Ponudite svojemu hišnemu ljubljenčku ščepec mačke ali igračo, napolnjeno z mačjo pesko, in njen odziv bi bil lahko dramatičen ... in neumen. Lahko se vrti na hrbtu, divje pika naokoli, se drobi, liže mačo in jo drgne po obrazu in telesu, ali preletava in leži tam, ko viri.
Njena dejanja se zdijo čudaška in komična, nekoliko spominjajo na neusklajeno in veselo vedenje nekoga, ki je malo preveč popil ali je prijetno pod vplivom rekreativnih drog.
A se to dogaja tukaj? Ali mačka naredi mačke visoko?
Povezani: Na fotografijah: Živali, ki postanejo visoke
Mačja mačka (Nepeta kataria) spada v družino mete Lamiaceae, ki vključuje aromatična zelišča, kot so rožmarin, žajbelj, origano in bazilika. Spojina, ki ima pri domačih mačkah največjo vlogo pri tako imenovanem mačji učinek, nastaja v specializiranih žlezah v listih in cvetovih mačk in se imenuje nepetalakton, je dejal Jim Simon, profesor biološke rastline in sourednik Centra za senzorje Znanosti in inovacije na univerzi Rutgers v New Brunswicku v New Jerseyju.
"Ko kupite mačko ali morsko meso iz vrtca, so ponavadi hibridi, ki se prodajajo z okrasnimi nameni; mačke ponavadi ne pritegnejo, ker imajo zelo malo nepetalaktona," je Simon povedal za Live Science.
V catnipu obstajajo tudi druge spojine, ki so po molekularni strukturi podobne nepetalaktonu, nekatere pa lahko celo spodbudijo odziv, vendar je nepetalakton najmočnejši v skupini, je dejal Simon. Mačke privlači vonj nepetalaktona, ki se v nosu veže na receptorje in pogosto povzroča vedenje, ki je videti evforično.
Druge spojine v mačji psici vplivajo na nevrotransmiterje, "kar povzroči zaviranje aktivnosti centralnega živčnega sistema," je dejal dr. Bruce Kornreich, pridruženi direktor za izobraževanje in doseg pri Zdravstvenem centru Feline na Fakulteti za veterinarstvo na Univerzi Cornell v Itcaki v New Yorku.
Površno gledano je mačji odziv na mačje meso podoben odzivu na mamila. "Postanejo igrivi in se razburjajo, vznemirjajo se in potem spijo. Toda nobenih informacij, ki bi pokazale, da mačka deluje enako, kot to počne medicinska konoplja, marihuana ali kokain," je dejal Simon.
Prijetno otrplo
Pri ljudeh uživanje alkohola, marihuane, heroina ali kokaina spodbuja možganske celice, da sprostijo dopamin, ki spreminja razpoloženje. Medtem ko se zdi, da mačke uživajo, ko se valjajo po mačjih mačkah, znanstveniki ne morejo zagotovo povedati, kaj se dogaja v mačjih možganih in kako na to vpliva rastlina, je Kornreich povedal Live Science. Vendar pa nekatere raziskave kažejo, da ko mačke dobijo spojine, kot je nalokson, ki blokirajo opioidne receptorje v centralnem živčnem sistemu, se učinki mačk zmanjšajo ali celo odpravijo, kar kaže na to, da bi lahko sodelovali opioidni receptorji.
"Oseba, ki jemlje opioid in ima od tega evforični učinek; to lahko nalokson blokira. Če ima mačka navadna vedenja, ki jih lahko blokira nalokson, bi lahko bilo eno od teh vedenj - po mačjem dojemanju - evforija? Je mogoče , pa zagotovo ne vemo, "je dejal Kornreich.
Niso vse mačke močno reagirale na mačje meso. Toda veliko več mačk je morda dovzetnih za rastlino, kot je nekoč mislilo.
"Včasih je veljalo, da se približno dve tretjini odraslih mačk odziva na odrasle - drgnjenje ličk, valjanje po tleh, glasovanje," je za Live Science povedal Kornreich. Toda študija, objavljena leta 2017 v reviji Behavioral Proceeds, kaže, da lahko nekatere mačke kažejo manj aktiven odziv na rastlino.
"Predvidevajo, da se imenuje nekakšen položaj sfinge, in manj vokalizirajo," je dejal Kornreich. "Rezultati te študije kažejo, da na veliko večji odstotek mačk - če ne vseh mačk - nekako vpliva mačji mač."
Tudi divji bratranci domačih mačk niso imuni na učinke mačjih mačk. Lovci so uporabili lov na mačke za lovljenje kumar in gorskih levov, obesili posušene rastline, da bi z mamljivo aromo privabili velike mačke, je dejal Simon. Študije so pokazale tudi, da se levi, leopardi in jaguarji odzivajo na spojine, ki jih najdemo v mačji mački, čeprav se zdi, da tigri niso bili prizadeti, je dejal Kornreich.
