ali kovinski. Ta vrsta informacij je pomembna pri oceni potencialnih nevarnosti vesoljskih kamnin za Zemljo. Sestava teles bi vplivala na to, kako hitro bi lahko izgoreli v našem ozračju, če bi prišlo do srečanja.
"Nasin projekt NEOWISE, ki prvotno ni bil načrtovan kot del WISE, se je izkazal za velikanski bonus," je dejala Amy Mainzer, glavna preiskovalka NEOWISE. »Vse, kar se lahko naučimo o teh predmetih, nam pomaga razumeti njihov izvor in usodo. Naša ekipa je bila presenečena, ko je ugotovila prekomerno veliko PHA-je z nizkim naklonom. Ker se bodo nagibali k tesnejšim približevanjem Zemlji, lahko ti cilji nudijo najboljše priložnosti za naslednje generacije raziskovanja ljudi in robotov. "
Vesoljsko plovilo WISE je dvakrat skeniralo nebo v infrardeči svetlobi, preden je začelo stanje mirovanja v začetku leta 2011. Katalogiziralo je več sto milijonov predmetov, vključno s super svetlečimi galaksijami, zvezdnimi drevesnicami in asteroidi, ki so bližje domu. Projekt NEOWISE je posnel slike približno 600 skoraj zemeljskih asteroidov, od katerih je bilo približno 135 novih odkritij. Ker je teleskop zaznal infrardečo svetlobo ali toploto asteroidov, je lahko pobral tako svetle kot temne predmete, kar je povzročilo bolj reprezentativen pogled na celotno populacijo. Infrardeči podatki so astronomom omogočali, da dobro merijo premer asteroidov in v kombinaciji z opazovanjem vidne svetlobe odsevajo sončno svetlobo.
Preberite dokument skupine.
Če želite več informacij, obiščite NASA-ino spletno mesto programa Near Earth Object Program in spletno mesto WISE.
Vir: NASA
Ta videoposnetek je iz septembra 2011 in govori o prejšnjih ugotovitvah projekta NEOWISE:
