Vsi poznamo osnove dnevnega cikla - dan in noč, sončni vzhod in sončni zahod. In vsi se zavedamo, da je čez dan Sonce najbolj svetleč objekt na nebu, do te mere, da popolnoma zasenči zvezde. Ponoči je Luna (ko je vidna) najbolj svetleč objekt, včasih do te mere, da lahko otežuje pogled v Mlečno pot in predmete globoko nebo.
Ta dihotomija noči in dneva, teme in svetlobe, sta zato starodavne kulture pogosto častili Luno in Sonce. Toda na trenutke je Luna vidna tudi podnevi. Vsi smo ga videli, visi nizko na nebu, bled vtis na modrem ozadju? Toda le, kaj za to pomeni? Kako lahko vidimo najsvetlejši predmet v noč nebo, ko Sonce še vedno sije nad glavo?
Preprosto povedano, obstajata dva razloga, zakaj Luno lahko vidimo podnevi. Prvič, Luna je navidezna svetilnost, ki je posledica bližine našega planeta in kombinacije drugih dejavnikov. Drugič, posebnost Lunove orbite okoli Zemlje je sicer znana kot Lunarni cikel. Med tema dvema dejavnikoma lahko Luna čez dan postane vidna opaznemu opazovalcu.
Lunova svetilnost:
Kot vsi nedvomno vemo, je Luna najbližji zvezdni objekt Zemlji. Razdalja od 356.400 - 370.400 km na Perigeeju (tj. Ko se zapre na Zemljo) do 404.000 - 406.700 km pri Apogeju (najbolj oddaljenem od Zemlje) je približno 104 do 644-krat bližje Zemlji kot naslednji najbližji objekt. To bi bil planet Venera, ki sega na razdalji od 38 milijonov km na najbližji do 261 milijonov km na najbolj oddaljenem mestu.
Prav bližina Zemlje je Luna najsvetlejši predmet na nebu, vsaj ko Sonca ni naokoli. Poživ je tudi zaradi tistega, kar je znano kot Učinek opozicije, ki se nanaša na to, kako se lahko predmet zdi svetlejši, če je osvetljen neposredno za opazovalcem. Svetlejša se zdi tudi zaradi dejstva, da je obdana s temnim nebom.
Nenazadnje je učinek same lunarne zemlje, kar preprečuje pojav pojavov, znanih kot temnenje okončin. V bistvu, ker tla odbijajo več svetlobe nazaj proti Soncu kot v drugih smereh, se zdi, da je središče Lune prav tako svetlobno kot njeni zunanji robovi.
Lunarni cikel:
Kot že rečeno, je drugi razlog za Lunovo navidezno svetlost posledica narave njegove neprekinjene orbite okoli Zemlje. Kot večina lun je tudi naša v sinhronem vrtenju s planetom, kar pomeni, da je ena stran nenehno obrnjena proti Zemlji. Luna naredi popolno orbito okoli Zemlje vsakih 27,3 dni (aka stransko obdobje), vendar traja približno 29,5 dni, da se v isti fazi na nebu (njeno sinodsko ali orbitalno) obdobje pojavi v isti fazi.
Če Luna zaključi orbitalno obdobje, gre skozi osem faz - to je spremembe videza -, ki kažejo, kje je v njenem ciklu. V bistvu sonce vedno osvetli le polovico Lune, kar vidimo iz različnih zornih kotov, ko se vrti okoli Zemlje. Na začetku cikla Lune ne vidimo, ker nobena od osvetljenih strani ni usmerjena proti Zemlji. To je znano kot "mlada luna".
V naslednjih 29,5 dneh bo Luna šla skozi faze vosečega polmeseca, prve četrtine (tj. "Pol Lune") in depilacije Gibbous, preden bo nastopila kot polna luna. Nato bo cikel zaključil tako, da bo šel skozi faze Padajočega Gibbousa, Tretje četrtine in Padajočega Polmeseca, preden se vrne na Novo Luno. V vsaki fazi je na Zemlji viden le del osvetljene polovice, ki sega od 0% pri Novi Luni do 100% med polno luno
Poleg tega Lunova orbita okoli Zemlje pomeni tudi, da se oddaljenost od Sonca sčasoma spreminja. Razlog, da je luna med polno luno najsvetlejša, je preprosto zato, ker je ravno v tej fazi ravno nasproti Soncu. Ko pa se bliža faza novega meseca Lune, se oddaljenost od Sonca zmanjšuje. To pomeni, da je ponoči manj viden, podnevi pa bolj svetleč.
In tam ga imate. Luna se lahko včasih pojavi na nebu podnevi, ker je Zemlji najbližji objekt in ker njen orbitalni cikel pomeni, da je včasih podnevi svetlejše kot ponoči. Zaradi povezave teh elementov so ljudje včasih sposobni ugledati čudovito, slabo Luno, ki lebdi na obzorju.
Tu smo napisali veliko zanimivih člankov o Luni pri vesoljski reviji. Tukaj je nekaj zanimivih dejstev o Luni, koliko časa traja, da pridete do Lune, in članek o vodi na Luni.
Če želite več informacij o Luni, si oglejte NASA-in vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Luni in tukaj je povezava do Nasine strani Lunarne in planetarne znanosti.
Posneli smo tudi celo epizodo Astronomy Cast o Luni. Poslušajte tukaj, Epizoda 113: Luna, 1. del.
