19. oktobra 2017 je teleskop Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System-1 (Pan-STARRS-1) na Havajih napovedal prvo odkrivanje medzvezdnega asteroida - I / 2017 U1 (aka. Oumuamua). Prvotno je bil komet, nadaljnja opazovanja, ki jih je opravil Evropski južni observatorij (ESO) in drugi, pa so potrdila, da je „Oumuamua dejansko kamnito telo, ki je nastalo zunaj našega osončja.
Od takrat je bilo izvedenih več raziskav, da bi izvedeli več o tem medzvezdnem obiskovalcu, predlagali pa so celo nekaj misij, da bi ga od blizu odpravili. Vendar je najnovejša študija "Oumuamua, ki jo je izvedla skupina mednarodnih znanstvenikov, ugotovila, da bo Oumuamua po vsej verjetnosti komet.
Študija se je nedavno pojavila v reviji Narava pod naslovom „Negravitacijski pospeški na poti 1I / 2017 U1 („ Oumuamua) “. Študijsko skupino je vodil Marco Micheli iz koordinacijskega centra ESA SSA-NEO in INAF Osservatorio Astronomico di Roma ter vključeval člane Inštituta za astronomijo Univerze na Havajih, NASA-inovega laboratorija za reaktivni pogon, Južnega zahodnega evropskega observatorija (ESO) Raziskovalni inštitut (SwRI), Inštitut za planetarne znanosti in Laboratorij za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins (JHUAPL).
Kot je bilo ugotovljeno, so znanstveniki ob prvem odkritju - približno mesec po tem, ko se je najbolj približali Soncu - verjeli, da je "Oumuamua medzvezdni komet. Vendar pa nadaljnja opazovanja niso pokazala nobenih dokazov o plinastih emisijah ali prašnem okolju po telesu (tj. Kometni rep), kar je vodilo do tega, da so ga uvrstili med skalni medzvezdni asteroid.
Sledila je skupina mednarodnih raziskovalcev, ki je izvedla raziskavo, ki je pokazala, kako je Oumuamua bolj ledena, kot je prej mislila. Z uporabo zelo velikega teleskopa ESO v Čilu in teleskopa Williama Herschela v La Palmi je ekipa lahko v 48 urah po odkritju pridobila spekter sončne svetlobe, ki se odbija od Oumuamua. Ta je razkrila vitalne podatke o sestavi predmeta in pokazala, da je ledena in ne kamnita.
Prisotnost zunanjega sloja materiala, bogatega z ogljikom, je tudi pojasnila, zakaj ni doživel pretiravanja, ko se je približal Soncu. Po teh prvotnih opazovanjih sta Marco Micheli in njegova ekipa nadaljevala z natančnimi meritvami „Oumuamua in njegovega položaja z uporabo zemeljskih objektov in NASA / ESA Hubble vesoljski teleskop.
Do januarja oz. Hubble je lahko posnel nekaj končnih posnetkov, preden je predmet postal preveč osenčen, ko se je oddaljil od Sonca na poti k zapuščanju Osončja. Na svoje presenečenje so zapisali, da objekt povečuje svojo hitrost in odstopa od poti, ki bi ji sledila, če bi samo njen vpliv vplivala gravitacija Sonca in planetov.
Skratka, odkrili so, da „Oumuamua ne upočasnjuje, kot je bilo pričakovati, in s 1. junijem 2018 je potoval s hitrostjo približno 114.000 km / h (70.800 mph). Najverjetnejša razlaga po mnenju ekipe je, da "Oumuamua izpušča material s svoje površine zaradi sončnega ogrevanja (aka. Gonjenje). Sprostitev tega gradiva bi "Oumuamua vztrajno spodbudila to hitrost.
Kot je v nedavnem sporočilu za javnost ESA pojasnil Davide Farnocchia, raziskovalec iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon in soavtor prispevka:
"Preizkusili smo številne možne alternative, najbolj verjetna pa je, da mora biti" Oumuamua komet in da plini, ki izhajajo iz njegove površine, povzročajo drobne spremembe v njegovi poti. "
Poleg tega bi sproščanje tlaka plina razložilo tudi, kako se "Oumuamua močno odreže poti, saj je znano, da utekočinjenje vpliva na pot kometa. Seveda je še vedno nekaj skrivnosti, ki jih je treba še rešiti glede tega telesa. Na primer, ekipa še vedno ni zaznala prašnih materialov ali kemičnih podpisov, ki običajno označujejo komet.
Skupina je tako ugotovila, da je „Oumuamua najbrž izpustil le zelo majhno količino prahu ali morda izpustil več čistega plina brez veliko prahu. V obeh primerih je „Oumuamua ocenjen kot zelo majhen predmet, dolg približno 400 metrov. Na koncu ostaja hipotetizirano pretiravanje o Oumuamua še vedno skrivnost, podobno kot njegov nastanek.
Dejansko je ekipa prvotno opravila Hubble opažanja o „Oumuamua v upanju, da bodo določili njegovo točno pot, ki bi jo nato uporabili za izsleditev predmeta nazaj do njegovega matičnega zvezdnega sistema. Ti novi rezultati pomenijo, da bo to bolj zahtevno, kot so sprva mislili. Kot je pojasnil Olivier Hainaut, raziskovalec iz evropskega južnega observatorija in soavtor študije:
"Izredno presenetljivo je bilo, da se je` Oumuamua prvič pojavil kot asteroid, glede na to, da pričakujemo, da bodo medzvezdni kometi veliko bolj obilni, zato smo vsaj razrešili to uganko. Še vedno je majhen in čuden predmet, vendar se naši rezultati zagotovo nagibajo k temu, da je komet in navsezadnje asteroid. "
Detlef Koschny, drugi soavtor študije, je odgovoren za dejavnosti bližnjega Zemlje v okviru programa ESA za zavedanje vesoljske situacije. Kot je pojasnil, je študija 'Oumuamua astronomom ponudila priložnost za izboljšanje metod odkrivanja asteroidov, ki bi lahko igrale ključno vlogo pri preučevanju asteroidov v bližini Zemlje in ugotavljanju, ali predstavljajo tveganje.
"Medsebojni obiskovalci, kot so ti, so znanstveno fascinantni, vendar izjemno redki," je dejal. »Predmeti na skoraj Zemlji, ki izvirajo iz našega Osončja, so veliko pogostejši, in ker bi lahko predstavljali tveganje za udarce, si prizadevamo izboljšati svojo sposobnost skeniranja neba vsako noč s teleskopi, kot je naša optična zemeljska postaja, ki so prispevale k temu očarljivemu. odkritje. "
Od prihoda Oumuamua so znanstveniki ugotovili, da je v našem Osončju trenutno na tisoče medzvezdnih asteroidov, od katerih bi bil največji v polmeru več deset kilometrov. Podobno je bila izvedena še ena študija, ki je razkrila prisotnost medzvezdnega asteroida (2015 BZ509), ki ga je - za razliko od „Oumuamua, ki je bil sistem za prepletanje v zunanji sistem“, ujela gravitacija Jupitra in je odtlej ostal v stabilni orbiti.
Ta zadnja študija je pravočasna tudi glede na to, da je 30. junij svetovni „Dan asteroida“, vsakoletni dogodek, namenjen ozaveščanju o asteroidih in o tem, kaj lahko storimo za zaščito Zemlje pred možnimi vplivi. V počastitev tega dogodka je ESA skupaj z Evropskim južnim opazovalnim centrom gostil spletno oddajo v živo, kjer so razpravljali o najnovejših znanstvenih novicah in raziskavah o asteroidih. Če si želite ogledati predvajanje spletnega prenosa, pojdite na spletno stran ESA's Day of Asteroid.
