Če bi bil za astronavte pogost program letenja, bi bil Jerry Ross član zlatega statusa. Je eden izmed samo treh astronavtov, ki so služili v celotnem programu vesoljskih prevozov. Ross je napisal novo knjigo o svojem življenju in karieri astronavta, "Spacewalker: Moje potovanje v vesolje in vera kot Nasin rekordni frekvenčni letalec." To je prvič, ki je povedal svojo zgodbo, pri čemer razmišlja o zapuščini programa Shuttle, njegovih vrhuncih in padcih ter prihodnosti vesoljskega letala s posadko.
Ross se je s svojimi izkušnjami in svojo novo knjigo pogovarjal z Space Magazine. (Ugotovite, kako lahko dobite kopijo knjige tukaj.)
Space Magazine: Kaj vas je odločilo, da napišete knjigo o svojih izkušnjah?
Jerry Ross: Želela sem deliti svoje izkušnje o tem, kako bi bilo ustrezati izhodu na vesoljski sprehod in tudi pomagati ljudem razumeti, kaj pomeni biti astronavt, da smo redni ljudje, ki večino časa redno delamo in samo dobimo letati v vesolje. Poleg tega sem se želel malo zabavati, uporabiti nekaj smešnih zgodb, ki sem jih že večkrat pripovedoval svojim prijateljem, ko smo na Capeju čakali na izstrelitev, in velikokrat bi ljudje govorili: "To so odlične zgodbe, ti bi moral napisati knjigo. «Potem ko je vedno več ljudi reklo, da sem jo začel jemati malo bolj resno.
Poleg tega sem to napisal za svoje vnuke, ki so bili dovolj mladi, ko sem še letel v vesolju, da se ne spomnim veliko, in pravzaprav se je najmlajši rodil po tem, ko sem dokončal letenje. Verjetno pa je najpomembnejši razlog ta, da sem ves čas svoje astronavtske kariere poudaril, da so se med mladimi učenci pogovarjali o njihovem življenju in o tem, kaj bi lahko storili s svojimi dani bogami talenti in zmožnostmi, da bi morali sanjati o velikih, trdo učiti trdo se trudite, da bi dosegli svoje cilje in ne obupajte preveč enostavno. V mnogih mojih pogovorih v šolah sem svojo kariero uporabil kot način, da bi jim opozoril, da boš imel nekaj težav, saj tvoje življenje ne bo šlo naravnost. Morali boste trdo in trdo delati, vendar vam ni treba biti študent. In ne opuščajte se preveč enostavno glede svojih ciljev. Sem eden izmed najbolj posrečenih, ki sem že zelo zgodaj v življenju spoznal, kaj hočem početi. Te cilje sem si lahko zastavil in jih lahko dosegel, in to, kar se je zgodilo v mojem življenju, je bilo toliko boljše, kot sem si lahko sanjal!
UT: Očitno ste zelo predani Nasi. Kakšen je občutek, da imate zapise o vesoljskih poletih in da ste bili del agencije, ki je tako ikoničen del Amerike?
JR: Zapisi so stranski produkt tistega, kar sem rekel prej; trdo delati in ne obupati. Sem in bil sem zelo predan temu, kar naša država počne v vesolju, vendar sem nekoliko frustriran, da zdaj ne počnemo več. Zapisi so povsem odkrito nekaj, za kar bi si želel, da bi lahko gnal veliko višje. Upal bi, da sem večkrat letel in naredil več vesoljskih plovil. Iskreno, razočaran sem, da moji zapisi niso padli in da se ti zapisi še naprej ne porušijo.
Če ne bomo še naprej napredovali v vesolju in delali stvari bolj rutinsko in bolj agresivno, potem kot država nismo uspeli postati voditelji sveta, kot bi morali biti, da bi človeštvo vodili naprej v vesolje, se naučili več o vesolju in o nas samih, ki bi lahko nekoč živeli na drugih planetih. Medtem ko so zapisi lepi - in to je nekako lepo, če to postavite v svojo biografijo, ki imate svetovni rekord -, na to ne visim, in kot sem rekel, upam, da se bomo vrnili v veliko bolj agresivno program, ki bo potisnil več ljudi v prostor hitreje in dlje.
UT: Imate najljubšo misijo ali najljubši trenutek, ki ga negujete med vsemi vesoljskimi leti?
JR: To vprašanje je podobno kot vprašati mamo, katerega od njenih sedmih otrok ima najraje! Vsak moj polet je bil edinstven in drugačen. Vsi so se zelo zabavali ob odličnih posadkah in odličnih misijah. Če bi moral izbrati enega, bi bil verjetno prvi let, samo zato, ker je bil moj prvi. Bila je vznemirljiva misija, odlična posadka in moral sem iti na svoj prvi vesoljski sprehod, ki je postavil temelje za še več vesoljskih plovil v prihodnosti. V času, ko sem ga začel, sem bil že dodeljen drugemu poslanstvu, tako da je bil odličen čas v moji karieri, ko sem bil še dokaj mlad, vendar sem res začel čutiti uspeh vsega trdega dela.
UT: Kaj je bila najbolj nepričakovana stvar ali izkušnja, ki ste jo imeli?
JR: Mislim, da je najbolj nepričakovana stvar - in o njej govorim v knjigi - je epifanija, ki sem jo imel na svojem četrtem vesoljskem plovilu na tretji misiji vesoljskega šatla, ko sem bil visoko nad nosilno obremenitvijo na nožni zadrževalni napravi na koncu robotske roke. Preostali člani posadke so se osredotočali na delo z (astronavtom) Jayem Aspom, ki je opravljal nekaj dela v zalivu s tovorom. Imel sem priložnost pogledati v vesolje. Bilo je ponoči in ugasnil sem luči, nameščene na čelado, in samo pogledal vesolje in nešteto število zvezd zunaj. Kar naenkrat sem imel ta občutek nad mano - bilo je povsem nepričakovano, ni bilo nekaj, o čemer razmišljam ali razmišljam - ampak občutek je bil, da počnem to, kar mi je Bog nameraval, biti v vesolju v vesoljski obleki, ki deluje na popravljanju satelitov in sestavljanju stvari v vesolju. Kakšno prepričanje, da si izbral pravo pot in da delaš točno tisto, kar si bil namenjen!
Da inženir sploh ima kakršne koli občutke, predvsem pa občutek, kot je ta, da potuje s 5 miljami na sekundo nad Zemljo, je precej neverjeten.
UT: Zelo sem užival v delih stranske črte v knjigi, ki so jih napisali ljudje, pomembni v tvojem življenju - tvoj prijatelj Jim ter tvoja žena in otroci. Kako ste se odločili, da to vključite in ste imeli težave prepričati, da so del knjige?
JR: Knjiga se je začela z mojim soavtorjem Johnom Norbergom in je naredila vrsto intervjujev z mano, prav tako z družinskimi člani in mojim najboljšim prijateljem Jimom Gentlemanom ter eno od mojih dveh sester v Indiani. John je sprva nameraval napisati več knjige, kot je bila na koncu. Šlo je za veliko bolj skupne napore, kot sem predvideval. Toda te stranske vrstice ali vpogledi drugih so bili povsem njegova zamisel in ena, ki sem jo v celoti zaskočil, ko smo začeli pisati. Mislim, da je odličen vpogled v preostali del družine in kako smo delovali kot družina. Že večkrat sem imel to pripombo ljudi, ki so bili še posebej prijetni.
UT: Vaša hči Amy prav tako dela v Nasi in je pomagala ustvariti boljše rokavice za vesoljsko vožnjo. Kako razveseljivo je to, da je ona lahko del NASE?
JR: Mislim, da je kateri od staršev zadovoljen, če se kateri od njihovih otrok odloči slediti po njegovih stopinjah. Mislim, da nekako potrjuje, da je bilo tisto, kar starš počne, nekaj, kar so cenili in mislili, da je zanimivo in vznemirljivo. Amy je bila izpostavljena temu in nikoli ni bila tako ali drugače opogumljena, da bi bila del NASA ali ne, zato jo je zelo zadovoljilo, ko jo je videl. Enako razveseljivo je bilo zame, da je moja žena Karen sodelovala v vesoljskem programu, ki je delal za United Space Alliance kot enega od izvajalcev podpore, in kot ste prebrali v knjigi, je pomagala oskrbovati hrano za avtobus in postajo.
Morda bi vas zanimalo tudi, da je bila Amy januarja intervjuvana za program astronavtov. Za ta izbirni postopek je imelo približno 6.000 ljudi, ki so se prijavili, in jih zmanjšali na približno 400, ki se jim zdijo najbolj kvalificirani, od tega 400 pa jih je pripeljalo 120, in ona je to zmanjšala.
Prav tako bodo število zmanjšali na približno 50, ki jih bodo pripeljali nazaj v drugi krog dodatnih pogovorov in pregledov, večinoma nekaj dokaj težkega zdravniškega testiranja, nato pa bodo sredi leta izbrali približno 10 oz. . Tako smo nad njo izjemno navdušeni in držimo prekrižane prste.
UT: Podrobno pišete o dveh nesrečah shuttlea. Kako težka sta bila tista obdobja - osebno in za vse v uradu za astronavte?
JR: Bila je ogromna izguba. Pisarna astronavtov je razmeroma majhna. V času teh izgub smo bili v bližini približno 100 ljudi, ljudje pa zelo dobro spoznate. Če bi vaši prijatelji počeli tisto, v čemer smo vsi uživali, in videli, da so se izgubili, in se nato naučili, da bi verjetno bili pametnejši ali bolj pridni, bi kot agencija lahko preprečili obe nesreči. To je zelo škodljivo.
Skozi veliko iskanja duše, še posebej po nesreči Challenger, ko smo bili še zelo zgodaj v programu shuttlea, da smo na ta način izgubili vozilo in prijatelje. Moja družina je bila še precej mlada, zato resnično iščete dušo in iščete, ali naj to počnete ali ne in ogrožate svoje življenje in s tem svojo družino. O njej smo se pogovarjali kar precej kot družina in na srečo smo se vsi strinjali, da bi spuščali svoje prijatelje, če bi se odločili, da se potegnemo in gremo še kaj.
UT: To ste omenili že prej in v knjigi ne utrudite besed o svojem razočaranju nad smerjo NASA. So se vaše misli kaj spremenile glede SLS?
JR: Ne, še vedno mislim, da se agencija sprehaja po gozdu. Večina smeri, ki jo dobivamo od kongresa, je smer, ki je ponovno vzpostavila SLS in Orion potiska naprej. Uprava resnično spodbuja vidik komercialnega prostora, in še vedno me zelo nervira, da se fantje iz komercialnih prostorov ne morejo izogibati. Navduši me, da NASA ne bo imela več nadzora in vpogleda v dogajanje z vozili, tako z vidika varnosti, kot tudi z vidika varnosti. Navdušuje me, da se nameravamo zanašati na njih samo, da bomo prišli na nizko Zemljino orbito in z nje, če bi v resnici, če bi imeli nesrečo s katero od naših posadk ali njihovih, lahko sprožil tožbo, kar bi jih lahko postavilo v stečaj. Kje bi potem bili?
Zato obstaja veliko razlogov, zakaj se mi ne zdi pravi odgovor. Popolnoma se strinjam s komercialnim prostorom, če želijo zapraviti svoj nikelj in iti delati stvari, je to v redu. Kot vladna agencija menim, da bi morali nuditi vso pomoč in pomoč, vendar hkrati mislim, da ne bi smeli preusmeriti sredstev Nasinih programov, da bi jih plačevali. In to zdaj počnemo.
Če ne bi ustavili programa Constellation, bi bili pripravljeni, da bi takoj začeli izstreliti Orion. Torej to, kar počnemo, zavira napredek za državo, in kaj se bo zgodilo v zvezi s komercialnim prostorom, sploh ni gotovo. Iskreno ne vidim nobenega poslovnega modela, ki bi ohranil katerega koli od teh komercialnih sistemov, ki bi deloval brez velikega zavarovanja in zavarovanja NASA. In zato ne vidim logike v tem, kar se dogaja.
UT: Vaša vera je za vas očitno zelo pomembna in spomnim se tistega, kar ste napisali, da je nemogoče verjeti, da je bilo vse, kar ste videli iz vesolja, ustvarjeno brez Boga. V nekaterih krogih se zdi, da se to težko mešata ali znanost ali religija. Ampak očitno nimaš težav z mešanjem obeh v življenju.
JR: Vsekakor. Po teh poteh nisem imel nobenih težav. Mislim, da težave nastopijo, ko ljudje poskušajo prebrati preveč dobesedne odlomke v Svetem pismu in ne samo, da bi Boga sprejeli v veri. Zato nekako mislim, da ljudje poskušajo Boga omejiti tako, da berejo natančen odlomek v Svetem pismu, v določeni vrsti Biblije, ko bi pravzaprav odlomek bral čisto drugače, odvisno od tega, kakšno Biblijo bereš.
UT: Je še kaj, za kar menite, da je pomembno, da ljudje vedo o vaši knjigi ali vaših izkušnjah na splošno?
JR: Upam, da bodo ljudje knjigo prebrali in jo uživali, številka ena! Drugič, upam, da bodo bolje razumeli, kaj je potrebno za izvedbo vesoljskega leta. Verjetno pa je najpomembnejše to, da upam, da bi to lahko pomagalo mladim in šolarjem, ki jih zanimata znanost in tehnika. Toda glavni poudarek knjige je določiti cilje zase, trdo se učiti, trdo delati in se ne odpovedati prelahko.
UT: Jerry, v čast mi je bilo govoriti s tabo! Najlepša hvala.
JR: Užival sem, hvala!
