[/ napis]
NASA je danes objavila, da bo Orbital Sciences Corporation na krovu rakete Pegasus XL lansirala prvi visokoenergetski rentgenski teleskop NuSTAR (jedrski spektroskopski teleskop). Vesoljsko plovilo bo poletelo leta 2011, izstrelilo se bo s preizkuševalnega mesta balistične rakete Ronald Reagan, ki se nahaja na atolu Kwajalein v Tihem oceanu. NuSTAR je prvi satelit, ki je letel z fokusiranim rentgenskim teleskopom v vesolju za energije v območju 8–80 keV in iskal črne luknje in ostanke supernove.
NuSTAR je bil odpovedan februarja 2006, NASA pa je program znova zagnala septembra 2007, potem ko je Alan Stern kot pridruženi administrator prevzel direktor Uprave za znanstveno misijo NASA. "NuSTAR ima več kot 500-krat občutljivost prejšnjih instrumentov, ki zaznavajo črne luknje," je dejal Stern leta 2007. "To je odlična priložnost za raziskovanje pomembne astronomske meje."
NuSTAR bo izvedel popis za črne luknje, preslikal radioaktivni material v ostankih mladih supernov in preučil izvor kozmičnih žarkov in ekstremne fizike okoli strnjenih zvezd.
Pegasus je eden najzanesljivejših izstrelitvenih sistemov za namestitev majhnih satelitov, ki tehtajo do 1.000 funtov v orbito z nizko zemljo. Njen patentiran sistem za izstrelitev zraka, kjer je raketa izstreljena izpod orbitalovega letala letala L-1011 "Stargazer" nad oceanom, znižuje stroške in kupcem zagotavlja neprimerljivo fleksibilnost pri delovanju praktično od kjer koli na Zemlji. Raketa Pegasus leti od leta 1990 in je uspešno opravila več kot 54 vesoljskih misij.
Skupni stroški storitev izstrelitve NuSTAR znašajo približno 36 milijonov dolarjev. Predvideni stroški vključujejo naročeno storitev izstrelitve rakete Pegasus XL in dodatne storitve v okviru drugih pogodb za obdelavo koristnega tovora, integracijo izstrelitvenih vozil in sledenje, podporo podatkov in telemetrije.
Vir: NASA
