Umetnikova zamisel o možnem trku okoli BD +20 307. Kreditna podoba: observatorij Gemini / Jon Lomberg. Kliknite za povečavo
Relativno mlada zvezda, ki se nahaja približno 300 svetlobnih let, močno izboljšuje naše razumevanje nastanka zemeljskih planetov.
Zvezdo, ki nosi ime BD +20 307, zajema najbolj suho okolje, ki je bilo kdajkoli vidno, tako blizu sončne zvezde, po nastanku. Verjame se, da je topel prah pred nedavnimi trki skalnih teles na razdaljah od zvezde, ki je primerljiv z Zemljo od Sonca. Rezultati so temeljili na ugotovitvah Gemini in W.M. Keck Observatories, objavljene pa so bile v 21. številki britanske znanstvene revije Nature.
Ta ugotovitev podpira idejo, da so se primerljivi trki skalnih teles zgodili že pred nastankom našega osončja pred približno 4,5 milijarde let. Poleg tega bi to delo lahko pripeljalo do več tovrstnih odkritij, kar bi kazalo, da skalnati planeti in lune našega notranjega osončja niso tako redki, kot domnevajo nekateri astronomi.
? Imeli smo srečo. Ta sklop opazovanj je podoben iskanju pregovorne igle v senenem nahodu? je dejal Inseok Song, astronom Observatorija Gemini, ki je vodil ameriško raziskovalno skupino. ? Prah, ki smo ga zaznali, je točno tisto, kar bi pričakovali od trkov skalnih asteroidov ali celo predmetov velikosti planeta, in da bi ta prah našli tako blizu zvezde, kot je naše Sonce, se bo odkoreninil po pomembnosti. Vendar si ne morem pomagati, da ne bi pomislil, da bodo astronomi zdaj našli bolj povprečne zvezde, kjer je prišlo do takšnih trkov. "
Že leta astronomi potrpežljivo preučujejo stotine tisoč zvezd v upanju, da bodo našli enega z infrardečim podpisom prahu (lastnosti zvezda, ki jih je prah absorbiral, segreval in ponovno napolnil), tako močne kot ta na Zemlji do Sonca oddaljenosti od zvezde. "Količina toplega prahu v bližini BD + 20 307 je tako brez primere, da ne bi bil presenečen, če bi bil rezultat množičnega trka med predmete velikosti planeta, na primer trka, kot je tisto, za katerega mnogi znanstveniki verjamejo, da je oblikoval Zemljino Luno , "Je dejal Benjamin Zuckerman, profesor fizike in astronomije, član Nasinega inštituta za astrobiologijo in soavtor prispevka. V raziskovalno skupino sta bila tudi Eric Becklin iz UCLA in Alycia Weinberger, ki je bila prej na UCLA, zdaj pa v Carnegie instituciji.
BD +20 307 je nekoliko bolj množičen od našega Sonca in leži v ozvezdju Ovna. Velik disk prahu, ki obdaja zvezdo, je bil znan, odkar so astronomi leta 1983. z infrardečim astronomskim satelitom (IRAS) zaznali presežek infrardečega sevanja. Opažanja Geminija in Kecka zagotavljajo močno povezavo med opaženimi emisijami in prašnimi delci velikosti in temperature, ki jih pričakuje trčenje dveh ali več skalnih teles blizu zvezde.
Ker naj bi bila zvezda stara približno 300 milijonov let, so se morali že oblikovati kateri koli veliki planeti, ki bi lahko krožili na BD +20 307. Vendar lahko dinamiko skalnih ostankov iz procesa planetarne tvorbe narekujejo planeti v sistemu, kot je to storil Jupiter v našem zgodnjem sončnem sistemu. Trki, ki so odgovorni za opaženi prah, so morali biti med telesi, ki so vsaj tako veliki kot največji asteroidi, ki so danes prisotni v našem osončju (čez približno 300 kilometrov). "Ne glede na množično trčenje je uspelo popolnoma zbrisati veliko kamenja," je povedala članica ekipe Alycia Weinberger.
Glede na lastnosti tega prahu skupina ocenjuje, da do trkov ne bi smelo biti pred več kot 1000 leti. Daljša zgodovina bi drobnemu prahu (približno velikosti delcev cigaretnega dima) dala dovolj časa, da se vleče v osrednjo zvezdo.
Prašno okolje okoli BD +20 307 naj bi bilo precej podobno, vendar veliko bolj napeto kot tisto, kar ostane od nastanka našega osončja. "Tako neverjetno je, da je količina prahu okoli te zvezde približno milijon časa večja od prahu okoli Sonca," je dejal član ekipe UCLA Eric Becklin. V našem sončnem sistemu preostali prah razprši sončno svetlobo, da ustvari izjemno šibek žarek, imenovan zodiakalna svetloba (glej sliko zgoraj). V idealnih pogojih ga je mogoče videti s prostim očesom nekaj ur po večerju ali pred jutranjim somrakom.
Opazovanja ekipe so bila pridobljena z uporabo Michelle, srednjo infrardečega spektrografa / slikovnika, ki ga je zgradil britanski tehnološki center za astronomijo, na severnem teleskopu Fredericka C. Gillette Gemini in spektrografu dolge valovne dolžine (LWS) na W.M. Keck observatorij na Kecku I.
Izvirni vir: Novice Observatory Gemini Observatory
