Vsak čas preživite ob pogledu na nočno nebo in kmalu boste prepoznali, da imajo zvezde različne barve. Modre zvezde so narejene iz enakih stvari kot vse ostale zvezde v vesolju; so približno 75% vodika in 24% helija z vsebnostjo drugih elementov v sledovih. Torej, kaj naredi modro zvezdo… modro?
Barva zvezde izvira iz njene temperature. Najbolj kul zvezde so videti rdeče, najbolj vroče pa modre. In za zvezdo je edina stvar, ki določa temperaturo zvezde, njena masa. Modre zvezde so zvezde, ki imajo vsaj 3-krat večjo maso Sonca in navzgor. Ne glede na to, ali ima zvezda 10-krat večjo maso Sonca ali 150 sončnih mas, nam bo očitno postalo modro.
Primer modre zvezde je znani Rigel, najsvetlejša zvezda v ozvezdju Orion in 6. najsvetlejša zvezda na nebu. Astronomi izračunajo, da je Rigel oddaljen približno 700 in 900 svetlobnih let, vendar je videti skoraj tako svetel kot zvezda kot Sirius, ki je oddaljena le 8,3 svetlobnih let. Temperatura Rigela je približno 11.000 Kelvinov; to je visoka temperatura, ki je posledica Rigelove barve. Rigel izpušča približno 40.000-krat večjo energijo Sonca.
Še bolj ekstremni primer modre zvezde je modra nadvlada Eta Carinae, ki se nahaja približno 8000 svetlobnih let v konstelaciji Carina. Spet je Eta Carinae 10-krat bolj oddaljen od Rigela, vendar je z naše perspektive le malo zatemnjen. Površinska temperatura Eta Carinae je 40.000 Kelvinov in z večino svojega sevanja zasije v ultravijoličnem spektru. Ker je ta valovna dolžina našim očem nevidna, jo dojemamo kot modro. Povedano, Eta Carinae razstreli 1.000.000-krat več energije naše Sonce.
Modre zvezde gorijo s svojim gorivom z ogromno hitrostjo. S 150-kratno maso Sonca se Eta Carinae giblje le nekaj milijonov let in pričakovati je, da bo eksplodirala kot supernova v naslednjih 100.000 letih. Naše Sonce je v primerjavi že 4,5 milijarde let in naj bi živelo še 7 milijard let.
Torej, ne pozabite, modre zvezde so modre zaradi temperature njihove površine. In tako so vroče, ker so modre zvezde veliko bolj množične od hladnejših zvezd, kot je naše Sonce.
O vesoljskem reviji smo napisali veliko člankov o zvezdah. Tukaj je članek o ozvezdju Orion, ki vključuje Rigela, in tukaj je članek o Eti Carinae.
Želite več informacij o zvezdah? Tukaj so Hubblesiteove novice o zvezdah in več informacij o NASA-inem predstavljam vesolje.
Posneli smo več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tu sta lahko koristni dve epizodi: Epizoda 12: Od kod prihajajo otroške zvezde in Epizoda 13: Kam gredo zvezde, ko umrejo?
Reference:
Astrophysical.org
Zemeljsko nebo
Univerza v Illinoisu
Wikipedija
