Leta 1984 je bilo svetovno prvenstvo v šahu prekinjeno zaradi zaskrbljujočega izčrpanega okvirja Anatolija Karpova, elitnega ruskega igralca, ki se je potegoval za naslov. V preteklih petih mesecih in več deset tekmah je Karpov izgubil 22 kilogramov. (10 kilogramov), organizatorji tekmovanj pa so se bali za njegovo zdravje.
Karpov ni bil sam pri doživljanju ekstremnih fizičnih učinkov igre. Medtem ko nobeden tekmovalec v šahu od takrat ni doživel tako velike izgube teže, lahko elitni igralci v enem dnevu zažgejo do približno 6000 kalorij - vse, ne da bi se premaknili s sedežev, poroča ESPN.
Ali so možgani odgovorni za ta množični vnos energije? In ali to pomeni, da je težje razmišljanje preprosta pot do izgube teže? Da bi se poglobili v to vprašanje, moramo najprej razumeti, koliko energije porabijo navadni možgani, ki niso obsedeni s šahom.
Ko je telo v mirovanju - ki se poleg osnov dihanja, prebave in ohranjanja toplote ne ukvarja z nobeno dejavnostjo - vemo, da možgani porabijo neverjetnih 20% do 25% celotne energije telesa, predvsem v obliki glukoze .
To pomeni, da povprečna ženska oziroma moški znaša 350 ali 450 kalorij na dan. V otroštvu so možgani še bolj divji. "Pri povprečnem 5- do 6-letniku lahko možgani porabijo do 60% telesne energije," je dejal Doug Boyer, izredni profesor evolucijske antropologije z univerze Duke. Boyer raziskuje anatomske in fiziološke spremembe, povezane s poreklom primatov.
Ta navada, ki zavira glukozo, dejansko naredi možgane najbolj energijsko drag organ v telesu, vendar skupaj predstavlja le 2% telesne teže.
Lačni možgani
Ljudje v tem pogledu niso edinstveni. Skupaj z diplomantko evolucijske antropologije univerze Duke Arianno Harrington, ki preučuje porabo energije v možganih sesalcev, je Boyer izvedel raziskavo, v kateri je razkril, da zelo majhni sesalci, kot sta majceno drevesno drevo in majhni školjkani marmoset, namenjajo možganom ravno toliko energije ljudje počnejo.
Boyer verjame, da je razlog v tem, da so človeški možgani - in podobno glukozni možgani v drevesnih grmih in marmozetkah - kljub temu, da so možgani lahki, veliki glede na preostali del telesa. "Če imate res velike možgane glede na telesno velikost, potem bo verjetno metabolično dražje," je povedal Boyer za Live Science.
Večina energije, ki jo ta organ vleče, je namenjena omogočanju nevronov v možganih, da medsebojno komunicirajo s pomočjo kemičnih signalov, ki se prenašajo čez celične strukture, imenovane sinapse, je dejal Harrington. "Veliko energije gre za sprožitev sinapse. To vključuje veliko prevoza ionov po membranah, kar naj bi bil eden najdražjih procesov v možganih."
Poleg tega možgani resnično nikoli ne počivajo, je pojasnila; ko spimo, še vedno potrebuje gorivo, da sproži odganjanje signalov med celicami, da ohrani funkcije našega telesa. Še več, servisiranje možganov so flote celic, ki obstajajo za usmerjanje prehrane proti nevronom. In te celice potrebujejo tudi svoj delež telesne glukoze, da lahko preživijo in nadaljujejo s svojim delom. Ogromna sredstva, namenjena gradnji možganov, prav tako pomagajo razložiti, zakaj nam v obdobjih intenzivnega razvoja, ko smo stari 5 ali 6 let, naši možgani skoraj trikrat povečajo količino energije, ki jo potrebujejo možgani naših odraslih.
Vaditi um?
Ker so možgani tako velik energijski uganka, ali to pomeni, da bolj ko bomo ta organ delali, več energije se bo zgrudilo - in več kalorij bomo zgoreli?
Tehnično je za kognitivno težke naloge odgovor pritrdilen. Kar šteje za "težko" duševno nalogo, se med posamezniki razlikuje. Toda na splošno bi ga lahko opisali kot nekaj, "kar možgani ne morejo enostavno rešiti s predhodno naučenimi rutinami ali nalogami, ki nenehno spreminjajo pogoje", pravi Claude Messier, profesor psihologije in nevroznanosti na univerzi v Ottawi v Kanadi, ki je preučeval kognicijo, diabetes in možgansko presnovo. Take dejavnosti bi lahko vključevale učenje igranja glasbila ali načrtovanje inovativnih potez med intenzivno igro v šahu.
"Ko trenirate, da se naučite česa novega, se vaši možgani prilagodijo, da povečajo prenos energije v vseh regijah, ki jih vadba aktivira," je dejal Messier. Ko sčasoma postanemo bolj spretni pri opravljanju določene naloge, se možganom ne bo treba več truditi, da bi jih lahko opravili, zato bo to početje na koncu zahtevalo manj energije, je pojasnil Messier.
Kljub temu lahko v tistih zgodnjih fazah učenja, ki opravljajo naloge za obdavčitev duševnega dela, zagotovo upravičimo uživanje sladkega prigrizka, da povečamo naše rezerve energije?
Če preprosto čutite potrebo po krepitvi sladkorja, ki pospešuje razpoloženje, potem ja. Če pa verjamete, da bo vaše globoko razmišljanje izgorelo tisti sladki prigrizek, potem žal ne.
Ker je v ozadju velike možganske porabe energije možganov, ki je namenjena številnim nalogam, energija, ki je potrebna samo za težje razmišljanje, pravzaprav razmeroma majhna. "Večina tega, kar se dogaja, kar krči možgansko energijo, je tisto, kar bi lahko imenovali" pod pokrovom, "je pojasnil Messier." Večine dejavnosti, ki se dogajajo v možganih, ne vemo. In veliko te dejavnosti ni povezano z zavestnimi dejavnostmi, kot je učenje petja ali igranja kitare, "je dejal.
Z drugimi besedami, učenje nove naloge ali težavno početje dejansko ni najbolj obdavčljiv del dela možganov. "Ko se naučimo novih stvari ali se naučimo novih dejavnosti, je količina energije, ki gre v to" novo "dejavnost, v primerjavi s preostankom celotne porabe energije možganov precej majhna," je dodal Messier.
Kot je pojasnil Harrington, "so možgani sposobni preusmeriti kri na določena področja, ki so v tistem trenutku aktivna. Vendar velja, da je celotna razpoložljivost energije v možganih konstantna." Čeprav lahko pri porabi energije na lokaliziranih predelih možganov pride do občutnih skokov, ko gre za težavne kognitivne naloge, če gre za celoten možganski proračun na splošno, te dejavnosti tega ne spreminjajo bistveno.
Črpali za akcijo
Če pa je to res, kako naj razložimo, zakaj je Karpov postal preveč vitko, da bi lahko tekmoval v svoji šahovski konkurenci? Splošno soglasje je, da se večinoma spušča na stres in zmanjšano uživanje hrane, ne na duševno izčrpanost.
Elitni šahisti so pod intenzivnim pritiskom, ki povzroča stres, kar lahko privede do povečanega srčnega utripa, hitrejšega dihanja in znojenja. V kombinaciji ti učinki sčasoma kurijo kalorije. Poleg tega morajo elitni igralci včasih sedeti kar 8 ur naenkrat, kar lahko moti njihove običajne prehranjevalne vzorce. Izguba energije je tudi nekaj, kar lahko doživljajo izvajalci in glasbeniki, saj so pogosto pod velikim stresom in imajo moten urnik prehranjevanja.
"Če želite, da je vaše telo dolgo pripravljeno na akcijo, je zelo energetsko zahtevno," je pojasnil Messier. "Če ne morete jesti tako pogosto ali toliko, kot bi lahko ali običajno - potem lahko shujšate."
Torej, razsodba je naslednja: Na žalost samo razmišljanje nas ne bo naredilo vitko. Ko pa se boste naslednjič pošalili po navdihu, en dodaten kvadrat čokolade verjetno ne bo škodoval.
