The Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) še enkrat dostavi! S svojim naprednim slikarskim instrumentom, kamero High Resolution Imaging Experiment (HiRISE), je orbiter zajel osupljivo sliko (prikazano spodaj) ravnic severno od Juventae Chasme. Ta regija predstavlja jugozahodni del Valles Marineris, velikanskega sistema kanjona, ki poteka vzdolž marsovskega ekvatorja.
Slika je bila prvotno posneta julija 2007 s kamero HiRISE in prikazuje tri različne tipe terena. V zgornji polovici slike to vključuje ravnice z kraterji in značilnimi grebenimi značilnostmi. Te značilnosti so še posebej zanimive, saj bi lahko bili obrnjeni tokovni kanali, za katere je znano, da se pojavi nizko ležeče območje.
Obstaja več razlogov, zakaj lahko kanal izstopa v svoji okolici, vsi pa pridejo do erozije. Na primer, ti kanali so lahko oblikovani iz večjih kamnin kot njihovo okolico, so bili strugi, ki so se cementirali s padavinami mineralov, ali pa so se v nekem trenutku napolnili z lavo.
Vsi našteti materiali so bolj odporni proti eroziji, kar pomeni, da bi ostali in se zdijo povišani, ko jih veter ali voda odneseta bolj drobnozrnat material okoli njih. Druge značilnosti vključujejo ravnice z izpostavljenimi plastmi in plastmi na steni kanjona Juventae Chasma. Tudi tukaj vidimo dokaze erozije, ki so izpostavili svetle in temne plasti, ki merijo približno 1 km (0,6 mi).
To je bolj jasno na drugi sliki, ki jo je narisal HiRISE sosednjega terena (prikazan spodaj), kjer ti obliži pokrivajo dve tretjini leve polovice slike. Tu vidimo vrsto koncentričnih obročev, ki izpostavljajo globlje in globlje plasti materiala, od katerih je najmanjši najgloblji izpostavljeni sloj.
Medtem ko je večplastni teren pogost v marsijskih kanjonih, trenutno ni znano, kateri procesi stojijo za njihovo tvorbo. Vendar velja, da so plasti v ravnicah verjetno izdelane iz istega materiala kot plast v kanjonih. Če boste izvedeli več o teh značilnostih in kako so nastale, bo neizogibno razkrilo več o geološki zgodovini Marsa.
