Če boste prehodili kilometrino v čevljih druge osebe, boste imeli odličen vtis o njihovem življenju in morda par vnetih nog. Stopala se lahko celo spreletijo med hojo po ničelni gravitaciji vesolja, kot je rekel Tom Jones v svojih spominih z naslovom, Nebo hoja. Njegovi dnevi kot NASA-jevi astronavti napolnjujejo strani, medtem ko pripoveduje o svojem usposabljanju, misijah in nadaljnjih poročilih. Njegovi čevlji so, kot vsi drugi na tem planetu, edinstveni. Toda za tiste, ki si želite okusiti vesoljsko pustolovščino, je o teh čevljih še posebej dobro brati.
Biti astronavt je več kot varno sedeti v prijetni koči na hitrem potovanju nad oblaki. Zlasti razen nekaj turistov, ki so se odpravili navzgor, so astronavti bistveni zobnik v vesoljski napravi. Tu se morajo vrteti, nadzorovati eksperimente ali pa tam razstreliti potisnike, da bi dokončali svoje poslanstvo. Napake niso dopustne, zato dobijo priložnost le tisti, ki so pokazali sposobnost dostave pod pritiskom. Večina kandidatov za astronavte je že izpolnila ambiciozne zahteve pred vstopom v NASA. Doktorirajo v tehnični izobrazbi, so dokončani zdravniki ali pa so vojaški testni piloti. Pa vendar, to so le vhodni predpogoji. Vsak človek mora biti član astronavtskega kluba, ki se mora nenehno prilagajati in se učiti novih veščin in novih dejavnosti. Vsak polet v vesolje ima svojo edinstveno barvo in vsak lahko prinese svoje močne izzive. Čeprav imajo vsi prave stvari na svoj način, imajo astronavti določen nabor preizkušenih veščin za svoje naloge, ki so zelo visoke.
Jonesovi spomini bralca popeljejo skozi vse njegove življenjske čase, ko je NASA pretežno domišljala. Začne se v trenutku, preden je bil sprejet v NASA, s svojim bivanjem pri Nasi, zaključi pa v trenutku odhoda. Med tem je Jones opravil osnovno usposabljanje, izbiro misije, specializirano usposabljanje in štiri lete. To je osebni spomin in služi za poudarjanje čustev trenutka. Jones dobro piše o svojih pričakovanjih, ko se je prijavil v NASA, navdušil je nad velikimi osebnimi smernicami in skrbi, da bo začel novo kariero. Vendar pa Jones, ko je nameščen v NASA, zagotavlja barvite vinjete trenutkov na treningu, interakciji z drugimi astronavti in poudarja družinsko življenje. Njegovo pripovedovanje o tistih časih vključuje živahno predvajanje izleta, delovne pogoje v nabito polni kabini, kot tudi njegovo priložnost za tesno srečanje s vesoljem med EVA. Njegova predstavitev trenutka v topli, človeški perspektivi naredi knjigo prijetno za branje in opisuje življenje astronavta.
Po pravici do katerega koli vladnega uslužbenca, Jonesovo delo ne diši po vrtnicah in izraža občutek frustracije. Na primer, ugotavlja, da se je treba osredotočiti na najmanjše elemente vesoljske misije, tako da večja slika zbledi od mesta. Opazi svoj čas kot capcom in kot predstavnik urada za astronavte pri programu Mednarodne vesoljske postaje. Vendar se njegovi komentarji v zvezi s temi časi ne razširijo na razpravo. Celo namen njegovih vesoljskih misij se le redko dvigne nad svetlim zapisom, podobnim tistemu, kar bi pričakovali v sporočilu za javnost. Če želi bralec razumeti več znanosti ali birokracije, ta knjiga nima kaj za ponuditi.
Po drugi strani pa ta memoar čudovito polepša vesoljski polet in delo v vesolju. Jones s svojo izhodiščno točko astronavtov ponuja verodostojen in podroben kronološki seznam dogodkov za vsak njegov vesoljski polet. Včasih so podrobnosti preveč intenzivne in zdi se, da so skoraj dobesedni prepisi iz digitalnih snemalnikov ali komunikacijskega prometa. Zdi se, da so celo njegove izročitve časa treninga na Zemlji dvignjene neposredno iz ladijskega dnevnika. Posledica tega pristopa je, da se proza v knjigi odpravi naokoli in preveč tehnično. Čeprav je Jones imel srečo, da je letel v štirih misijah, se njegovi opisi ponavljajo. Čustva četrtega lansiranja od prvega je bilo malo. Kljub temu je ta knjiga posebna in edinstvena zaradi čustvene vsebine in osebnih izdaj. Če preberete tehnološki pogovor, da zaznate te trenutke, je branje včasih odmaknjeno, vendar pogosto ostane poseben pregled letenja ene osebe v vesolje.
Za vse, ki jih zanima življenje o astronavtu, je ta knjiga popolna. Jones zagotavlja vrhunce, dobesedno, in najnižje posle. Tudi spretno pokaže, da je nenazadnje delo tako kot mnogi drugi in je samo še ena oseba, ki si prizadeva pomagati našemu življenju na Zemlji. Skrbi za družino in prijatelje, nesreče na avtobusih in izzive birokracije. A v glavnem pripoveduje čudeže in radosti bivanja v vesolju.
Čevlji povedo veliko o osebi. Vesoljski škornji povedo veliko o poklicu. Tom Jones v svojih osebnih spominih, Nebo hoja popelje bralca po stopnicah od neofitskega astronavta do izkušenega vesoljskega popotnika. Z njo je določil barvito sprehajalno pot, s katero se bodo drugi lahko zasidrali.
Obzornik Mark Mortimer
